当毛里西奥·波切蒂诺还在英超托特纳姆热刺执教时，他曾邀请一位名叫Xesco Espar的朋友来到北伦敦，与球员们共度一段时光。Espar是前巴塞罗那手球队教练，著有关于心理表现的书籍《从内心出发》。他相信每个人拥有三种生活：公共生活、私人生活和秘密生活。公共生活由职业网络和同事构成，私人生活包括家人和密友，而秘密生活，则是一切宏大想法与计划的策源地。

“它守护着我们最大胆的梦想，”Espar写道，“我们的激情与抱负，正是在这种生活中诞生。”波切蒂诺相信，秘密生活存在于心灵最深处，他想让Espar帮助球员们触达这里。如今，波切蒂诺已率领美国男足闯入世界杯淘汰赛，他们的下一个对手是波黑。场边的他，衬衫不扎、长发飘逸，一副松弛王者之姿，但这份松弛背后是强烈的自觉意识。他坚信人类仍有未开发的脑力潜能，也认为那些只会惩罚下属的领导者，根本不懂得如何运用自己的权力。

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当然，还有柠檬。几乎每一篇关于波切蒂诺的报道，都会提到他办公室里的柠檬托盘。一位阿根廷朋友建议他用柠檬来吸收空气中的负能量——这是一种根植于多种文化中的民间智慧，一种辟邪信仰。波切蒂诺不这么看。他在自己的书中写道：“决策、人际关系以及所有一切，归根结底都是能量问题。无论好坏，无论大小。”渐渐地，这盘柠檬变成了他领导力的象征：能量会传染，无论是正面的还是负面的，任何俱乐部若存在负能量都无法成功。

从金杯赛决赛负于墨西哥后的脆弱瞬间，到吉奥·雷纳对阵巴拉圭打入绝杀球后他沿边线全速冲刺庆祝，波切蒂诺正在构建一种兼具情感深度与活力的球队文化。这可以被称为“柠檬托盘领导理论”。在2017年与Guillem Balague合著的《勇敢新世界》一书中，波切蒂诺进一步阐释，他认同“宇宙能量”的概念——一种驱动世界运转的能量场。人有气场，气场传递信息，而波切蒂诺相信，自己已经磨练出了感知这种信息的能力。