7月1日,英国现任政府推出的新版国防建设计划存在巨额资金漏洞,预计将于7月下旬接任首相的安迪·伯纳姆将直面47亿英镑的国防资金缺口。为补齐防务预算短板,新任政府或将被迫进一步压缩公共开支、上调税收,英国国防建设与财政平衡的矛盾持续激化,成为其新一届执政周期的核心难题。
当前欧洲地缘安全局势持续紧张,外界预警俄罗斯或于2030年前对北约成员国发动军事行动。为扭转英军军备老化、战力不足的现状,英国首相斯塔默近期正式公布搁置已久的国防升级方案,计划通过大规模增资补强武装力量,提升英军实战与战备水平,适配北约集体防御战略需求。该方案规划新增150亿英镑国防投入,意图系统性重塑英国防务体系。
除资金缺口外,该防务计划的战略规划也饱受诟病。在北约框架下,英国已承诺2035年将国防开支提升至国内生产总值的3.5%,逐步兑现同盟防务责任。但新版方案未明确国防开支突破GDP3%的具体时间表,战略进度模糊、落地性较弱,遭到在野政客及军方前高层的集体批评,被认为难以支撑英国长期防务升级与北约履约目标。
为筹措新增国防资金,斯塔默政府确定以跨部门资金调剂为核心筹措模式,通过削减道路基建、能源民生等重点领域项目经费补贴防务建设。该举措与2024年工党政府大选期间承诺加大基建投资、提振民生经济的施政口号相悖,政策前后矛盾引发民众不满与舆论争议,进一步放大施政压力。
英国权威智库财政研究所发布研判报告指出,现行国防计划每年需稳定投入12亿英镑,短期内将给新任政府带来极大财政压力。除既定开支调整外,伯纳姆政府还需在公共预算、税收政策、国债发行等领域做出权衡取舍。研究所预警,国防开支将成为英国中期财政的最大压力源,若要如期达成2035年北约防务开支目标,英国每年需额外投入250亿英镑资金,长期财政负担极为沉重。
此次防务预算风波,本质是英国新旧政权交替背景下的政策遗留问题。现任政府在任期尾声仓促落地防务新政,刻意遗留资金缺口,将改革难题转嫁至新任政府。对即将上任的伯纳姆而言,如何平衡国防建设、民生保障与财政稳定,既要兑现北约防务承诺稳固国际地位,又要缓解国内民生与舆论矛盾,将成为其执政初期最关键的治理挑战,也深刻影响英国未来数年的内政外交格局。
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