尽管雷暴预警让比赛推迟了一个小时，但并不影响墨西哥在自己的“魔鬼出场”打破魔咒。
北京时间7月1日，美加墨世界杯的32强淘汰赛中，联合东道主墨西哥队坐镇阿兹特克球场，最终以2比0战胜厄瓜多尔队，晋级16强。
这是墨西哥队时隔40年再次赢下世界杯决赛圈淘汰赛阶段的比赛，上一次他们能够赢得淘汰赛，还是1986年世界杯1/8决赛以2比0战胜保加利亚，那一年世界杯，恰好也是在墨西哥举行。
过去的40年，墨西哥在淘汰赛难求一胜，这样的尴尬被墨西哥自己的球迷称为“第五场魔咒”，也就是说他们总能在三场小组赛稳定发挥，但到了淘汰赛就以各种方式输球，难以撑到世界杯决赛圈的第五场比赛。
如今，在本土主帅阿吉雷的带领下，这支没有超级球星并且处于新老交替的墨西哥队，突然打出“队史最强”的表现。除了主场优势的加持，阿吉雷到底是如何让这支墨西哥打破魔咒的？
改写多项历史的一场“破咒”之战
过去这么多届世界杯，从墨西哥足协到墨西哥球迷，他们对于淘汰赛似乎已经产生了一些生理性的恐惧。
在对阵厄瓜多尔的比赛开始前，不管是本地媒体的赛前报道，还是世界杯安排的新闻发布会，讨论最多的都是纠缠了这支球队非常多年的“第五场魔咒”，也就是很多媒体笔下的“十六强恐惧症”——自1986年在本土举行的世界杯上淘汰保加利亚之后，墨西哥此后再也没有赢下任何一场淘汰赛。
如今的墨西哥主帅阿吉雷对于墨西哥足球的这段魔咒很有体会，1986年，他曾经是墨西哥队中的一员，见证曼努埃尔·内格雷特打入世界杯历史上最经典的倒钩破门之一。在那之后，阿吉雷以教练身份亲历了其中三次“第五场魔咒”：1994年世界杯，他作为助理教练目睹球队点球不敌保加利亚；2002年世界杯，他首次担任主教练，在淘汰赛输给美国队；2010年南非世界杯，他率队负于阿根廷，再次无缘晋级。
“那两次失利都是我的责任。但重要的是，不要犯同样的错误第二次。”在今年的淘汰赛前，主帅阿吉雷显得很有信心，即便面对“究竟哪里出了问题”的追问，他只是说，球队已经做好了面对任何情况的准备。阿吉雷说道：“我们希望继续前进，但我们终究是普通人，也会感受到压力。不过，球队内部依然保持着近60天前集结时同样的激情与斗志。”
在比赛到来的这一天，墨西哥的阿兹特克球场在这场淘汰赛涌入80824名球迷。这些到场的墨西哥球迷是最幸运的，因为他们成为了这支球队改写历史的一部分。
第22分钟，基尼奥内斯的进球打破僵局，他成为第二位在单届世界杯三场比赛中均有进球的墨西哥球员；第31分钟，劳尔·希门尼斯再下一城，这个进球让他的国家队进球数累积到了47球，升至队史第二，仅次于墨西哥名宿“小豌豆”哈维尔·埃尔南德斯。值得一提的是，希门尼斯的进球来自基尼奥内斯的传球，后者在这场比赛的一传一射让他成为世界杯历史上第三位在淘汰赛单场传射建功的中北美及加勒比海地区球员。
终场哨响，比分被定格在了2比0，墨西哥终于打破尘封40年的“第五场魔咒”。而在破咒之外，墨西哥也成为第一支在世界杯赛事中能够连续赢下前4场并且在淘汰赛阶段战胜南美足联球队的中北美及加勒比海足协球队。
主帅阿吉雷把“天时地利人和”玩儿明白了
其实，比再次赢得淘汰赛更令球迷兴奋的是，如今这支墨西哥队打出了堪称“队史最佳”的表现。作为联合东道主，他们从小组赛开始，一路高歌猛进，4场比赛全胜并且一球未失，根据数据网站统计，他们是2010年的西班牙队以来，第一支在世界杯取得零失球四连胜的球队。
要知道，16年前的那支西班牙队，最终在南非捧起大力神杯，那是他们队史的第一座世界杯。而当年那支西班牙队可谓是星光四射，卡西利亚斯镇守球门，后卫线上有拉莫斯、皮克和普约尔，中场更是大名云集，阿隆索、法布雷加斯、布斯克茨、哈维和伊涅斯塔，锋线则是比利亚和托雷斯。
相比之下，复制了当年西班牙夺冠之路前四场的这支墨西哥，看起来不仅星光黯淡，而且处在新老交替之中。
在这场比赛前，欧洲媒体将墨西哥球员的身价和厄瓜多尔球员的身价进行了对比，墨西哥身价前三的球员合计只有4800万美元，而厄瓜多尔球队人均就有7700万美元，其中身价前三的凯赛多、帕奇奥和因卡皮耶加起来就已经达到2.3亿美元。
此外，据统计，墨西哥本场首发平均年龄为28岁98天，这是他们世界杯淘汰赛历史上第三年长的首发阵容，当然，其中也有年轻小将，17岁259天的莫拉首发出战，成为世界杯淘汰赛历史上第二年轻的首发球员，仅次于1958年的贝利。
就是带着这样一套阵容，阿吉雷完成了逆袭。
事实上，就如阿吉雷自己所说，这么多年的带队经验加上此前在世界杯上遭遇的打击，让他这次在美加墨世界杯上把“天时地利人和”玩明白了。
海拔2240米的阿兹特克球场是其他球队眼中的“魔鬼主场”，却是墨西哥球迷心中最坚固的堡垒。根据统计，墨西哥国家队在阿兹特克球场踢了89场比赛，取得了70胜17平2负的战绩；而在世界杯上，墨西哥在这里踢了10场比赛，一场未败。
主场作战的天时地利，加上阿吉雷将墨西哥从“漂亮地踢球”改造成“踢得更实用”，补上了“人和”这一环，墨西哥自然就焕然一新。
数据不会骗人，本场比赛基尼奥内斯的进球在射门前经过了14脚传递，自1966年有相关统计以来，这是墨西哥队在世界杯赛场进球前第二长的连续配合。
“这场胜利最重要的是团队合作。”得到全场最佳球员奖杯的基尼奥内斯把进球和赢得比赛的功劳归在了队友身上，“你可以作为个人脱颖而出，但这只有在团队表现出色的前提下才可能实现。这就是我们的心态。我们必须继续战斗。”
不过，墨西哥打破40年世界杯淘汰赛不胜的“第五场魔咒”后，由于今年世界杯扩军，他们的“十六强恐惧症”其实还没有治愈，在战胜厄瓜多尔队后，他们才拿到了16强的席位。即便如此，在阿吉雷看来，如今这支墨西哥队已经不再惧怕在淘汰赛挑战强队。
“2002年，我的队里只有帕科一人在欧洲踢球。如今，已有十多名球员效力于海外联赛。这说明墨西哥球员已经不再害怕走出去，他们愿意适应新的环境，并与世界顶级球员竞争。”
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