李白离蜀时带了大笔钱,家底厚得吓人,靠诗才混进皇室圈子却没捞到多少工资,晚年穷得种菜糊口。

李白二十四岁离开四川时,身上带了许多钱,那时普通人出门能带上几贯就算不错,他却一路花钱大方,他的父亲李客不是当地人,是从西域迁来的商人,家族在碎叶城和中原之间做生意,走的是丝绸之路那条路,唐朝对盐铁实行专营,利润很高。

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李家很可能负责川西一带的盐铁运输,这活儿收入丰厚家里不缺钱,李白自己说过五岁诵六甲,十岁观百家,那时候书很贵,雕版印刷还没普及,普通人家供不起孩子读这么多书,只有富裕家庭才能做到,后来他在扬州散掉三十多万金,这笔钱比一个州官干六年挣的还多,说到底就是家境殷实。

他结过两次婚,娶的都是宰相的孙女,第一任妻子许氏是许圉师的孙女,陪嫁带来了安陆白兆山的田地,第二任宗氏是宗楚客的孙女,陪嫁里包括梁园的宅子,这些田地和房子可以收租,算是稳定的收入来源,他写信给宰相,献诗给公主,不光是为了出名,更像是在找靠山,结婚也不是一时冲动,而是把写诗的才华当作敲门砖,换取门第当护身符,两边都得到了想要的东西。

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四十二岁那年他来到长安担任翰林供奉,这个职位收入不高,一年俸禄还不到一百贯钱,但他真正赚钱的来源是皇帝的赏赐,唐玄宗常常亲自为他调羹赐饭,命他当场作诗,每写完一首就赏给他绢帛金银,后来他被赐金放还,表面看是被逐出京城,其实是得到了一大笔钱,这笔钱远远超过他几年俸禄的总和,足够支撑他之后十年四处游山玩水的开销,唐朝对待有名气的文人往往不会真的贬斥,而是用这种体面的方式让他们退场。

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地方上的有钱人也都愿意花钱请李白,汪伦骗他说那里有十里桃花,到了才发现只有个桃花潭,但汪伦马上送他八匹马和十匹官锦,这些东西比一个七品官五年的薪水还多,这种事在李白身上发生过不止一次,当时唐朝的读书人和地主觉得招待李白是件有面子的事,等于给自己贴上个懂文化的标签,他们管吃管住还给路费,其实是在买李白的名气,拿他的诗当作社交的工具。

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他还通过写文章来赚钱,唐代文人常常替人写墓志铭或碑文,收取润笔费用,比如白居易元稹撰写墓志就获得六七十万钱,李白名气不比他小,收入情况应该也差不多,他诗中有很多酬赠作品,别人送他墨,皮衣或鸟,他就回赠一首诗,表面客气,实际上是一种交易,玉真公主长期让他住在终南山的别馆里,这就像现在的文化基金会赞助艺术家,只是没有正式合同而已。

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安史之乱爆发后,他跟了永王李璘一段时间,结果被当成叛党处理,家里财产全被抄走,到了晚年只能投奔族叔,在当涂种些菜过日子,他在当涂病逝于762年,曾经拥有的家底,婚姻,皇恩,粉丝和润笔收入,随着大唐的衰败全都消失了。

我总觉得他的诗看起来潇洒,其实背后都是算计,不是说这个人虚伪,而是那个时代文人想活得好,光有才华不够,还得懂得拉关系,会借力,能把名声换成利益。