洛杉矶国王用一份1年100万美元外加潜在奖金的合同签下了马茨·祖卡雷洛。

马克·拉泽鲁斯指出,祖卡雷洛已经38岁,身高只有5英尺8英寸,速度非常非常慢。但他在16个NHL赛季里始终是联盟最顶级的传球手之一。如果你是一名狙击手,如果你有一脚大力抽射,如果你喜欢埋伏在后门,祖卡雷洛会找到你——干脆、利落、完美。在明尼苏达,他几乎是基里尔·卡普里佐夫的定心丸,也是强打战术中最关键的一环。当他在狂野对阵达拉斯星的首轮系列赛中缺席第二、第三和第四场时,整个明尼苏达的冰球迷几乎崩溃。

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卡普里佐夫的损失将成为阿尔特米·帕纳林在洛杉矶的收获。祖卡雷洛甚至可能挤不进国王的前六组阵容,但他进入第一强打组是无需思考的选择。在强打组里,他可以随心所欲地为帕纳林和肯佩喂出远射机会,或者找到门前抢点的昆顿·拜菲尔德或刚续约不久的科里·佩里。强打是他的专长,但他并非单一维度球员。即将迎来第1000场出场的祖卡雷洛,职业生涯预期进球百分比从未低于48.58%,16个赛季中有12个赛季表现高于联盟平均水平。他在五对五时不主导进攻,但他在无差别对抗中依然有效。

即便是一份充满激励条款的合同,国王能以仅略高于联盟底薪的代价签下一名接近场均1分的球员——本赛季他在狂野出战59场拿下54分——也足够令人吃惊。这不是当天最华丽的操作,但它或许会被证明是联盟最具性价比的签约之一。合同评级为A。谢娜·戈德曼的分析补充道,在所有球队中,国王最不该继续变得更老或更慢,尤其是在延长科里·佩里并签下埃里克·哈拉之后。但这次祖卡雷洛的签约是例外,尤其在这种对球队极其友好的价格下。到下赛季开始时他将满39岁,但他体内仍有大量比赛能量。他预测下赛季身价将达到820万美元。

显然,远离卡普里佐夫以及任何年龄相关衰退都可能改变这一数字。但即便他后退一步,油箱里仍有余量。本赛季他对狂野的影响力就是明证,11月复出后他极大提升了球队状态,帮助球队在低迷开局后扭转局势。而他在季后赛几场中的缺席也极度刺眼。祖卡雷洛的比赛不依赖速度或节奏,这从持续性角度帮助了他。他是个真正聪明的球员,预判极其出色,是一名危险的组织者。他做好各种细节,成为终极前九组策应者,帮助明星们发挥出最好的自己。也许他可以为昆顿·拜菲尔德做同样的事。