“他会回来的，我确定。”The Strokes主唱Julian Casablancas一句话，暂时按住了粉丝圈里愈演愈烈的“拆队”传闻。
事情要从今年5月说起。这支纽约独立摇滚的标志性乐队正忙着预热新专辑《Reality Awaits》——这张继2020年《The New Abnormal》之后让乐迷苦等已久的第七张录音室作品，原定6月26日发行，本月初却突然宣布推迟到7月24日，理由未作说明。与此同时，大规模巡演也排上日程，英国、北美、欧洲、日本站次密集，更将成为他们20多年来首次在英国和爱尔兰举办的大型专场巡演。然而就在这个节骨眼上，乐队通过Instagram Stories宣布，吉他手Nick Valensi将“暂时退出”现场演出。
声明写得克制：“Nick会从既定巡演中暂时离开，我们期待他归来。”没有解释原因，只补了一句——老友Steve Schiltz将暂代吉他位置，“很多早期纽约乐迷应该记得他”。这个模糊处理反而点燃了粉丝的担忧。线上讨论迅速发酵，有人猜测Valensi是否与其他成员闹掰，有人怀疑他根本不会再归队。
眼看“解散”二字开始在评论区蔓延，Casablancas选择亲自下场。他在Instagram回复一位声称乐队已与Valensi“分道扬镳”的粉丝时直言：“他很快就会回来，我很确定。”至于为何Valensi没有出现在新单曲《Going Shopping》的音乐录影带中——那支视频由主唱与演员Walton Goggins共同出演——Casablancas的解释是：“视频本来计划只有我和Walton，后来事情变得有点疯狂。不过他会在下一支MV里出现。”
这番回应在Reddit上撕开了两道口子。一部分人松了口气：“大家反应过度了。他们一开始就说是临时休息。Nick在The Strokes之外也有自己的生活，他需要点时间。”另一派则冷静存疑：“Julian说‘我很确定’本身就带有不确定性，说明他并不掌握全部细节。”“在Nick真正归队之前，我没办法放心，这事本身就很奇怪。”
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