参考来源：
①《民国川事抗战纪要》，周开庆著，台湾商务印书馆，1971年版
②《第二十三集团军抗战经过要录》，国民政府军事委员会档案，中国第二历史档案馆馆藏
③《饶弼臣先生讣告》，国民政府礼制丧葬管理处，1937年，现藏于安徽省池州市贵池区
④《四川省志·人物志》，四川省地方志编纂委员会，1995年版
⑤民政部《第一批著名抗日英烈和英雄群体名录》，2014年9月公布
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1937年11月的最后一夜，安徽广德城外，一个中年军人骑着卫士的自行车，独自穿行在漆黑的山路上。
他的部队，几乎已经打光了。
他的补给，早在好几天前就断了。
他请求增援的电报，发出去之后就再没有回音。
而他手里，还攥着一张纸——上面刚写完几行字，墨迹还没干透。
那几行字，是他留在这个世界上最后的东西。
写给谁的，写了什么，用什么换来的——这些问题的答案，远在汉口万国医院病床上的刘湘，直到收到那封信的那一刻，才全部明白过来。
他沉默了很久，然后说了两个字。
[一]【一纸军令，压下来的是一座山】
广德这个地方，很多人没听说过。
但在1937年11月，它是整个东南战场上最要命的一道关卡。
广德地处苏浙皖三省交界，北边可以直接威胁南京，南边一旦失手，日军就能长驱直入拿下杭州，往西更是直指皖南腹地。
这个地方，历来被兵家称为"守一地，捍天下"的要冲，不是说说而已。
打仗的人都看得出来，谁守广德，谁就是在替南京挡刀——而且是挡一把正在高速飞来、带着整个日军第十八师团重量的刀。
1937年11月12日，淞沪会战结束，上海沦陷。
日军第十八师团随即沿太湖南岸向西推进，目标直指广德、芜湖，企图切断所有中国军队的退路，把南京守军从后面包死。
与此同时，日军第六师团从另一路压来，两支精锐部队协同配合，火力之强、推进之快，当时战场上的战报里写道——"此役战事之激烈，为我军退出淞沪以后所仅见"，连日方自己的记录里，也承认这是一场出乎意料的顽强阻击。
这个时候，守广德的命令落到了一个人身上：川军第145师师长饶国华，中将军衔，时年43岁。
接到命令的饶国华，只有一个师的兵力，而且装备极度低劣。
他的部队，是一支刚刚用五十多天时间、步行两千里从四川走到前线的军队。
出发的时候，赶上的还是秋天，士兵穿的是单衣短裤，脚上踩着草鞋，肩上扛的是汉阳造老式步枪，腰里挂着四川自己土制的麻花手榴弹，有些枪膛线都磨平了，能不能打出去全靠运气。
和对面日军的飞机、坦克、装甲车和重炮相比，这简直是两个世界的东西。
但这仗不接不行。
1937年11月24日，饶国华率部抵达广德，到达后的第一件事，是立即亲自勘察地形，在广德以东约六十里的泗安一带布置阵地，构筑工事，同时在全师发出死命令：誓与广德共存亡，不许倭寇逞凶狂。
他的顶头上司唐式遵，也给了他一道同样的死命令，措辞更简短也更决绝："应决心与城共存亡，否则提头来见。"
这句话，饶国华其实用不着人来提醒。
他出川之前，就已经打定了主意。
1937年9月21日，145师在四川邛崃举行出川抗日誓师大会，各界民众夹道欢送。
饶国华站在台上，开口说的那句话，往后被记进了很多资料里："此次奉命出川抗战，誓竭股肱之力，继之以坚贞，用尽军人天职，决心率所部效命疆场，不驱逐倭寇，誓不还乡。"
说完就走了，岂料，这真的成了永别。
[二]【两千里路来的草鞋军，面对的是什么】
要真正理解广德保卫战，就得先明白这支部队是怎么走到这里来的，以及它背后那个更大的故事。
1937年9月，川军145师从四川邛崃出发，走了五十多天、超过两千里，才抵达前线。
这五十多天里，他们没有汽车，没有火车，只有两条腿和一双双磨破又磨破的草鞋。
出发时天气还热，士兵穿着单衣，夜里编新草鞋，白天继续走，一天走下来能有一百多里。
到了湖南才坐上船，坐完船又换火车，几番辗转，11月中旬才到了前线——几乎没有任何休整的机会，就被直接推进了战场。
饶国华所在的第二十三集团军同样如此。
这支部队从重庆朝天门码头乘船出发，经武汉辗转到前线，刚到就接到了守广德的命令。
对面的日军第十八师团是什么配置：1937年9月9日在久留米重建，师团长牛岛贞雄中将，参加了淞沪会战末期的杭州湾登陆，是一支刚刚打完硬仗、士气高涨的精锐部队。
出动27架飞机轮番轰炸，装甲车和坦克开路，重炮掩护步兵推进，这一路日军打下来的速度，不是用人力能够真正挡住的，只能用命去延缓。
145师要做的，就是用这些草鞋和土枪，去拖住一支机械化师团，替身后的中国主力部队争时间。
当时的中国，很多人还没把川军当回事。
这支被称为"草鞋军"的部队，带着"双枪将"的骂名出川，一只手是步枪，另一只手被人说是"烟枪"。
全国各地的将领，有人明确表示不愿指挥这帮"兵痞"，嫌他们装备太差、不成体统。
可就是这样一支被人瞧不上的部队，1937年11月在广德撑了整整数日，用血肉之躯，挡住了日军精锐师团的钢铁洪流，让大批中国主力部队和机关学校得以从容西撤。
代价是，几乎全师的性命。
饶国华是这支部队的师长，也是这支部队最后选择留在原地的那个人。
他16岁跑到成都当学徒，看见清廷腐败无能，一气之下投了军。
从伙夫兵干起，受训于陆军二师"头目养成所"、军官传习所，两次受训都以名列榜首毕业，深得时任第二师师长刘湘的器重。
此后跟着刘湘从连长升到营长、团长、旅长，一刀一枪靠战功升上来，到了1935年10月，才从第一师第二旅旅长升为第一四五师中将师长。
这二十多年的军旅生涯，饶国华有一个绰号，叫"饶菩萨"——不是因为他好说话，而是因为他布衣粗食，不纳姬妾，不置别墅，薪俸有余就拿去捐慈善，家里除了书和剑，别无长物。
他常年深入连队，与士卒同甘苦，查厨房、查厕所、查内务，赏罚分明，不徇私情。
当时川军各部逃兵成风，唯独145师放假如常，假满归队人数反而比放假前还多——这种事在川军里是公认的异数。
据《新蜀报》1937年12月3日《饶师长小传》记载，饶国华作战极为骁勇，每战必身先士卒，曾与敌人肉搏，徒手夺下对方的刺刀，两手破裂，血流如注，仍视若无睹。
出征前，他回了一趟资阳老家，大摆宴席为年届七十的母亲祝寿，又遍扫祖墓，嘱咐妻子蓝紫仙："自古忠孝难两全，老母年高，望尽心奉养。"
这话说得很平静，平静得像是一个出远门的人交代家事，但他自己清楚，这很可能是最后一次回家。
欢送大会上，他对着台下人山人海大声说了那句誓言，然后转身走了，没有回头。
[三]【溃退的那一刀，比日军的炮更致命】
真正让局面彻底崩溃的，不是日军的飞机大炮，而是一次来自内部的擅自撤退。
1937年11月23日前后，日军从太湖分乘百余艘汽轮和橡皮艇，大举进攻宜兴、长兴一带，随即挥师向泗安和广德一线杀来。
27日，145师与日军在泗安展开第一场正面对决。
这场仗一开始就打得极为残酷。
日军第十八师团以飞机轰炸在先，坦克和装甲车开道在后，步兵跟着往上推。
27日一天里，饶国华指挥第433旅在泗安阻击日军，川军将士以土造步枪和手榴弹对抗日军的机械化攻势，武器差距之大，不是一两个字能说清楚的。
但川军没有退——硬扛，反复冲，一个阵地打完了再退到下一个阵地，再打。
当天击毁日军装甲车12辆，这是用人命换来的战果。
28日午后，在第148师的协助下，川军反攻，收复了中、下泗安。
然而日军随后集中三个旅团轮番猛攻，到29日午后两点，泗安各段相继失守。
泗安丢了，饶国华率残部退向广德前方约五里的界牌，重新布置防线。
补给线此时已被日机炸断，从宣城到广德的铁路干线中断，弹药和粮食一批都送不进来。
将士们能做的，就是把附近的砖石、门窗、桌椅一件一件搬到公路上，堆成路障，靠人力减缓日军坦克和装甲车的推进速度。
11月30日，是最后的决战。
日军向界牌发起大举进攻，这是守住广德的最后一道防线。
饶国华带上二十多名手枪兵亲赴第一线督战，在炮火里来回奔走，大声告诫部下："后退者一律枪决。"
就在这个最关键的时刻，内部出了问题。
左翼刘儒斋团违背军令，擅自放弃阵地撤退。
这个刘儒斋，是集团军副总司令唐式遵的亲信，平素就依仗这层关系，行事跋扈。
这一次撤退，直接引爆了连锁反应——左翼一垮，右翼随之动摇，整条防线在极短的时间内全线溃败。
日军乘势冲进界牌，紧接着向广德逼来。
饶国华在枪炮声里收拢残部，手里只剩下不到一营的兵力，被日军团团包围于十字铺据点。
弹尽粮绝，交通中断，援军无望，四面都是日军。
日军这时候派出使者来劝降。
饶国华把人打发走了，连正眼都没给。
广德城沦陷，已经是注定的事。
但在这个局面下，一个人到底怎么走下去，是把责任推出去保住自己，是突围逃命，还是做另一件事——饶国华已经有了决定。
他骑上卫士的自行车，独自回到了后方师部。
那是一个无风的夜晚，外面的枪炮声已经停了，不是战斗结束，而是已经没有人可以继续战斗了。
他关上门，在桌前坐下，拿起了笔。
这封信，他写了很久。
[四]【那封信，终于送到了病床前】
饶国华写完这封信，没有停下来。
他带着警卫连，连夜奔赴广德飞机场，下令向机场各仓库的油桶开枪扫射。
火光冲天，爆炸声接连不断。日军没有从这座机场得到任何可用的东西，仓库里的油料、物资，全部在大火里化为灰烬。
他做完这件事，来到广德城东门外。
他让卫士在地上铺好卧毯，喝退了左右所有人，独自盘腿坐于卧毯正中，面朝敌军方向。
他大声喊了一句话，那声音穿透了广德城外的暗夜。
喊完，他向敌军方向怒目而视，拔出手枪，对准自己的太阳穴，扣动了扳机。
根据国民政府《饶弼臣先生讣告》册记载，时间是1937年11月30日丑时，约凌晨一至三点之间。《第二十三集团军抗战经过要录》记录为"于十一月三十日午前三时许杀身成仁"，与讣告册记载相符。
四周的卫兵，无不落泪。
他的兄长饶质彬和贴身卫士顾元兴，在黎明前赶到，将他的遗体匆匆装殓，经宣城运往芜湖，再转汉口，最终沿长江西运回四川。
途经各地，皆设灵堂公祭。
而那封写给刘湘和唐式遵的信，比遗体先走了一步，先到了汉口。
此时的刘湘，正躺在汉口万国医院的病床上。
1937年11月23日，就在145师血战泗安的同一天，刘湘的胃病突然复发，大口吐血，在昏迷中被护送至芜湖医院，28日再转汉口万国医院就医，经抢救才苏醒过来。
他是带病出川的，出川前医生就警告他必须先做手术，他拒绝了，把德国私人医生一起带上了前线。
到了南京胃溃疡更是加剧，几乎没办法久坐，只能躺着处理军务。
而两个集团军被分割肢解、他这个第七战区司令长官变成光杆司令的消息，更是让他气急攻心，病情雪上加霜。
就是在这样的处境里，信来了。
有人把这封信上的字，一行一行读给他听。
刘湘，字甫澄，饶国华在信里称他"甫公"——这是二十多年的旧称，从饶国华还是刘湘麾下一个小连长的时候，就一直这么叫。
那封信上，每一行字都清清楚楚。
但写的究竟是什么？用了哪些话？在生命最后的时刻，饶国华申诉了什么委屈、交代了什么事、留下了什么嘱托——
那封信的每一个字，都像一把锤子，落在了病床上的刘湘心里。
他沉默了很久，沉默之后，只说出了那两个字。
而那封信里最后一句话，让此后所有读到这段史料的人，好多人看着看着，眼眶就不自觉地红了......
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