墨西哥这支球队，本届世界杯打得确实有点东西。
四场比赛踢完了，全胜，进8个，丢0个。小组赛三战全胜，进6球零失球，是本届世界杯仅有的三支全胜球队之一。另外两支是法国和阿根廷。1/16决赛又2比0干净利落地拿下了厄瓜多尔。
四场零封，进了淘汰赛还一球未丢。整个世界杯历史上，能做到这一点的球队屈指可数。1986年的巴西、1990年的意大利，然后就是2026年的墨西哥。自1994年以来，只有2006年的瑞士在开局四场比赛中保持过零封。墨西哥，是历史上第三支在单届世界杯开局四连胜且零失球的球队。
而且他们还打破了一个长达40年的魔咒。自1986年以来，墨西哥从未在世界杯淘汰赛赢过球。近10次晋级淘汰赛仅取得1胜2平7负，上一次淘汰赛胜利还是1986年本土世界杯上2比0击败保加利亚。从1994年到2018年，连续七届世界杯倒在淘汰赛首轮。
今年，这个魔咒终于破了。
四场比赛，对手加起来只有6次射正。不是运气好，是防线站得稳。
门将兰赫尔三场零封，40岁的奥乔亚坐在替补席上当定海神针。后卫线上，埃德松·阿尔瓦雷斯回撤踢中卫，约翰·巴斯克斯和塞萨尔·蒙特斯搭档，这条防线四场比赛几乎没有给对手任何舒服的射门机会。
阿吉雷的战术核心就是“先不丢球，再想进球”。4-3-3阵型在场上可以随时切换成4-2-3-1，防守时两条线压得非常紧凑，不给你任何渗透的空间。厄瓜多尔全场最有威胁的射门来自第17分钟耶博阿的远射中柱，之后下半场再也没有一次射正。
对手越急，墨西哥越稳。这就是这支球队最可怕的地方。
海拔2200米的高原球场，八万多人的呐喊。客队跑着跑着就喘不上气了，墨西哥球员越踢越来劲。
阿兹特克球场对墨西哥来说就是一座不可攻破的堡垒。自1970年以来，墨西哥在这座球场进行的10场世界杯正赛中，8胜2平，从未输球。合计攻入18球，仅丢2球。墨西哥队史上所有的世界杯淘汰赛胜利，全部在这座球场取得。
下一场1/8决赛，墨西哥依然坐镇这里。
这就是东道主最硬的底牌。
69岁的老帅阿吉雷已是第三次执掌墨西哥队教鞭。他亲身经历了球队过去40年的淘汰赛之痛——1986年他是球员，1994年是助理教练，2002年和2010年他亲自带队倒在淘汰赛首轮。他太清楚怎么打破这个魔咒了。
小组赛三战全胜的征程里，阿吉雷从未重复使用同一套首发阵容，全队26名球员中有25人获得出场机会。他给这支球队注入的不是华丽，是纪律。防守反击打得行云流水，主动让出控球权，压缩空间，等对手犯错。
首先，进攻创造力不足。面对韩国队那场，墨西哥控球率超过58%，但就是打不进去，最后靠一个进球小胜。一旦遇到防守更有层次、身体对抗更强的欧洲强队，进攻端可能会遇到麻烦。
历史包袱还没完全卸掉。40年的淘汰赛魔咒虽然破了，但八强魔咒还在。自1986年本土世界杯打进八强之后，墨西哥队再也没有进过八强。墨西哥队近10次晋级世界杯淘汰赛，仅取得2胜8负的成绩。
Opta的数据模型显示，墨西哥晋级八强的概率是28.3%，闯入四强的概率只有12%，晋级决赛的概率仅为5%。
1/8决赛，墨西哥的对手是英格兰和刚果（金）的胜者。
如果是刚果（金），墨西哥的主场优势和防守硬度应该足够应对。但如果是英格兰，情况就完全不一样了。英格兰的阵容深度、身体对抗和定位球能力，都是墨西哥最怕的类型。阿兹特克的高原主场确实能抵消一部分差距，但英格兰球员大部分在英超踢球，体能和对抗能力都是顶级的。
不过，这支墨西哥队的气质确实变了。他们不再是从前那支时灵时不灵的球队了。四场零封，40年的淘汰赛魔咒已破，现在他们相信自己在主场什么事都能做到。
四场全胜，零失球，打破40年魔咒，追平队史单届世界杯进球纪录。这支墨西哥队已经打出了队史最佳开局。
但淘汰赛的残酷就在于，前面四场零封再漂亮，也只是一段精彩的前奏。英格兰、法国、阿根廷这些真正的顶级强队，才是墨西哥真正的试金石。阿兹特克球场的十万球迷和高原空气，可能就是他们最硬的底牌。
下一场，不管对手是谁，墨西哥都会全力以赴。八强，是他们40年没摸到过的门槛。这一次，他们想跨过去。
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