委内瑞拉武装力量在哪里？在6月24日两次地震之后，许多人都在提出这个问题。这两次地震已造成超过1000人死亡。与委内瑞拉武装力量在此次紧急状态中的表现相比，人们很容易联想到其他自然灾害中的军方行动，例如1987年的埃尔利蒙灾害和1999年的巴尔加斯泥石流。许多人因此追问，这个国家的军人究竟在哪里。
目前，对外发声高度集中在德尔茜·罗德里格斯、迪奥斯达多·卡韦略和豪尔赫·罗德里格斯身上，军方则退居次要位置。安第斯大学法学、政治学与犯罪学学院院长何塞·安东尼奥·里瓦斯·莱昂内表示，军方存在感低的一个原因，是“国家应对能力有限”。他说，武装力量本身也是这个国家严重衰败的一部分，而这场双重地震又将这种衰败进一步放大。
他说：“国家的应对能力非常有限。武装力量在最初几小时和几天里的作用极其有限，几乎可以说等于没有。在许多受灾严重地区，墨西哥、萨尔瓦多、美国和多米尼加共和国的军人及救援人员迅速及时到场”
军人出现在物资集散点尽管总统府在宣布拉瓜伊拉为灾区后不久就表示将对当地实施军事化管理，但军方在当地的存在仍然不足。多名现场人士证实，6月27日星期六，军方人员在加拉加斯的波利耶德罗体育馆负责登记志愿者。
许多市民只能徒手清理废墟，因为缺乏足够人员参与搜救，帮助营救仍被埋在建筑物下的人。6月28日星期日凌晨，德尔茜·罗德里格斯在自己的Telegram频道发布了一段视频。
她戴着军帽，似乎试图回应外界批评，并表示在何塞·玛丽亚·巴尔加斯体育综合体内，军人正在一个物资集散中心工作，这是该地区最大的一个中心。
她说：“让大家看看，我们的武装力量正在参与衣物、药品和食品的分类工作，随后这些物资会分发到安置中心和有需要的医院。这是一项了不起的组织工作。我们的玻利瓦尔国家武装力量、国家使命和大型社会使命体系、拉瓜伊拉州政府以及市政府正在共同努力，确保我们的人民——这些因这场令委内瑞拉家庭蒙上哀伤的可怕悲剧而受害的人——不会缺少任何东西。”
但《埃尔皮塔索》在当地走访时看到的情况与此形成鲜明对比。由于委内瑞拉方面人员缺位，来自其他国家的救援人员甚至承担起了维持公共秩序的工作。官方通报显示，地震发生90小时后，已有1450人死亡、3150人受伤。
制度倒退的映照政治学博士里瓦斯·莱昂内强调，军方长期被指实施虐待并大规模侵犯人权，作为查韦斯主义强力管控体系的一部分，这正是20多年查韦斯派执政所累积的制度性衰败的体现。
他说：“今天委内瑞拉和委内瑞拉人民所经历的国家悲剧，不幸正是我们在许多领域所经历倒退的反映。不同的是，委内瑞拉人民和公民社会再次以同一个声音展现出团结与同理心。”一名要求匿名的消息人士说，委内瑞拉武装力量内部的许多单位早已被削弱，远不像由大批上将和少将组成的军方高层所试图展示的那样。
这名消息人士表示，现有部队人数不多，也没有接受过应对当前这类事件的训练。过去的一些营被改编为所谓“快速反应部队”，但这些部队几乎不具备处理类似技术性灾害局面的能力。此次两次地震震级分别为7.2级和7.5级，已使拉瓜伊拉成为灾区。
他还说，这是一个操作层面的问题：指挥、行动和控制系统并未形成应对紧急情况所需的联动机制。“没有军官，没有部队，没有训练，没有后勤。更重要的是，很长时间以来没有演习，没有机动，没有部署，什么都没有，因为已经没有真正意义上的陆军了。”
武装力量缺乏领导与行动能力曾任民防部门负责人的安赫尔·兰赫尔，也认同军方在这场灾难中缺乏统一指挥声音的说法。1999年巴尔加斯泥石流发生时，他曾负责该机构，因此如今也和街头许多人一样，提出同样的问题。不过，他在接受阿根廷媒体《信息报》采访时表示，问题不完全在于装备不足，而在于军方缺乏指挥能力。
他说：“这令人难以置信，因为军方有人力资源和设备，但奇怪的是，这些都没有发挥作用，因为没有一个统一的指挥体系，事先规划好灾害发生时该做什么。”
6月25日星期四，拉瓜伊拉发生抢劫事件。多家沿海中部地区的商店和商业场所陷入混乱，现场虽有警员，但未能阻止失序局面。《埃尔皮塔索》记者在现场证实，当时当地没有军人。兰赫尔坚持认为，查韦斯主义拆解了武装力量原有的组织结构，把它用于政治任务和所谓内部秩序控制，并将反对这一政治路线的人视作需要打击的敌人。
他对《信息报》说：“没有规划，也没有统一指挥来领导行动，同时在为民众建立信息和沟通机制方面也存在严重限制。”他还表示，临时政府并没有能力对这支机构施加领导。
一只被用于强力控制的“黑箱”《埃尔皮塔索》为这篇分析采访的一名政治学专家在匿名条件下表示，武装力量已经变成了“一个黑箱”，因此在这场悲剧中，它的角色引发的问题多于答案。
他说：“首要问题是训练和能力建设。特别是自2013年以来，他们一直专注于内部管控。人们必须追问：过去那样专门处理紧急情况和灾害的专业单位，现在还存在吗？我们看到一名军人被任命为‘唯一权威’，但他在应急管理方面具备什么技术和制度能力？委内瑞拉玻利瓦尔国家武装力量目前拥有什么装备来处理这场灾难和紧急状态？可以看到，疑问远多于确定答案。”
他还提出，面对如此规模的紧急情况，军方究竟具备怎样的能力和准备，尤其是在军队高度政治化的背景下。
他说：“此外，军队的政治化还带来了当前局势中的另一个根本问题，那就是社会对这支机构缺乏信任和公信力。民调显示，在对不同公共行为体的支持度排名中，武装力量位居末尾。在当前情况下，人们质疑它是否有能力在这场悲剧中进行协调与合作。也许会有个别与平民合作的案例，但很可能只是少数。”
本应在灾难发生前完成的准备6月26日星期五，在“ARI对话：与光同行”节目中，退役将军安赫尔·里韦罗——他也曾负责民防工作——表示，这场灾难令人“深感震惊”，而国家机构的应对能力却很低。他说，像这样的事件本可以提前预判，或至少减轻其影响，因为委内瑞拉是一个地震带国家，横贯该国的有三条地质断层：埃尔皮拉尔断层、圣塞瓦斯蒂安断层和博科诺断层。
当局于星期五宣布，已与贾勒德以及美国驻委内瑞拉使馆代办约翰·巴雷特举行会议，协调如何恢复迈克蒂亚机场的运行能力。该机场在地震中严重受损。
德尔茜·罗德里格斯在Telegram上写道：“他们重申，将通过派遣救援人员、专业设备、支持临时安置点以及向受灾家庭提供人道援助，支持应急响应工作。”美国南方司令部随后更新消息称，正派遣“应急响应分队”，协助委内瑞拉政府和航空主管部门开展机场勘察、评估和管理工作，以安全恢复受灾地区的空中交通和航空运行。
里韦罗指出，这反映出委内瑞拉应急机构的脆弱状态。除了武装力量，民防和消防系统也存在同样问题：这些机构同样被政治化、党派化，却没有接受应对此类事件所需的训练，而这在灾难发生后的最初几个小时里已经暴露无遗。
那名了解军方情况的消息人士还强调：“陆军无法部署整营，无法部署一个拥有五六个营的旅，也无法部署由上尉带领并配有完整后勤列车的独立连队去执行行动，或者开展维持和平与持续支援行动，因为根本没有这种能力。”
谁在指挥武装力量？里韦罗补充说，武装力量本应按单位和区域展开部署，负责灾害控制和管理，但这种情况并没有发生。现在看到的是一种政治化视角，由一些既不具备专业技术、也没有必要装备的人来主导，而他们无法挽救生命。他在“ARI对话：与光同行”节目中批评说：“国防部长在忙着拍照，而不是指挥一支本应严格投入安全和协调工作的武装力量。”
那名要求匿名的专家还回忆说，巴尔加斯灾害发生时，曾从其他营调来部队，但这些部队缺乏应对此类突发事件的经验，甚至卷入抢劫，因此这种担忧此后一直存在于机构内部。此外，真正应该出动的是工兵部队，但他们如今缺乏装备，这也进一步限制了军方在此次灾害中的参与程度。
委内瑞拉的新闻工作是在一个对媒体并不友好的环境中进行的。当地存在数十种可用于惩罚言论的法律工具，尤其包括“反仇恨法”“反法西斯法”和“反封锁法”。这篇内容的写作，已考虑到这些法律环境带来的威胁，以及由此对境内信息传播施加的限制。
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