旧金山总教区与神职人员侵犯幸存者达成3.95亿美元和解。总教区和受害者代理律师周一表示，这项和解协议已经敲定。
据索赔方律师杰夫·安德森介绍，这项和解涉及约530起索赔，提出索赔的人都称自己在儿童时期遭到侵害。该协议是在总教区破产程序中谈判达成的，除赔偿外，还包含多项旨在防止教会内再次发生侵害的条款。
安德森在周一下午的新闻发布会上说：“这是真正的清算。”旧金山总教区在2023年申请美国《破产法》第11章重整。当时，已有数百起侵犯诉讼针对该教区提起。要使这项和解在法律上生效，还需获得索赔人正式批准，并经负责此案的破产法官核准。
幸存者之一玛吉·奥德里斯科尔在新闻发布会上谈到，她近50年前在马林天主教高中遭一名神父侵害。她说，自己当时还是一名少女，施暴者正是她的老师。
奥德里斯科尔表示，这项拟议和解中影响深远的部分将是那些非金钱条款，尤其是其中一项要求旧金山大主教萨尔瓦托雷·科尔迪莱奥内分别向每名幸存者写道歉信。她说，许多受害者的家人因为对教会极为忠诚，并不相信亲人的讲述，因此这些信件将构成一种强有力的制度性承认，确认他们曾遭遇的一切确实发生过。
“我和每一位幸存者一样，长久以来都像拖着镣铐一样背负着这种痛苦和羞耻，”奥德里斯科尔说，“从今天起，羞耻将转移到另一边。”
科尔迪莱奥内大主教在一份声明中表示，这项协议为“那些一生都承受着这种侵害重负的幸存者，提供了一条获得公平赔偿的路径”。他说，希望这能让受害者和教会都继续向前。
他还说，总教区对所发生的一切承担全部责任，并向所有受到伤害的人表示诚挚歉意。对于因教会神职人员过去的罪行而受苦的幸存者，他们仍将致力于其疗愈与照护。
在天主教机构环境中，已被记录在案的大多数侵害都发生在数十年前，这使受害者寻求法律救济面临困难。不过，近年来包括加利福尼亚州在内的一些州，已允许受害者提起原本会因诉讼时效而被禁止的民事索赔。
2019年，加州通过一项法律，延长了儿童侵犯案件民事索赔的诉讼时效。这推动了针对天主教会的诉讼，也促使该州多个教区申请破产，其中包括奥克兰教区和萨克拉门托教区。
受害者律师表示，周一公布的这项旧金山总教区与受害者之间的协议，还包括旨在保护儿童、赋予幸存者更多权利的措施。其中包括加强对总教区所有雇员的背景审查，以及禁止成年人和儿童之间进行一对一短信或数字通信。安德森说，这些都是协议内容的一部分。
57岁的布里吉德·克罗蒂说，她遭一名旧金山神父侵害，这段经历在半个多世纪里始终困扰着她。她表示，无论何种和解或赔偿，都不足以抹去这种痛苦。
“但我们今天在这里所做的事，意义极其重大。”她说。2024年，洛杉矶总教区同意支付8.8亿美元，与1353名指称遭神职人员侵犯的人达成和解。不过，加州其他几个大型教区面临的类似索赔，包括奥克兰教区在内，至今仍未解决。
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