欧洲正经历有记录以来最严重的一轮热浪,科学家将矛头指向气候变化。世界天气归因组织的一项分析指出,席卷西欧的这轮强烈热浪已与1300多人死亡相关联,而在仅仅50年前,这样的事件几乎不可能发生。研究指出,由燃烧化石燃料产生的全球变暖,已经显著提高了这类极端高温事件的强度和发生概率,如今它们正对医疗系统造成压力。

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世界天气归因组织是一个专门分析气候变化在多大程度上影响极端天气现象的国际研究团体。该组织研究人员得出结论称,这场正席卷西欧的强烈热浪,已与1300多例死亡相关,若放在50年前几乎不可能出现。研究指出,主要原因是燃烧化石燃料所带来的排放推动了全球变暖

研究人员表示,欧洲刚刚在很短时间内接连经历了两轮异常热浪。第一轮发生在5月,打破了大量历史纪录。第二轮在仅仅数周后开始,至今仍在持续,不仅刷新了6月纪录,在一些地区甚至打破了绝对高温纪录。

研究人员指出,这一点尤其引人注目,因为6月通常并不是西欧一年中最热的月份。在法国、德国、意大利、西班牙和英格兰南部,气温比这一时节的常年水平高出5至12摄氏度。直接原因是一个持续存在的高压系统,它将来自北非的极端暖空气输送到欧洲,维持晴空,并让太阳辐射进一步加热地表。

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不过,报告同时强调,单靠这种大气环流形势,并不足以解释欧洲人正在经历的极端高温。类似情况在过去几十年里也曾出现,但如今之所以会带来更高温度,是因为整个地球已经变得更热。换句话说,气候变化起到了放大器的作用:它利用相同的天气形势,却把它们推高成更极端的事件。

为了判断气候变化在当前局势中究竟起了多大作用,来自多个国家的科学家将这轮热浪与几十年前的气候状况进行了比较。他们分析了受影响最严重地区最热的3天和3夜,也研究了相关国家的19个首都。

结果显示,这是分析区域内有记录以来最强的一轮热浪。如果完全相同的气象条件出现在1976年,那么今年6月观测到的气温几乎不可能出现。即便是在历史性的2003年热浪背景下,像当前这样的事件在白天出现的概率也大约会低10倍,而在夜间则会低100多倍。

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研究人员还发现,在西欧大部分地区,6月升温速度快于其他任何月份。此外,白天最高气温的上升速度大约是全球平均变暖速度的3倍,夜间最低气温的上升速度则大约是其2倍。

这意味着,像当前这样的热浪,如果放在1976年,白天气温平均会低约3.5摄氏度;如果放在2003年,则会低约2摄氏度。夜间差异同样巨大:与1976年相比大约低2.4摄氏度,与2003年相比则低1.3摄氏度。这项研究分析的不只是空气温度。科学家使用了WBGT指数,也就是湿球黑球温度指数。这一指标综合了温度、湿度、太阳辐射和空气流动,用来估算人体实际承受的热应激。

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与单纯看气温相比,这一指标更有参考价值,因为它能更准确反映人体通过出汗散热的能力。在这轮热浪期间,约45%的欧洲城市打破了这一指标的历史纪录,这意味着当时的环境条件对健康构成了异常严重的威胁。

报告特别指出,城市尤其脆弱。所谓城市热岛效应,加上许多老旧建筑并不适应高温、绿地不足以及社会不平等,使数以百万计的人面临更高暴露风险。风险最高的人群包括老年人、慢性病患者、独居者、无家可归者,以及缺乏制冷条件的低收入群体。

世界天气归因组织的报告指出,这场热浪带来的人类影响十分巨大。热浪已经是欧洲致死人数最多的自然灾害。仅2022年夏季,估计就有超过60000人死于极端高温;2023年则约有47000人死于与高温相关的原因。

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去年同样发生在6月底的一轮热浪,仅在12座欧洲城市就造成约2300人死亡。此次事件中,法国报告至少40人死亡,同时还出现学校停课、户外活动取消,以及高温导致铁轨变形、电力线路受影响而引发的铁路运行问题。

在英国,一家医院因患者增加宣布进入危急状态。意大利则出现急诊收治人数上升、与高温相关的死亡增加,以及因空调大量使用而导致的停电。

影响并不局限于健康领域。报告称,用于制冷的电力需求已升至至少45年来最高水平,同时森林火灾风险上升,尤其是在西班牙和法国。此外,干旱进一步加剧,水库承受的压力增大。人们对法国电力生产的担忧也在上升,因为法国多座核电站依赖河水冷却。如果河流水温过高,这些核电站就必须降低发电量,从而可能影响欧洲大部分地区的电力供应。

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研究人员的核心结论是,在全球气温较工业化前水平升高接近1.4摄氏度的背景下,欧洲已经在经历将医疗系统、基础设施和社会承受能力逼近极限的热浪。按照他们的估算,像2026年6月这样的事件,如今出现的概率比2003年高出数十倍甚至数百倍,而在仅仅半个世纪前几乎不可能发生。

因此,如果希望避免未来几十年这类热浪变得更加频繁、更加猛烈,就必须迅速减少化石燃料相关排放。