很多人看《觉醒年代》，记住了陈延年、陈乔年这群热血青年，却少有人知道，有一位比陈延年更早信仰马克思主义的革命先驱。他和周恩来并肩留法、一起指挥起义，26岁就慷慨就义，他就是赵世炎。
赵世炎最早接触革命思想，是在龙潭高级小学，启蒙老师是李玉坤。老师课上讲列强侵华的屈辱历史，早早就让他体会到了救中国的沉甸甸责任。后来受二哥赵世钰影响，他读到了《新青年》，很快投身新文化运动，还结识了李大钊。
之后他远赴法国勤工俭学探寻救国路，在异国和周恩来、张申府等人成了好友。当时留法学生里，两人威望都特别高，蔡畅还说过，恩来和世炎全身上下都聪明。聂荣臻也十分佩服他，说赵世炎聪明通透，大家都崇拜他，每次开大会都选他当主席。
为了把革命火种播进工人群体，赵世炎和李立三一起创办了劳动学会。他俩扎进工厂、走街串巷，用大家听得懂的话讲革命道理，很快点燃了工人阶级心里的革命之火。1921年，赵世炎和周恩来一起成立了巴黎共产主义小组。
那时候留法学生经历运动失败人心涣散，还有其他势力趁机拉拢年轻人，成立组织就是为了把大家团结起来。两人一个在法国一个在德国，分头推进筹备工作，筹备中心在法国，赵世炎还揽下了联络各方、协调事宜的活儿。最终组织定名为旅欧中国少年共产党，后来改叫旅欧中国共产主义青年团，两人分别化名为乐生和伍豪。
1924年赵世炎回国，化名施英，协助李大钊开展工作，先后担任中共江浙区委组织部部长、上海总工会党团书记等职。上海先后发动两次武装起义都失败了，赵世炎没退缩，反而从两次失败里整理经验，攒足力气准备下一次。
第三次武装起义，终于轮到他和老搭档周恩来再次携手，俩人从留法时期就配合默契，做起事来顺风顺水。赵世炎伪装成教书先生，偷偷去和周恩来商量起义部署，还冒着被捕的风险，天天扎到工人纠察队里指导训练。那时候二月天寒地冻，他教工人射击，手冻僵了就蹦两下暖和身子，转回来接着练。
起义正式打响后，周恩来任总指挥，赵世炎任副指挥，俩人不光在指挥部商量对策，还直接跑到前线指挥战斗。纠察队队员见了都急了，劝他俩回指挥部，说这里太危险。赵世炎还开玩笑，炮弹还能认准谁是指挥员不成？
历经三十多个小时的激战，第三次工人武装起义取得了胜利。没多久革命形势急转直下，整个上海都笼罩在白色恐怖里，赵世炎压根不怕，放话只要党还在一天，就要战斗一天，退缩的算不上真正的共产党员。
1927年7月，因为叛徒出卖，敌人掌握了赵世炎的住址，早早包围了他的住所。当时赵世炎不在家，敌人控制了他的家人蹲守，他岳母看见赵世炎往家走，急得摔花盆示警，可惜风声太大，赵世炎没听见，一进门就被抓了。
被捕后赵世炎一口咬定自己是来上海做生意的湖北人，不管敌人怎么严刑拷打，半个字的机密都没漏出来。敌人一开始都怀疑抓错了人，直到叫来两个叛徒指认，才确认了他的身份。赵世炎直接放话，想要机密门都没有，别白费力气。
在狱里他也没闲着，不停团结身边战友，给大家打气。他说革命本来就会流血，越是害怕越没希望，大家一定要顽强斗争下去。1927年7月19日，赵世炎被押往刑场，他笑着跟狱友告别，一路高呼“打倒蒋介石！共产主义万岁！”，直到生命最后一刻都没有丝毫畏惧，这一年他才26岁。
赵世炎牺牲后，党中央为了保护烈士遗孤，把他的妻子夏之栩和两个孩子送到了莫斯科。两个孩子一直在苏联生活学习，只会说俄语，都只有俄文名字。周恩来得知后，说你们是烈士后代，根在中国，总得有中国名字。
按赵家的辈分，大儿子取名赵令超，小儿子瑶瑶缠着周恩来也要起名字。赵世炎当年的化名叫施英，周恩来想了想，给孩子取名赵施格，意思是继承父亲的革命风格，这个名字也一直用到了现在。可惜后来战乱缺药，大儿子赵令超得了感冒转成肺炎脑膜炎，没能救回来。
赵施格想参军报仇，苏方却告诉他，周恩来和斯大林早就说好，不让烈士后代参军。他就沉下心好好学习，门门功课都是高分，大学毕业后，苏联老师同学都劝他留下来，他执意要回国继承父志。
回国后赵施格先在北大进修汉语，之后主动去鞍钢和工人一起干活，不管是设备安装还是生产一线，都能看到他的身影。鞍钢的老工人都说，赵总不愧是烈士后代，干什么都身先士卒。
赵世炎的外甥李鹏，后来也为国家建设贡献了自己的力量，最终曾任国务院总理。赵世炎的一生虽然只有短短26年，却活成了那个时代青年人最亮的标杆。
参考资料：
新民周刊 赵世炎的“觉醒”之路
世纪风采 周恩来与赵世炎:并肩战斗的“双子星”
四川党史 访赵世炎烈士儿子赵施格
重庆日报 生命不止战斗不息的赵世炎：“革命就是要流血的”
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