美东时间7月1日中午12点，亚特兰大体育场将上演2026世界杯32进16的一场较量——小组头名英格兰对阵非洲代表民主刚果。三狮军团带着不败战绩踏上淘汰赛赛场，而对手则刚刚创造了历史：这是民主刚果首次跻身世界杯淘汰赛阶段。

英格兰在L组的统治力由凯恩和贝林厄姆联手铸就。小组赛三战2胜1平，先后4比2拿下克罗地亚、0比0战平加纳、2比0击败巴拿马。哈里·凯恩至今打入3球，贝林厄姆也贡献2球。其中凯恩对巴拿马的进球不仅锁定胜局，更将他个人的世界杯总进球数提升至11个，由此超越加里·莱因克尔，独占英格兰队史世界杯射手榜首位。从平纪录到独享纪录，凯恩只用了三场小组赛。

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另一边的民主刚果则是淘汰赛中的全新面孔。他们以4分位列K组第三出线，首战1比1逼平葡萄牙，次轮0比1小负哥伦比亚，末轮3比1击败乌兹别克斯坦，维萨一人包办了球队的全部三粒进球。凭借这场胜利，民主刚果创造了属于自己的里程碑——此前该国仅在1974年以“扎伊尔”之名参加过世界杯，当时一球未进。如今，等了超过半个世纪的他们，终于站上了淘汰赛的舞台。

比赛将通过福克斯电视台直播，同时在FOX One和FOX Sports平台提供流媒体直播，用户可以享受前三天免费观看服务。世界杯赛程已渐入白热化，英格兰与民主刚果的对决，既是纪录持有者的延续，也是新势力的突破。