那天傍晚，我在厨房剁排骨，砧板"咚咚"地响，油锅里葱花爆得噼啪作响。手机在围裙兜里震了一下，我擦了擦手掏出来一看——又是一条转账提醒：支出8000元，收款人：张建军。

我手里的菜刀"啪"地拍在砧板上，排骨汁溅了一身。

张建军是我老公的表弟，上个月刚借走五千说是孩子要交补习费。这才几天，又是八千？

我把火关了，抹布往灶台上一甩，气呼呼坐到沙发上。老公王德发还在阳台不紧不慢地浇花，那盆君子兰被他伺候得油绿发亮，可我这心里头，比那盆里的土还干。

"王德发，你过来。"我冷着脸喊他。

他拎着喷壶进来，看我那架势就笑："咋啦秀兰，谁惹你了？"

"谁惹我？你自己看！"我把手机怼到他眼前，"张建军，八千！你也不跟我商量一声？"

他挠挠头，那笑容讪讪的："建军说他媳妇住院了，急用钱……都是自家兄弟，我能不借吗？"

"自家兄弟？"我冷笑一声，起身从五斗柜最底下那个铁皮饼干盒里，把一沓子东西摔在茶几上，"你自己数数，多少张？"

那是一摞借条，皱皱巴巴的，有的还沾着茶渍。最早一张是三年前的，你二舅家盖房，借了两万；你堂哥做生意周转，一万五；你侄女结婚，红包之外又"借"了八千；还有你那个八竿子打不着的表姑父，住院借了五千……

林林总总，加起来快十万了，没有一张是还过的。

王德发坐在那儿，半天没吭声，手指头无意识地搓着借条的边角。屋里头静得能听见挂钟"嗒嗒"走的声音，窗外不知谁家的电视开得震天响，放着戏曲频道，咿咿呀呀的，听着更添堵。

我盯着他那张老实巴交的脸，心里头一阵酸。结婚二十二年，我图他啥？不就图他厚道、人缘好。可这"厚道"，怎么就成了亲戚们薅羊毛的由头了呢？

那一晚我们俩谁也没说话，背对着背睡。第二天一早，我打定主意——这事儿，不能再这么由着他了。

吃早饭的时候我开了口："德发，今儿个咱俩去趟建军家。"

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他一口豆浆差点没呛着："去干啥？"

"要账。"我两个字咬得很重。

他放下碗，眉头拧成个疙瘩："秀兰，建军媳妇真在住院，这时候上门……不好看吧？"

"不好看？"我把筷子一搁，"我跟你说王德发，咱们闺女明年就要考大学了，学费、生活费、将来万一考上外地的，哪一样不要钱？咱爹去年查出糖尿病，每个月的药费小一千。你工资多少自己心里没数？我那点退休金又能顶啥？你当老好人，谁来当我们这个家的顶梁柱？"

他低着头，半天，闷闷地说了一句："我去打听打听，他媳妇到底咋回事。"

下午他回来，脸色不太对。

原来张建军媳妇压根没住院。那八千块钱，是他拿去还麻将债了。

王德发坐在沙发上，手在膝盖上搓来搓去，那双干了一辈子木匠活的手，指节粗大，此刻却抖得厉害。我没说话，给他倒了杯热茶。

"秀兰，"他声音哑哑的，"我是不是……特别傻？"

我鼻子一酸，挨着他坐下："你不傻，你是心善。可心善也得有个谱儿，不能让人当冤大头使。"

那天晚上，他把那一摞借条摊开，一张一张地看，看得特别认真。看到二舅那张，他叹了口气："二舅那房子盖好了，去年还摆酒，请了三十多桌……"看到堂哥那张，他苦笑："堂哥生意做得红火，前年换了辆二十多万的车。"

他不是不知道，他只是不愿意撕破脸。

我握住他的手："德发，从明儿起，这些账，咱一笔一笔地要。要不回来的，就当买个教训，往后谁再来借，你让他们来找我。"

接下来的一个多月，我陪着他挨家挨户地走。有的痛快还了，连声道歉；有的支支吾吾，分期给；张建军那八千，他媳妇知道后跟他大闹一场，硬是从娘家凑了钱送过来，进门就拉着我的手抹眼泪："嫂子，是我们家建军不像话……"

最难堪的是那个表姑父，张口就骂王德发"忘了本"、"娶了媳妇忘了亲"。王德发气得脸通红，回家路上一个人闷头抽烟，抽了大半包。

我拍拍他的背："让他骂去。亲戚是亲戚，日子是日子。咱不欠谁的，也不能让谁白占咱的。"

收回来的钱，七七八八加起来六万多。我拿出一万，给闺女报了高三冲刺班；又拿了五千，带着公公去市里的大医院重新检查了一遍身体；剩下的，存了个三年定期。

如今再有亲戚打电话来"叙旧"，王德发也学精了，先笑呵呵地寒暄，末了一句："我家那口子管账，这事儿我做不了主，你跟她说？"

电话那头，往往就没了下文。

那天晚上他搂着我，在我耳边小声说："秀兰，还是你厉害。"

我笑他："不是我厉害，是日子逼的。人这一辈子，对自己人好没错，可也得先把自己的小日子过明白了，才有底气对别人好，你说是不是这个理儿？"

窗外，月亮亮堂堂的，照在那盆君子兰上，绿得发光。