你有没有想过,手机屏幕上那一小块鲜艳的红色,是怎么做出来的?
现在的 OLED 屏幕,每个像素点都是一颗自发光的微型灯泡。红色、绿色、蓝色,三原色各司其职,拼出一块完整的画面。这套工艺已经相当成熟,叫真空沉积,就是把发光材料在真空环境里汽化,让它像雾气一样落在玻璃基板上,薄薄一层,厚度只有头发丝的几千分之一。
但问题来了。钙钛矿,这种被显示行业寄予厚望的下一代材料,用同样的方法做,却总是 “长歪”。
钙钛矿为什么让行业又爱又恨?
钙钛矿材料做显示器,优点非常直接,不仅发光效率高,色彩更鲜艳,材料成本还低。而且它和 OLED 的生产工艺高度兼容真空沉积这套设备,OLED 工厂里本来就有,改个工艺参数就能用。这意味着从 LCD 到 OLED 的那套设备投资,钙钛矿可以复用一大半。
但钙钛矿有一个致命的工艺缺陷,那就是晶体生长太快,而且不均匀。
传统 OLED 的发光材料是分子级别的,沉积上去之后自然成膜,均匀度很高。但钙钛矿是由多种原料在基底上同时反应生成的,你可以把它想象成把好几种粉末倒进水里,让它们自己结晶。如果这个过程控制不好,不同类型的晶相就会混在一起,薄膜变得坑坑洼洼,发光效率直线下降,颜色也不纯了。
这就是钙钛矿 LED(PeLED)迟迟无法量产的核心原因之一。
怎么让晶体“听话”地生长?
近日,首尔国立大学李泰宇教授和剑桥大学 Samuel D. Stranks 教授的联合团队,想出了一个材料设计的思路。
7×7cm大面积基板上图案化排列的钙钛矿LED照片
他们的方案是往反应体系里加入一种特殊的“X 型间隔有机分子”。这种分子的作用像脚手架,它撑在正在生长的晶体之间,防止晶体无序堆叠,引导它们朝着有利于发光的方向结晶。
但这还不够。团队又把氟化锂和这种有机分子结合,构建了一个纳米级的支架。你可以理解成,在基底上铺了一层布满小孔的网格,晶体只能在这些小孔里生长,自然就被规划好了位置和方向,不再野蛮扩张。
这就是他们设计的“X 型准二维钙钛矿发光体”。不是靠添加剂去修修补补,而是从材料分子的底层设计上,让晶体主动听话。
他们做到了什么水平?
效果有了质的提升。
钙钛矿薄膜的光致发光效率(左)、LED器件的外量子效率(中)、器件效率趋势图(右)
用这套方案制备的钙钛矿薄膜,光致发光效率超过 85%。这是什么概念?行业里通常认为超过 80% 就已经是高性能薄膜梯队了。
用它做成的钙钛矿 LED,外量子效率达到 21.9%。外量子效率是 LED 把电能转化成光能的比例,21.9% 意味着每吃进 5 度电,大约有 1 度电变成了可见光,其余以热量等形式损耗。这个数字在钙钛矿 LED 领域已经是很高的水平啦。
更关键的是发射线宽只有 16.8 nm。线宽越窄,色彩越纯净。普通 OLED 的线宽通常在 30-50 nm范围,16.8 nm意味着这块屏幕的色彩饱和度会明显更高。
能用到哪?
该研究团队做了几组验证,大面积基板、柔性基板和图案化结构,全都跑通了。这说明这套工艺不只是实验室里能做的小样品,而是有工业化放大的可能性。
具体应用场景包括:超高分辨率显示器 ,像素可以做到更小更密;AR 和 VR 的微型显示器,对亮度和色彩的要求本来就高,钙钛矿的特性天然匹配;颜色转换像素层,用一个蓝色的发光层,通过下转换产生红光和绿光,省掉三原色各自独立的发光层,器件结构大大简化。
还有一点值得注意的是,真空沉积工艺和现有 OLED 产线的设备是兼容的。如果这套方案最终成熟,工厂不需要新建整条产线,只需要在现有 OLED 产线上加一个材料配方和工艺参数的调整。这套模式和当年从 LCD 过渡到 OLED 不一样 , 那时候是换设备;这一次,更像是换原料。
和谁在合作?
李泰宇教授透露,团队正在和三星显示合作研究相关技术。这位教授去年 2 月就发表过一项重磅成果,号称能大规模生产钙钛矿纳米晶体、同时保持 100% 发光效率的新型合成技术,并发表在《nature》正刊上。
从合成工艺到真空沉积,李教授这条研究线一直在推进钙钛矿量产的底层技术。这次和三星显示的合作,意味着研究不再只是停留在论文阶段,有设备、有产线、有一家全球前二的显示面板厂在跟进。
当然,最终的结果还是取决于量产这道坎能不能迈过去。
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