美国空军首次披露,已将AGM-158C“远程反舰导弹”(LRASM)整合到全球唯一的现役隐身轰炸机B-2“幽灵”上。这标志着B-2的作战能力迈入了新阶段,也意味着美军远程海上打击能力得到进一步提升。
本文是美国《军事观察》杂志发表的一篇文章,由本人翻译并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法,并非本人观点,希望大家能够理解。
这种新能力是在“勇敢之盾-2026”联合演习期间首次公开的,当时一架B-2轰炸机在一次实弹“击沉演习”中发射了一枚AGM-158C导弹,对位于马里亚纳群岛以北海域、已经退役的两栖船坞运输舰“朱诺”号实施打击。不过,美国官员拒绝透露这一新作战能力的更多细节。
B-2最初的设计任务,是在冷战时期深入苏联腹地,投送战略核武器。随着服役时间不断延长,作战定位已经发生了显著变化。B-2于1997年正式服役,并在两年后的北约空袭南斯拉夫行动中接受了高强度实战检验,期间还曾执行过针对中国驻南联盟大使馆的轰炸任务。
长期以来,B-2一直不具备导弹打击能力。然而,随着冷战时期隐身技术逐渐老化,外界开始对B-2执行纵深突防打击任务时的生存能力提出质疑。进入21世纪20年代初,美国对B-2进行了升级,集成了AGM-158“联合空对地防区外导弹”(JASSM)系列巡航导弹,从而能够在敌方空域之外,对目标实施远程打击。
如今,AGM-158C的整合,使B-2首次具备了专门针对大型水面舰艇实施远程打击的能力。AGM-158C是在AGM-158B(JASSM-ER)的基础上发展而来,融合了隐身外形设计、自主目标识别、电子反制以及远距离防区外打击能力,能够在GPS信号受干扰、通信受限等复杂电磁环境下,对戒备森严的水面舰艇实施攻击。
由于AGM-158C与AGM-158B的基本尺寸相同,外界认为B-2轰炸机能够在保持隐身特性的同时,内部弹舱可携带多达16枚这种导弹。这创造出一种平台与武器的独特组合:一架能够突破先进一体化防空体系的隐身战略轰炸机,在深入敌方防区后,一次性释放大量具备隐身能力的反舰巡航导弹。
与在外部挂载AGM-158B的战斗机不同,B-2在整个任务过程中都能保持极小的雷达信号特征,极大地提高了对抗先进防空网络的生存能力。虽然第五代战斗机F-35也能整合AGM-158C,但由于这款导弹体积过大,无法装入内部弹舱,这意味着F-35必须外挂携带,从而损害隐身能力。
B-2新获得的反舰能力,对于未来可能发生的太平洋地区冲突具有非常重要的意义。中国近年来不断扩大的“反介入/区域拒止”(A2/AD)体系,主要由远程防空导弹、超视距雷达以及先进战斗机构成,目的就是迫使美国海军舰队在较远距离外活动。
配备AGM-158C的B-2轰炸机提供了一种潜在手段,使美军可以更深入这一防御网络内部作战,同时从意想不到的方向威胁驱逐舰和后勤舰船等高价值目标,这种能力可能会使中国海军的作战规划变得更加复杂。
不过,AGM-158C整合至B-2所带来的实际影响预计仍将受到多项因素限制。最主要的问题包括:B-2机队规模不足20架,出勤率较低,维护需求极高;同时AGM-158C本身造价十分昂贵。此外,AGM-158C属于亚音速巡航导弹,因此面对中国现代驱逐舰所装备的先进多层防空系统,特别是在空中预警机提供支援的情况下,拦截起来相对简单。
将AGM-158C整合到B-2上,也反映出美国空军作战理念正在发生的转变,即重新强化海上打击能力。除B-2之外,美国空军还要求数量更多、但机龄较大的B-1B“枪骑兵”战略轰炸机也整合AGM-158C,以承担面向太平洋方向的海上打击任务。美国认为,这种能力十分关键,因为中国驱逐舰部队相较美国海军正在迅速扩大自身优势。
中国驱逐舰不仅整体更新、在许多方面性能更先进,而且建造速度也是美国的数倍,同时还在更快地换装新一代导弹武器。在这种背景下,美军依靠战略轰炸机从安全距离实施导弹饱和攻击,同时利用部署在菲律宾等太平洋广大地区的机动导弹发射平台实施远程打击,被认为是一种以非对称方式应对中国海军优势不断扩大的手段。
AGM-158C成功整合到B-2上,也意味着这种导弹未来很可能同样会装备“幽灵”的直接继任者B-21“突袭者”隐身轰炸机。B-21虽然体型更小、航程更短,但拥有更先进的航电设备和隐身能力,预计内部弹舱至少能携带10枚AGM-158C。
与此同时,中国也早已在数量更多的轰-6轰炸机上,整合了种类丰富的反舰巡航导弹和反舰弹道导弹。这些武器不仅包括与AGM-158C类似的亚音速反舰导弹,还包括超音速和高超音速反舰武器。此外,中国的新一代隐身战略轰炸机也已进入飞行测试阶段,预计同样具备执行反舰作战任务的能力。
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