如果你刷过社交媒体，多半见过那个经典片段：三名日本国脚——山口萤、清武弘嗣、井手口阳介——在一片标准足球场上面对100个学童。场面荒诞，画面却莫名让人上瘾。真正耐人寻味的，是这三名国脚如何在人海中找到彼此，把球从一侧转移到另一侧，让100个孩子的围堵形同虚设。
关键在于，学童们总会被球吸引，不自觉地聚拢到球场一侧。这时日本球员能迅速把球转移到另一侧空档，那里永远站着一位无人盯防的队友。孩子们的位置感是稚嫩的，但对日本队来说，这种思路并不仅限于娱乐节目。当你看这支日本队比赛时，你会发现他们似乎在用同样的方式对付场上的10个成年对手。他们的3-4-3阵型在控球时能形成前场五人攻击群，总能在对方防守的盲区找到那个"多余的人"——一位在禁区远端无人盯防、随时等待接应转移球的队友。100个对手都能破，10个巴西人大概只是十分之一的挑战吧。
日本队翼卫的独特之处在于，他们不是那种纯粹的"后插上"型翼卫，不是丹尼尔·穆尼奥斯或登泽尔·邓弗里斯那种只在远门柱突然出现的身影。他们当然也能干这个。但右侧的堂安律是左脚将，左侧的中村敬斗是右脚将。他们可以内切射门——就像中村对荷兰队打进的那球——也可以回撤接球，用斜线传球完成转移。在日本与瑞典那场1比1的平局中，下半场开局阶段有一次进攻就是典型样本：中场镰田大地拉到左路，扣回右脚送出深传，找到翼卫菅原由势——菅原那场替换了休息的堂安律——可惜球落点稍低，没能完成凌空抽射。瑞典勉强解围，皮球只落到田中碧脚下，田中立即把球再次转移到左路，镰田大地正好到位，凌空抽射，但打得太正被门将扑住。这就是日本队的打法——远门柱永远有一个空位球员，他们总能通过快速的转移球找到他。
即将面对巴西，日本队这套打法最值得期待的一点在于，对手最薄弱的环节恰恰出现在边后卫位置上。右后卫达尼洛到赛事结束时将年满35岁，早已不是我们印象中巴西队惯有的那种速度型、活动范围大的边后卫。左后卫道格拉斯·桑托斯从来不是顶级水准的球员。而在中卫位置上，他们——
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