册封大典上，太子当满朝将我贬为侧妃，皇甫家颜面尽失。父亲当众脱官服：“殿下可知得我女儿者得天下？皇位非您独坐。”
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宫门口的石狮子瞪着死鱼眼，看皇甫鸢被扒了正红色嫁衣，露出里面素白的中衣。
腊月二十三，册封大典，太和殿前站着文武百官，高台之上坐着皇帝皇后，太子李承泽立在当中，手持明黄圣旨。
"皇甫氏鸢，德行有亏，不宜正妃之位，着降为侧妃。"李承泽的声音清朗，像念一道寻常的敕令，连眼皮都没抬。
皇甫鸢跪在汉白玉石阶下，膝盖硌着冰冷的花纹，她能听见身后有人倒抽冷气，有人窃窃低笑，还有她父亲皇甫嵩的呼吸声骤然变重。
皇甫家的姑娘，从太祖开国起就是太子正妃。六代联姻，六代皇后。到了她皇甫鸢，册封当天变成侧妃。
"臣女……领旨。"
她听见自己的声音干涩发抖，像砂纸刮过瓷器。她没抬头，因为一抬头就会看见李承泽嘴角那点若有若无的笑。
那是昨夜她无意中撞见的笑。他搂着表妹沈清婉，在御花园的假山后头，说："等鸢儿进了东宫，封她个侧妃养着就完了。正妃的位置，得给你留着。"
皇甫鸢当时缩在牡丹丛后面，满手的泥，指甲掐进掌心。
她没冲出去。她退了。她当自己是没听见。
可是今天她听见了。
满朝文武都听见了。
"皇甫大人，"李承泽忽然转向她父亲，"国丈可有异议？"
皇甫嵩六十岁的人了，从军四十载，脊梁从来没弯过。他摘了头上的貂蝉冠，解了腰间的玉带，脱了身上绯红的官服，整整齐齐叠好，捧过头顶。
"殿下可知，"他声音很大，大到广场上三千禁军都竖起了耳朵，"得我女儿者，得天下？"
李承泽的笑容僵了一瞬。
"臣皇甫嵩，世代镇守北境，手握三十万边军虎符。"皇甫嵩把官服放在地上，"先帝临终，亲口对我说，鸢儿嫁谁，皇甫家的兵就是谁的。"
"可殿下今日当众贬她。"
皇甫嵩转身，朝宫门外走去。赤脚踩在石板地上，每一步都结结实实。
"那皇位，恐非殿下独坐。"
整个广场鸦雀无声。
皇甫鸢抬起头，看见李承泽脸上的血色一点一点褪干净。
然后她看见李承泽的手抬起来，指着皇甫嵩的背影，嘴唇翕动，一个字也说不出来。
皇帝霍然起身，龙袍拂翻了案上的茶盏。
皇后攥着佛珠的手青筋凸起。
百官面面相觑，有人腿软跪了，有人悄悄往后缩。
皇甫鸢跪在原地，忽然觉得膝盖不疼了。
因为她看见她父亲的背影走到宫门处，守门校尉默默让开了一条路。
雪花落下来，盖在那件绯红官服上。
她听见李承泽终于挤出声音："拦住他——拦住皇甫嵩——！"
但没人动。
三千禁军是皇甫嵩一手带出来的。他们认得那件官服，认得那个背影。
皇甫鸢慢慢站起来，拍了拍膝盖上的雪。
然后她转过身，对着满朝文武笑了一下。
很轻的笑，像刀尖上的一粒光。
"诸位大人，"她说，"天冷，别冻着了。臣妾——不，臣女告退。"
她走了两步，又回过头，看着李承泽。
"殿下，正妃侧妃，您说了算。"
"可我爹刚才说，得我者得天下。"
"您猜我爹说的是不是我这个人？"
李承泽的脸白得像一张纸。
皇甫鸢没等他开口，转身走了。
雪越下越大，她光着脚，踩在皇甫嵩踩过的石板上，一步，一步，走出宫门。
身后太和殿前炸开了锅。
她没回头。
因为她知道，明天开始，才是真正的战场。
沈府后院的暖阁里，沈清婉坐在李承泽腿上剥橘子，一瓣一瓣喂到他嘴里。
"表哥，那个老匹夫当真撂挑子走了？"
李承泽攥着她的手，脸色阴沉："他当众撂官服，说我—说皇甫家的兵不是我的。"
"哎呀，"沈清婉笑盈盈的，"怕他做什么？三十万边军是朝廷的兵，又不是他皇甫家的私兵。朝廷一纸调令，换个人去北境坐镇不就完了？"
李承泽没说话。
他没告诉她，昨夜他召见兵部尚书，问能不能撤了皇甫嵩的职。兵部尚书当场跪了，说殿下，北境九城十九关的将领，全是皇甫嵩一手提拔的。圣旨发过去，他们接不接都是问题。
他也没告诉她，今日早朝过后，西北两位节度使的密折就到了他案头。折子上写着：北境军饷已欠半年，若皇甫大人去职，恐生哗变。
他更没告诉她，他昨夜让人去查皇甫鸢的底细。查回来的只有一句话：皇甫夫人怀她那年，北境大雪封山三个月，皇甫嵩率八千孤军困守鹰愁峡，弹尽粮绝十二天。
第十二天夜里，皇甫鸢出生。
第二天天亮，敌军莫名其妙撤了。
没人知道为什么。
李承泽剥橘子的手指停住了。
"表哥，"沈清婉蹭他下巴，"你可是太子，天底下还有什么你摆不平的事？"
他低头看她。
摆得平吗？
他不知道。
今天皇甫鸢从宫门走出去的样子，一直在他脑子里转。
她没哭。
她笑了。
皇甫府大门口，两尊石狮子比宫门口的还大一圈。
管家孙福缩着脖子迎上来："小姐……老爷呢？"
"爹回北境了。"皇甫鸢跨过门槛，伸手接了片雪花，"去把库房里那坛三十年陈的竹叶青搬出来。"
"啊？小姐要喝酒？"
"不喝，埋回去。"她拍了拍手上的雪，"给我准备热水，要烫的。再把我娘留下的那个红木匣子找出来。"
孙福懵了，还是赶紧去办。
热水灌满浴桶，皇甫鸢把自己沉下去。
氤氲的水汽里，她闭上眼。
昨夜的事，一幕幕往回倒。
她撞见李承泽和沈清婉的时候，其实本来可以冲出去。她腰里别着短刀，皇甫家的女儿从小学刀法，她一刀能削掉假山上一整片石苔。
但她退了。
因为她在假山缝里看见了一样东西。
一根红绳。
系在沈清婉的手腕上，编着七个死结。
那是北境雪原上萨满巫婆系的东西，皇甫鸢小时候见过一次。她娘病重那年，请过一个萨满来做法。那萨满手腕上就系着这样的红绳，七个死结。
她娘第二天就没了。
皇甫鸢从浴桶里站起来，水珠顺着脊背往下淌。
她从宫里出来的时候，特意绕路去了沈清婉住的毓秀宫。
她在沈清婉窗台上也看见了一根红绳。
一模一样的编法，七个死结。
皇甫鸢擦干身体，推开内室的门。
红木匣子摆在桌上，铜锁锈了，她一把拧开。
里头只有一张泛黄的宣纸，纸上是她娘临终前写的几行字。
字迹歪歪扭扭，像是用尽最后力气写的：
"鸢儿，北境雪原深处有座黑山，山下住着守夜人。你十五岁那年冬至夜，若有人以红绳七结害你，便去黑山找他。"
"他不救你，你就说三个字。"
"你爹当年救过他。"
皇甫鸢把宣纸折好，塞进怀里。
她今年十七。
冬至已经过了。腊月二十三，红绳七结。
她早就被人盯上了。
孙福在门外敲了敲："小姐，外头有人递帖子。"
"谁？"
"太子府的长史，说殿下请您入东宫叙话。"
皇甫鸢把匣子扣上。
"回他，就说我皇甫鸢今日刚被贬为侧妃，按规矩，侧妃三日后才能入东宫请安。三日后再叙。"
门外的孙福噎了一下："小姐……您这是抗旨。"
"我不是抗旨。"皇甫鸢拉开房门，头发还是湿的，"我这是遵旨。"
"殿下金口玉言，贬我为侧妃。侧妃的规矩，是他定的。"
"我遵他的规矩，他还有什么不满意的？"
孙福张了张嘴，没话说了。
皇甫鸢往院外走，经过厨房，顺了根黄瓜，啃得嘎嘣脆。
三日。
她有三日时间。
三日之内，她得找到那个守夜人。
东宫里，李承泽听长史回完话，把茶盏砸了。
"她这是拿本宫的话堵本宫的嘴。"
沈清婉在旁边剥栗子："表哥别气嘛。三日就三日，她还能翻天不成？"
李承泽没理她。
他忽然想起来，今日皇甫嵩当众脱官服的时候，皇甫鸢只说了一句"臣女领旨"，之后全程没哭。
她甚至没看沈清婉一眼。
就好像她对李承泽和沈清婉的事完全不知情。
可她明明看见了。
他昨夜就察觉假山后面有人，所以才故意说了那番话。他就是要逼皇甫鸢当场发作，然后他就有理由以"善妒"之罪直接废了她。
但皇甫鸢没出来。
她退得干干净净。
这就让他心里发毛了。
"来人，"他起身，"去查皇甫鸢身边的人，尤其是她出嫁前这三个月见过了谁、说了什么话、有没有往外送过信。"
侍卫领命出去。
沈清婉把栗子壳丢进火盆，噼啪一声响。
"表哥，"她慢悠悠地说，"你也觉得那个老匹夫说的话有几分真？得他女儿者得天下……"
"胡扯。"李承泽打断她，"皇甫嵩是拿三十万边军吓唬人。兵马再多，终究是朝廷的。"
"那你慌什么？"
李承泽没答。
他慌的不是兵马。
他慌的是皇甫鸢最后那句话。
——您猜我爹说的是不是我这个人？
他想了一下午了，想不出答案。
皇甫鸢出了门直奔西市。
西市有个铁匠铺，铺子门口挂着一把生锈的镰刀。她爹当年说过，真要有什么急事找不着人，就去这个铺子报皇甫嵩的名字。
铁匠是个独眼龙，左眼戴个黑罩子，听皇甫鸢报完名字，把铁锤一撂。
"你是嵩哥的闺女？"
"是。"
"你来早了。"独眼龙从炉灰里扒拉出一块铁牌，"你爹说，要是哪天有个姑娘来报他名字，就把这东西给她。但得是出了事之后才能给。"
"什么事？"
"大事。"
皇甫鸢接过铁牌，翻过来一看，背面刻着一幅地图。
北境雪原，黑山，一个圆圈。
圆圈旁边刻着一行小字：冬至后第七夜，月出东山。
今天就是冬至后第七夜。
她把铁牌塞进怀里，朝独眼龙拱拱手："多谢。"
"等等。"独眼龙叫住她，"你爹还有句话。"
"什么话？"
"他说，你去了黑山之后要是见着那人，先别急着求救。"
"先骂他一句'老不死的'。"
皇甫鸢愣了。
独眼龙笑起来，露出满口黄牙："你爹原话就是这么说的。他说那人不挨骂不办事，你骂得越狠他越高兴。"
皇甫鸢捏着铁牌，忽然鼻头一酸。
她爹在北境三十年了。
三十年来头一回回京述职，就为了送她出嫁。
结果送出个侧妃来。
她吸了吸鼻子，把眼泪逼回去。
"我爹……走得急不急？"
"急。"独眼龙抡起铁锤接着打铁，"他今早从宫里出来，到我这儿拿了一匹马，换了身皮袄子，就走了。"
"连件厚衣裳都没多带？"
"带了。"独眼龙头也不抬，"带了你娘那件雪狐裘。"
皇甫鸢的眼泪终于掉下来了。
雪狐裘是她娘的遗物，她爹抱了五年，每天睡前拿出来闻一闻，谁都不让碰。
今天他穿走了。
她站在铁匠铺门口，北风灌进来，吹得炉火忽明忽暗。
独眼龙抬头看她一眼："丫头，哭够了就赶紧走。黑山路远，今夜月出之前你得赶到山脚下。"
皇甫鸢抹了把脸。
"谢了。"
她转身冲进风雪里。
傍晚时分，李承泽的侍卫回来了。
"殿下，查到了。"
"说。"
"皇甫鸢出嫁前三个月，只出过三趟门。第一趟去城郊乱葬岗，第二趟去西市铁匠铺，第三趟……"
"第三趟去哪了？"
侍卫咽了口唾沫："第三趟，她夜入沈府，在沈姑娘的窗台上系了一根红绳。"
李承泽手里的茶杯"啪"地碎了。
沈清婉的脸色瞬间煞白。
"你说什么？！"沈清婉尖声叫起来，"她往我窗台上系了什么？！"
"红……红绳。"侍卫低着头，"七个死结的那种。"
沈清婉的嘴唇哆嗦着，抓着李承泽的袖子："表哥，那是萨满的咒术……她、她什么时候去的？！"
"半个月前。"侍卫说，"沈府守夜的人看见她了，但没拦住。"
沈清婉瘫坐下去。
李承泽盯着她，盯了很久。
"清婉，"他慢慢开口，"你老实告诉我，你手脖子上那根红绳，哪来的？"
沈清婉猛地缩回手，把袖子往下扯。
李承泽一把攥住她的手腕，把袖子撸上去。
红绳，七个死结。
他自己的表妹，手腕上系着萨满的咒绳。
他不知道这是什么意思。
但他忽然想起来皇甫鸢说过的话。
——您猜我爹说的是不是我这个人？
他忽然觉得脊背上爬了一层蚂蚁。
皇甫鸢策马出城的时候，天全黑了。
北风卷着雪粒子打在她脸上，像刀子割。她裹紧了皮袄，马肚子底下挂着两把短刀，腰间别着铁匠铺子给的那块铁牌。
出城三十里，官道到头了。
再往前是野地，雪深过膝，马走不动。
她把马拴在路边枯树上，自己踩着雪往北走。
铁牌上画的地图她记在脑子里了。黑山在正北偏西三十里，山脚下有个破庙，庙里供的不是佛，是一块黑色石碑。
她娘临死前说，守夜人住在黑山底下。
但她没说守夜人是干什么的。
皇甫鸢走了半个时辰，雪没过了膝盖，棉裤湿透了，腿肚子开始抽筋。
她咬着牙往前走。
身后忽然传来马蹄声。
她回头，风雪里影影绰绰来了三个人，骑着马，披着黑斗篷。
打头那个摘了兜帽，露出一张年轻的脸。
"皇甫姑娘，"那人笑了一下，"太子殿下请您回城。"
皇甫鸢手按上刀柄。
"殿下改主意了，"那人说，"不三日了。今夜就请姑娘入东宫完婚。"
"完婚？"皇甫鸢冷笑了，"侧妃之礼，三日后。这是殿下自己定的规矩。"
"规矩是死的，人是活的。"那人翻身下马，朝她走来，"姑娘别让小的为难。"
皇甫鸢拔刀。
刀光映着雪，晃了那人一下眼睛。
但他没停步。
"姑娘，三个人对您一个，您打不过。"
他身后另外两个也下了马，拔出腰刀。
皇甫鸢把刀横在身前。
她忽然想起她娘的话。
——去黑山，找守夜人。他不救你，就说三个字。
三个字。
她看着眼前三个人，三个黑斗篷，三把刀。
她没退。
"你回去告诉李承泽，"她说，"就说我皇甫鸢不是他召之即来挥之即去的玩意儿。"
"正妃侧妃，他爱封谁封谁。"
"但他想让我今夜入东宫？"
她举起刀。
"让他自己来请。"
三个黑斗篷互相看了一眼。
打头那个一挥手。
三个人同时扑了上来。
皇甫鸢侧身避过一刀，反手砍在第二个人胳膊上。血溅出来，洒在雪地里像泼了碗热汤。
但第三个人的刀到了。
她来不及躲，刀锋擦着她肋下划过去，皮袄破了，皮肉翻卷。
疼。
疼得她眼泪差点出来。
她咬住牙，一脚踹在第三个人膝盖上，那人跪下去，她回手一刀劈在他肩膀上。
三个人全倒了。
但她也站不住了。
血从肋下淌出来，把雪染红了一大片。
她撑着刀站起来，一瘸一拐往前走。
黑山还在前头。
她走了十几步，听见身后有动静。
回头一看，那三个人又爬起来了，打头那个捂着胳膊，恶狠狠地盯着她。
她跑。
血滴滴答答落在雪上，像一条红线。
黑山就在前面了，她看见山脚下有一团黑影，是那个破庙。
她扑过去，推开庙门，一头栽进去。
庙里黑漆漆的，只有供台上点着一盏油灯，豆大的火苗。
灯后面坐着一个人。
一个老头，干瘪得像根柴火棍，裹着一件补丁摞补丁的破棉袄，正就着油灯搓红绳。
七根。
七个死结。
皇甫鸢撑着地跪起来，喘着粗气："你……你就是守夜人？"
老头没抬头，继续搓绳子。
"我爹让我来找你。"皇甫鸢从怀里摸出那块铁牌，"他说你欠他的。"
老头这才抬起眼皮看了她一眼。
"你爹让你来找我？"他咧嘴笑了，"你爹那个王八蛋，还活着呢？"
皇甫鸢想起独眼龙的话，张嘴就骂："老不死的！"
老头愣了一下，然后哈哈大笑，笑得满脸褶子挤在一起。
"像！真像！"他拍着大腿，"你骂人的样子跟你爹一模一样！"
外面传来脚步声。
那三个人追到庙门口了。
老头把搓好的红绳往供台上一搁，站起身来。
他站起来才发现，这老头很高，比皇甫鸢高出一个头去。
"闺女，"他说，"你爹当年救过我一命。我今天还他。"
他推开庙门，走了出去。
皇甫鸢趴在门槛上往外看。
雪夜里，三个黑斗篷举着刀冲过来。
老头站在雪地里，什么都没拿。
他只是抬了抬手。
那三个人忽然停住了。
像被钉在原地一样，一动不动。
然后老头走到第一个人面前，从怀里掏出一根红绳，系在他手腕上。
系完一个死结。
第二个人，第二个死结。
第三个人，第三个死结。
他系完了，退后一步。
三个人同时倒地，像三截砍断的木头。
老头转身走回庙里，拍了拍手上的雪。
"走吧，"他对皇甫鸢说，"你伤得不轻，我给你治。"
皇甫鸢瞪着他。
"你……你到底是什么人？"
老头蹲下来，撕了她皮袄的破口子查看伤口。
"守夜人。"他说，"守了几百年的夜了。"
"守什么夜？"
老头抬起头看了她一眼。
油灯光映着他那双浑浊的老眼。
"守北境雪原下面压着的东西。"
"你爹当年救我的时候，就是替我挡了那东西一口。"
皇甫鸢的脑子里"轰"的一声。
她忽然想起她出生那天的事。
北境大雪封山，八千孤军困守鹰愁峡，弹尽粮绝十二天。
第十二天夜里，她出生。
第二天天亮，敌军撤了。
她一直以为那是天意。
现在她看着老头手上搓了一半的红绳。
七个死结。
她想起她娘临死前说，守夜人住在黑山脚下。
她想起她爹穿走了那件雪狐裘。
她忽然什么都明白了。
她爹不是回北境去坐镇边军。
他是回北境去守那个东西了。
而她，皇甫鸢，在冬至那天被沈清婉用红绳七结咒了。
她是个饵。
有人想用她把她爹引回北境。
她攥紧了拳头，伤口又渗出血来。
"老头，"她哑着嗓子问，"你老实告诉我，我爹当年救你那次，到底发生了什么？"
老头给她包扎的手停了一下。
"你爹没告诉你？"
"没。"
老头沉默了很久。
庙外的风雪呜呜地灌进来，油灯晃了晃。
"你娘怀你那年，"他慢慢说，"北境雪原下面那东西醒了。我压了它三百多年，那天压不住了。"
"你爹带着八千兵困在鹰愁峡，其实不是被困。是他主动把兵驻在那儿的。"
"他堵住了那道口子。"
"堵了十二天。"
"第十二天夜里，你娘生你。你哭第一声的时候，那东西忽然安静了。"
老头抬起头，看着皇甫鸢的眼睛。
"后来我们才知道，你出生那天，北境雪原上所有的咒术都失效了。"
"沈家那丫头用红绳七结咒你，不是因为恨你。"
"是因为有人告诉她，只要咒住了你，北境下面就空了。"
"你爹就得回去。"
皇甫鸢的指甲掐进掌心的伤口里。
疼。但她没松手。
"谁告诉她的？"
老头没回答。
他低头继续给她裹伤口。
庙门外忽然亮起一片火光。
皇甫鸢回头。
风雪里，一队人马举着火把朝这边来了。
打头的是一匹白马，马上坐着李承泽。
他身后是上百禁军，刀枪雪亮。
李承泽翻身下马，站在庙门口，看着皇甫鸢。
"鸢儿，"他说，"你果然在这儿。"
他往庙里看了一眼，看见了老头。
"这位是？"
老头没理他，专心给皇甫鸢缠绷带。
李承泽皱了皱眉。
"鸢儿，随我回宫。你爹的事，朝廷自会处理。"
皇甫鸢抬起头看着他。
"我爹的事？"
"他私自离开京城，擅离职守，朝廷已经发了通缉令。"
皇甫鸢笑了。
她笑起来的样子，让李承泽想起今早她在太和殿前的那一笑。
刀尖上的一粒光。
"李承泽，"她叫他全名，"你通缉我爹？"
"是。"
"你知道他是为什么走的吗？"
李承泽沉默了一下。
"不管为什么，他擅离职守就是大罪。"
皇甫鸢扶着墙站起来。
伤口疼得她眼前发黑，但她站直了。
"你表妹用红绳咒我，你知道为什么吗？"
李承泽的脸绷紧了。
"我问过她了，"他说，"她说是你往她窗台上系了红绳，你是先动手的那个。"
"我动手？"皇甫鸢笑得肩膀发抖，"我往她窗台上系红绳，是因为她先在我枕下塞了一根。"
"我系那根是解咒用的。"
"你表妹手腕上那根，才是害人的东西。"
李承泽的瞳孔缩了一下。
"你胡说。"
"我胡说？"皇甫鸢从怀里掏出她娘留下的那张宣纸，"你看看这个。"
她把宣纸展开，对着火把的光。
李承泽凑过来看。
字迹歪歪扭扭，但他认得，那是先皇后——皇甫鸢的娘——的字迹。
"北境雪原深处有座黑山……"
他念到一半，脸色变了。
"你娘……你娘走之前就知道了？"
"我娘是被咒死的。"皇甫鸢的声音很平，像在说一件别人的事，"沈家的人，从五年前就开始咒我娘。我娘扛了两年，扛不住了。"
"她临死前把这事写下来，留给我爹。"
"我爹揣了五年，一个字都没跟我说。"
"因为他怕我报仇。"
"他宁可自己回北境去堵那个口子，也不想让我卷进来。"
皇甫鸢停了一下。
"但李承泽，今天是你把我卷进来的。"
"你要是不当众贬我，我爹就不会走。"
"我爹不走，北境下面就还稳着。"
"现在他走了。"
"你通缉他。"
她一步一步走到李承泽面前，脸上还带着血，肋下的绷带渗着红。
"你知不知道，北境雪原底下压的是什么？"
李承泽没有回答。
他身后的人群里，忽然有个人开口了。
"是龙。"
所有人回头。
说话的是老头。
他站起来，走到庙门口，枯瘦的手指指着北方的雪原。
"三百年前，北境雪原压着一条孽龙。世世代代的守夜人，用七结红绳锁着它。"
"红绳一断，孽龙出山。"
"皇甫鸢出生那天，她的哭声让孽龙安静了十二年。"
"可五年前，沈家用咒术害死了她娘，孽龙又开始躁动。"
老头看着李承泽。
"你表妹沈清婉，往皇甫鸢枕下塞红绳那天，孽龙挣开了第一道锁。"
"今天冬至后第七夜，月出东山，是孽龙最弱的时候。"
"也是唯一能重新锁住它的时候。"
"你表妹，让皇甫鸢到黑山来。"
"因为你表妹想的是，只要皇甫鸢离了京城，北境就彻底空了。"
"你表妹的后台，等着孽龙出山。"
李承泽的脸白得像庙门口的雪。
"谁……谁是她的后台？"
老头没说话。
他指了指李承泽身后。
火把的光映出一个人影。
那人骑在马上，穿着明黄龙袍。
是皇帝。
皇帝李昭从马上下来，一步一步走到庙门口。
他看着老头。
"三百年前的守夜人，应该早就死了。"
老头笑了。
"我是死了。"
"你面前站着的，是我孙子。"
皇帝的瞳孔猛地缩紧。
老头——不对，那年轻人咧嘴一笑，露出满口白牙。
"我爷爷三百年前锁了那条孽龙，自己也折进去了。我爹守了二百多年，你爹登基那年，他死在雪原上。"
"轮到我了。"
"可你们李家不厚道。五年前沈家害死皇甫鸢她娘的时候，你没拦。"
"今天你儿子当众贬皇甫鸢的时候，你没拦。"
"你等着我锁不住那条龙。"
"你好借龙气登真龙位。"
皇帝的手抖了一下。
李承泽回过头看着他爹，嘴唇哆嗦着。
"父皇……？"
皇帝没看他。
"你胡说，"皇帝盯着那年轻人，"朕根本不知道什么孽龙——"
年轻人从怀里掏出一根红绳。
七个死结，编得密密麻麻。
"你不知道？"他把红绳举起来，火把下泛着暗红的光，"你登基那年，我爹死的前一夜，你来过黑山。"
"你跪在庙门口求了一夜。"
"求我爹别锁那条龙。"
"你说你要龙气加持，你要坐稳皇位。"
"我爹没答应你。"
"他第二天就死了。"
"你以为是意外？"
皇帝的脸色彻底变了。
他身后的禁军开始骚动。
"拿下他！"皇帝突然厉声喝道，"拿下这个妖言惑众的乱党——！"
禁军们犹豫了一下。
没人动。
因为年轻人忽然把手里的红绳往空中一抛。
红绳在风里散开，变成七道血色的光，直冲北方的雪原。
雪原深处传来一声闷响。
像什么巨大的东西在地下翻了个身。
所有人都听见了。
马匹惊了，嘶鸣着后退。
禁军们握刀的手开始发抖。
皇帝踉跄了一步。
李承泽伸手去扶他，被他一把甩开。
"你……你做了什么？！"皇帝指着年轻人。
"没什么，"年轻人拍拍手，"我把孽龙的最后一道锁解了。"
"让它出来透透气。"
皇帝的脸扭曲了。
"你疯了——！那东西出来，整个北境就完了——！"
"完了就完了呗。"年轻人耸耸肩，"反正你们李家也没打算守住它。"
"三百年前我爷爷替你们李家锁了这条龙，你们李家坐了三百年的江山。"
"现在轮到你们自己收拾了。"
他转身走回庙里，搀起皇甫鸢。
"闺女，咱走。"
皇甫鸢忍着疼跟着他往外走。
经过李承泽身边的时候，她停了一下。
"殿下，"她说，"你今早问我爹，说殿下可知得我女儿者得天下。"
"我现在告诉你答案。"
"我爹说的那个'天下'，不是你屁股底下那把龙椅。"
"是北境雪原下面那条龙。"
"谁压得住那条龙，谁才是真龙天子。"
她看着李承泽的眼睛。
"你压得住吗？"
李承泽的嘴唇翕动了半天，一个字都说不出来。
皇甫鸢走了。
她和那年轻人互相搀着，深一脚浅一脚走进风雪里。
身后传来皇帝的咆哮和禁军的慌乱。
雪原深处的闷响越来越近了。
但她没回头。
年轻人问她："去哪？"
"回北境，"皇甫鸢攥紧了拳，"找我爹。"
"你爹回鹰愁峡了。"
"我知道。"
"那条龙出来之后，头一个去的地方就是鹰愁峡。"
"我知道。"
"你去了可能死。"
"我知道。"
年轻人在风雪里笑了。
"你比你爹还倔。"
"废话，"皇甫鸢瞪他一眼，"我是他闺女。"
雪越下越大，两个人的脚印很快就被盖住了。
身后的黑山庙门口，火光乱晃，人声嘈杂。
李承泽站在雪地里，看着他父皇被几个禁军搀着，脸色灰败。
他忽然想起今早太和殿前那一幕。
皇甫嵩脱了官服，赤脚走出宫门。
皇甫鸢跪在地上，膝盖硌着冰凉的汉白玉。
他没看她一眼。
可她的声音一直在他耳朵里转。
——您猜我爹说的是不是我这个人？
他忽然明白了。
不是。
从来不是。
那个人，那座江山，那条龙。
他一个都没抓住。
风雪灌满了他的袖子，他站在黑山脚下，前所未有的冷。
而皇甫鸢和那个年轻人的背影，早就看不见了。
北方的雪原深处，闷响越来越近。
像心跳。
又像龙吟。
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