作为内陆国家，巴拉圭始终维持着正规海军建制。至于以国家名字命名的旗舰，则是一艘服役超90年的古董级装备。
这艘传奇炮舰的军事生涯，堪称拉美从20世纪至今的轨迹见证。
巴拉圭与玻利维亚之间的查科地区
1927年，巴拉圭与玻利维亚因查科的领土争端而剑拔弩张。为争夺这条通往大西洋的战略通道，前者批准建造2艘内河炮艇。不久，来自意大利的方案在竞标中胜出，最终于1930年7月下水，并且以国家名字予以命名。
这艘巴拉圭号属于典型的浅水重炮舰，标准排水量745吨、满载835吨，全长71.2米、宽10.7米，但吃水仅2.9米，可在内河的复杂水道中自如穿行。其动力系统为两台帕森斯齿轮蒸汽轮机，额定功率为3800马力，试航时就跑出18.5节的高速、航程足有1700海里。
巴拉圭号炮舰的设计图
在武备方面，巴拉圭号堪称当时世界最强内河炮舰，包括2座双联装安萨尔多120毫米主炮、3门76毫米高炮、2门40毫米机关炮，还可以携带6枚水雷。舷侧装甲13毫米、炮塔装甲19毫米，足以抵御轻武器和弹片。
当然，该舰的最大特色在于运载能力。除常规编制的86名船员，能够额外搭载900名士兵，相当于一个完整步兵团。这种超前设计相当罕见，甚至比今天的很多类似舰船都要出色。
尚未安装的安萨尔多120毫米主炮
1932年，查科的领土争议引发全面战争。虽然玻利维亚在兵力和资源方面占优，巴拉圭却能以弱胜强，关键要素在于后勤组织相当给力。巴拉圭号总计执行81次战略航行，将51867名士兵、大量武器弹药和补给运送到卡萨多港。回程时，又可以把伤员、战俘和损坏装备带回亚松森。彼时的巴拉圭陆军总兵力仅12万人，意味着近半数前线部队曾搭乘这艘舰前进。
其姐妹舰乌迈塔号更为惊人，用84次航行运送62546人。两舰互为犄角，构成查科前线与后方之间不可替代的生命线。以至于军事史学家常将其称为巴拉圭后勤胜利的"沉默引擎"。
战争期间 满载士兵奔赴前线的巴拉圭号
讽刺的是，由于玻利维亚没有成建制水战单位，巴拉圭号的强大火力几乎没有发挥机会。但这恰恰证明内河海军的价值，在缺乏铁路和公路的蛮荒地带，控制河流就等于控制战争的血液。
战争结束后，巴拉圭号继续作为海军核心力量，深度介入国内的动荡局势。在后来爆发的内战中，该舰与乌迈塔号一度在布宜诺斯艾利斯维修时被叛军夺取。
纪念邮票上的巴拉圭号
1955年，巴拉圭号又直接卷入阿根廷的政治风暴。当庇隆总统被军事政变被推翻，立刻登舰寻求庇护，并且连续滞留13天。在此期间，阿根廷军机低飞掠过，企图实施恐吓机动。但船上的水兵始终没有屈服，最终护送庇隆流亡海外。
然而，1968年的一场机舱火灾，几乎给巴拉圭号宣判死刑。尽管勉强维修，依然长期停泊在亚松森萨霍尼亚海军基地。除偶尔被拖曳参加庆典，再未实施自主航行。最终一度退役封存，似乎已走完自己的历史使命。
躲在巴拉圭号的庇隆总统
直到2019年，命运轮盘再度发生转折。巴拉圭海军突然完现代化改造，将巴拉圭号重新定位成训练舰。
2023年6月12日，恰逢《查科和约》签署88周年。这艘已经停用55年的老船，再次依靠自身动力起航，从萨霍尼亚港驶往圣佩德罗省，为当地贫困居民运送人道主义援助物资。
21世纪初 停泊状态下的巴拉圭号
如今，巴拉圭号仍被列为巴拉圭海军旗舰。因保养到位，120毫米主炮理论上仍可发射，只是炮弹自1943年后便不再生产。其姐妹舰乌迈塔号于1992年改为博物馆船，后长期封存且状态堪忧。
诚然，不少海军强国会长期保留个别经典战舰，但巴拉圭号仍是极为罕见的个案。同一级战斗舰艇连续服役超90年，而且全部生涯都在淡水中度过，以至于船体腐蚀远低于海水环境。不仅是战争岁月的功臣，还乱人过邻邦政治动乱，甚至要将生涯延续下去......
（全文完）
热门跟贴