尼古拉·约基奇至今未在4年2.78亿美元的超级顶薪续约合同上签字,掘金的休赛期正被这桩悬案笼罩。在外界将目光锁定他本人的决定时,约基奇阵营内部的一项人事变动,正悄悄为谈判天平加重砝码——他的二哥内马尼亚·约基奇,刚刚正式成为NBPA认证的NBA经纪人。

据塞尔维亚媒体Meridian Sport报道,41岁的内马尼亚已通过一系列严苛的认证考试,将劳资协议、工资帽机制、交易限制条款和合同架构这些足以让普通人头疼的规则悉数掌握。过去,他只是一位在场边默默守护弟弟的家人、一位值得信赖的场外顾问,而现在,他可以坐到谈判桌前,以持证经纪人的身份直接参与博弈。这对掘金管理层而言,意味着一件事:内马尼亚不再只是“约基奇的哥哥”,他懂得那些决定数亿美元流向的财务规则,也懂得球队经理和经纪人是如何在数字间拉扯的。

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内马尼亚并非突然闯入这片领域。他曾在美国大学篮球体系里浸泡多年,先后代表底特律梅西大学和C.W.波斯特分校打球,比弟弟更早地理解这个体系的运转逻辑。2015年,当约基奇以2014年次轮第41号秀的身份登陆丹佛,是两位哥哥——大哥斯特拉希尼亚和二哥内马尼亚——举家搬到美国,为21岁的弟弟搭建起稳定的环境。如今,那份保镖式的守护升维成了董事会议桌上的角色,而时机也掐得恰到好处。

约基奇仍然有资格在今夏签下那份4年2.78亿美元的超级合同,前提是他放弃现有合同中的球员选项。但已有多个报道指出,他计划再等一年,以确保长期收益最大化。不管最后是跳出选项直接签四年,还是执行选项后再续三年,他都将成为NBA历史上年薪最高的球员,年均薪水迫近7000万美元。这笔账,内马尼亚现在比任何人都更会算。而在约基奇的未来悬而未决之际,关于掘金今夏将进行重大阵容调整的报道早已不胫而走,阿隆·戈登和贾马尔·穆雷反复出现在多笔交易流言中。当哥哥从幕后站到台前,手握规则与资质,约基奇家族在这场漫长的博弈里,又多了一张能打的牌。