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（来源：澳门月刊）
近日香港卫生署卫生防护中心最新公布的疫情监测数据显示，过去一周内，全港累计确诊5宗“退伍军人病”个案，其中一名39岁男患者在住院期间感染该病菌，经抢救无效不幸离世。这一罕见的院内感染事件，迅速引发社会高度关注，也再一次向公众敲响了防范输入性及环境相关重症肺炎的警钟。
据了解，这名39岁男病人早在6月2日因摔倒撞伤头部，被送入玛嘉烈医院接受治疗。入院后经详细检查，医生发现其脑部存在肿瘤，随即为其安排并进行了手术治疗。术后，患者一直留院观察，病情似乎处于可控范围。
然而，到了6月16日，该患者突然出现发烧不适的症状，经胸部X光检查，临床诊断为肺炎。医院方面随即展开对症治疗，但数日后患者病情未见明显好转。6月22日，院方采集其呼吸道样本送往化验，最终证实患者感染的是嗜肺性退伍军人杆菌血清1型。
然而就在确诊当天，这名男患者病情急剧恶化，虽经全力抢救，最终还是不治离世。
卫生防护中心流行病学调查显示，根据患者发病时间及潜伏期推算，该男子在6月6日至14日期间一直留医于玛嘉烈医院脑外科病房及深切治疗部（ICU），期间并无离开医院。综合临床数据与流行病学信息，调查组初步认定，这是一宗典型的医院院内感染病例。这意味着，患者并非在社区环境中接触病菌，而是在接受医疗救治的过程中不幸被感染。
事件曝光后，玛嘉烈医院方面高度重视，第一时间启动了应急防控机制。院方调查组在患者曾入住的病房区域，采集了25个水样本和15个环境样本进行化验，力求精准锁定病菌源头。目前，相关化验结果尚未公布。
与此同时，医院方面迅速落实了多项感染控制措施，包括全面停用涉事病房楼层的浴室花洒，为病房供水系统及水龙头加装除菌过滤器，并为病人提供煮沸后的饮用水及瓶装蒸馏水。院方还组织力量对相关楼层供水系统进行全面清洁和消毒，严防病菌进一步扩散。这些措施已经向卫生防护中心通报，并得到专业指导。
值得关注的是，除了这宗引发死亡的院内感染病例外，其余4宗确诊个案均属于社区感染。卫生署公布的信息显示，这些患者年龄介于39岁至78岁之间，全部患有慢性疾病，身体抵抗力较弱，属于高危易感人群。这一情况说明，退伍军人病不仅在医疗机构内构成威胁，在社区环境中同样需要警惕。
对于很多市民来说，“退伍军人病”这个名称可能并不熟悉。事实上，这种疾病在内地医学界通常被称为“军团菌病”或“军团菌肺炎”，香港则一直沿用“退伍军人病”这一历史名称。该名称的由来，要追溯到1976年。当年，美国费城举办了一场退伍军人大会，入住同一酒店的参会人员中，陆续有221人出现严重肺炎症状，其中34人不幸死亡。事后调查发现，酒店中央空调冷却系统受到军团菌污染，细菌随着水雾扩散，导致大量人员感染。此后，这种疾病便被命名为“退伍军人病”。
该病的潜伏期通常为2至10天。初期症状与普通肺炎相似，包括持续高烧、干咳、胸闷、气促、肌肉疼痛、剧烈头痛以及全身乏力等。超过一半的患者还会伴随腹泻、呕吐等胃肠道症状。一旦病情加重，可能出现意识混乱、呼吸衰竭等危重情况，如果未能及时就医治疗，死亡率可达5%至30%。
庆幸的是退伍军人病并不会像流感那样在人与人之间直接传播。真正导致感染的是环境中受污染的水雾或气溶胶。军团菌广泛存在于各类水环境中，尤其在20至45摄氏度的温水环境下，繁殖速度极快。长期未清洗的花洒、水龙头、中央空调冷却塔、温泉、水疗设施等，都可能成为细菌滋生的温床。
曾有本地媒体报道，一名男子停用家中空调大半年后，未经清洗便直接启用，结果不幸感染退伍军人病，险些危及生命。这一案例也警示公众，日常家居设备尤其是供水系统和空调设备的定期清洁维护，绝非小事。
事实上，退伍军人病在香港并非罕见传染病。根据卫生防护中心历年统计，2021年全港共录得69宗确诊个案，2022年增至80宗，2023年达到121宗，2024年进一步上升至135宗。而进入2025年以来，确诊病例已突破167宗，呈现逐年递增态势。数据逐年走高，足以反映该病的扩散趋势不容忽视。
香港地处亚热带，每年6月至11月炎热潮湿，正值夏秋季节，这种气候条件与军团菌的生存繁殖特性高度契合。高温环境容易让供水系统、空调及花洒等设备成为军团菌滋生的温床，这也正是市民最主要的感染源头。因此，无论是公共设施还是家居环境，用水设备的清洁保养都至关重要。
目前，卫生防护中心仍持续跟进玛嘉烈医院各项感染控制措施的落实情况，并继续深入调查感染源头。与此同时，当局提醒市民，尤其是长者、慢性病患者及免疫力较低人士，应加强家居供水设备的日常保养和维护。
退伍军人病可防可控，真正可怕的是公众对它的认知不足和防护意识薄弱。在疫情数据持续走高的背景下，唯有提高警惕、科学防范，才能最大限度降低感染风险，保护自身和家人的健康安全。香港卫生署及医管局将继续密切监测疫情发展，及时向公众发布最新信息。
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