因为自己2027年首轮签互换权被火箭所掌控，所以篮网不但不能摆烂，还要在新赛季争取赢球。和火箭一样，篮网手中也有年轻球员和首轮签的优质筹码，可以在今年夏天通过交易来补强阵容。
根据纽约记者布莱恩-刘易斯的说法，篮网对于雷霆后卫卡森-华莱士和鹈鹕前锋特雷-墨菲三世都很有兴趣，这两位也是一些火箭球迷心仪的强援。对于篮网来说，选秀权不是问题，他们正在腾出薪金空间。
扎伊尔-威廉姆斯在上赛季篮网主场对阵火箭的比赛中投篮6中3砍下14分还送出5次抢断。虽然那场比赛篮网惨败，但是扎伊尔-威廉姆斯的表现还是获得了不少球迷的肯定。
24岁前锋威廉姆斯成为了自由球员，火箭曾经对他很有兴趣。
时间回到2021年选秀前，手握多个首轮签的火箭邀请威廉姆斯来休斯顿参加单独试训。当时威廉姆斯对于在休斯顿试训感觉很好，他在接受采访时透露火箭是他第一支去试训的球队，他喜欢这里，获得了卢卡斯的帮助，还遇到了斯通和主教练。火箭是一个伟大的团队，这里有他喜欢的东部。
扎伊尔-威廉姆斯身高2米06，当年有选秀专家认为他上限保罗-乔治，下限阿里扎，是一名很有潜力的前锋。对于当时还处于重建第一阶段需要积累天赋的火箭来说，扎伊尔-威廉姆斯确实是值得重点关注的新秀。
当时有美国媒体建议火箭23号签选择杰伦-约翰逊，24号签选扎伊尔-威廉姆斯。
火箭用2号签选择了杰伦-格林，又通过交易得到16号签拿下阿尔佩伦-森贡，但是杰伦-约翰逊和扎伊尔-威廉姆斯并没有掉下来。杰伦-约翰逊在第20位被选老鹰选走，而威廉姆斯取代森贡进入选秀前十。
森贡高估了自己的选秀行情，而威廉姆斯迎来惊喜，他获得了一份4年1991万美元的新秀合同，比预期要多不少。话又说回来，如果威廉姆斯当年加盟火箭，他的职业生涯会不会更好一些呢？
尽管是选秀大年的10号秀，但威廉姆斯并没有在灰熊兑现天赋，出勤率低，之后被送到了篮网。威廉姆斯在篮网连续两个赛季场均得分上双，三分命中率维在34%。如今篮网想要出成绩，培养更有潜力的年轻球员，于是威廉姆斯成为牺牲品。
威廉姆斯被篮网放弃后会成为完全自由球员，可以和任何球队进行签约，湖人已经对于他产生了兴趣。
湖人对于伊森很有兴趣，火箭想留下这员悍将，但他们薪金空间紧张，一直没能达成续约。雅虎记者凯利-艾科预计火箭会为伊森开出资质报价，让他成为受限制自由球员。
威廉姆斯比伊森年龄还要小一些，身高差不多，投篮水平也差不多，也能防守，薪金吃紧的火箭完全可以考虑一下。以威廉姆斯目前的处境，他肯定不会像伊森那样狮子大开口，还想要主力位置和球权。
此前有美国媒体做了一项小史密斯和伊森未来前景2选1调查，结果有91%的球选择前者，只有9%的球迷选择后者。
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