在田纳西河弯处信号山的脚下,穿过如同明信片般的小平交道口,经过门口的警长和松树大道,一片完美的训练场正等待着拉明·亚马尔、罗德里和其他西班牙国脚。还有一个人也在等着。他身高1米90,78岁,名叫比尔·纳托尔,每天都在这里。
“我反正没别的事可做,”他笑着说。他什么都经历过了:他曾放倒过贝利,也曾被戈登·班克斯取代,执教过盖德·穆勒,还一手打造了创造了1994年历史的美国国家队。他还把西班牙队带到了这里,如今的他比当年更称职。在查塔努加郊外五英里的世界杯夺冠热门球队训练基地,他说:“这难道不是个了不起的故事吗?”这不过是他的故事之一。他肚子里有上百个故事,而且,天呐,他太会讲故事了。唯一的问题是不知道从何说起。
让我们从头开始。那是1976年,贝利刚刚来到城里。那是北美足球联赛赛季揭幕战,纽约宇宙队对阵迈阿密托罗斯队。宇宙队一比零领先,球传到了禁区边缘孤身一人的贝利脚下。纳托尔登场了。“我是托罗斯队的守门员。我环顾四周,身边看不到任何人,于是我就冲出去把他彻底放倒了,”他回忆道,“放现在,你肯定被罚下场了。我当时连一张黄牌都没吃到,但那是个点球。贝利看着我的眼睛,走上前来……我扑出去了。当时没有录像,但有人拍到了几张照片。你会看到我扑救时并没有碰到球。”说到这里,纳托尔再次大笑起来,一段浓缩了九十分钟的人生和一连串传奇角色的故事就此展开:他从球员变成教练,再到球队经理。
“当年我们在北美联赛里混着,场均也就三千到四千名观众。然后贝利来了,整个联赛都疯了。宇宙队开始签各种国际球星。尤西比奥去了多伦多。我们在洋基球场那样的地方比赛,各种喧嚣。这就是美国:全是浮华和最高级。宇宙队把这种风格放大了,但他们也是一支真正的球队,而不是花里胡哨的杂耍团。我觉得很着迷。”他继续说道,“我们后来搬到了劳德代尔堡一个叫洛克哈特的有19000个座位的球场,球队也更名为前锋队,但我那个赛季收尾并不好。我当时28岁,还在佛罗里达国际大学当教练。主教练罗恩·纽曼把我叫进去说:‘我不打算留你了。我要找一个更有经验的门将。’哦,好吧。我问:‘我知道我得走人了,但能问问谁来吗?’他说:‘戈登·班克斯……’他那时处于半退役状态,已经出过车祸了。我说:‘罗恩,我不会惹事的。我只想和这家伙一起训练。’我和戈登走得很近。我完全着迷了。那可是戈登,他只用一只眼睛做所有的事。你试试看只用一只眼睛做任何事。”纳托尔最终在科尔·范德哈特手下当上了助理教练,而这位荷兰人曾是里努斯·米歇尔斯的左膀右臂。球队里汇集了五位大牌国际球星。
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