很多人都知道中法战争清朝最终落得个“不败而败”的结局,却很少有人留意,早在战场开打之前,双方看不见的情报较量,就已经把结局写得明明白白。两边情报工作的差距大到什么程度?说出来能惊掉你下巴,前线明明只打死12个法军,上报朝廷居然敢写击毙200人,误差直接飙到1566%,这水分放到今天都够淹掉半个皇城。

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法国当年做情报,细致程度真的超出很多人想象。1883年5月法国外长直接发令,给北京公使还有上海、香港、广州的领事统一布置任务,所有人都要摸清楚清朝军舰的部署调动情况。驻上海的总领事连边角细节都没放过,吴淞锚地停了几艘船、是什么型号,上海兵工厂每月产能多少,郊区驻了多少兵,连枪支保养状态都写得清清楚楚,说那四千新兵训练不到位,大半枪支都保养得一塌糊涂。

法国海军的情报工作做得更扎实。从下龙湾到中国北海的整片海域,人家专门派舰长全程考察,沿线从筷子笼湾到竹山湾,每一处锚地河口都没落下。后来孤拔接任司令,直接安排六艘舰船轮流巡逻,每六天就有一艘船跑到北海海域,连水道水文都测好了。

陆上侦察也做得相当专业。法军坐炮艇沿河往里摸,岸边还同步安排步兵巡逻,一边走一边摸黑旗军和清军的布防情况。最后画出来的各类战场地图,不光地形标得准,连清军和黑旗军的防御位置都标得一清二楚。

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人家还专门建了正规的情报机构。1883年5月就组建了换皮的情报局,同年10月又新设了军政情报处,找了精通汉语越南语的人当主官。这个部门的任务涵盖方方面面,不光要搜集对方的人员、武器、部署信息,还要摸排越南官员的政治立场,甚至直接派人潜入广西、广州搜集情报,还花钱拉拢收买当地部落帮忙。打海阳城的时候,就是靠着这个情报处拿到的准确消息,法军才顺利拿下城池。

打山西城之前,法军的情报细致到离谱。城堡周长多少,用什么材料砌的,外层围墙离河有多远,每一段棱墙边长多少,整个要塞有几道围墙,外围有多少村子做依托,连城里哪里是库房、哪里是总督和司令的住宅都摸得门清。换谁看了都得说,法军比清朝守将还熟悉这座城。

反观清朝这边,自家官员都嫌自家情报太拉胯。郭嵩焘拿到徐延旭画的越南地图,直接吐槽,全是没用的文字,西贡、保胜这些要害位置全是空的,连画图的本意都没做到。张佩纶说得更直接,咱们手里的舆图根本靠不住。

拿实打实的数据对比,差距一眼就能看出来。清朝也不是全错,李鸿章靠外国电报拿到的消息,说法国增兵三千,和法国自己的记录完全对上,误差率是零。曾国荃从香港洋报拿到的法军兵力数字,说有一千八百人,实际是一千七百四十三人,误差才三个百分点出头,其实做得还不错。

可一到前线将领报上来的战报,水分就大得没边了。岑毓英上报说法国前后添了两千多兵到河内,实际法军总共才来了一千一百人,误差都超过百分之八十了。

统计歼敌数量更是离谱到家。1883年5月河内之战,刘永福上报打死一百人打伤一百人,法国自己的记录是总共死了二十六名士兵三个军官,受伤五十二人,清军上报的死亡人数误差就快三倍了。同年九月蚊香社之战,徐延旭说打死八十多人打伤两百多,实际法军才死十四个伤三十七个,死亡人数误差快五倍,受伤误差也三倍多。

最夸张的就是岑毓英上报的八月十五那场战斗,明明总共才打死十二个法军,他敢上报击毙两百多人,算下来误差直接冲到1566%,这种注水程度,放在今天玩数据造假都没人敢这么玩。

郭嵩焘总结得特别到位,这些封疆大吏带兵,改不了军营里虚报战功的老毛病,全是虚骄那一套,讳败言功,从来没有一句实话。

法国那边虽然也会适当夸大战果,但总体还是贴近真实的。比如怀德府之战,法国记录黑旗军死三百伤一千,清朝这边奏折只承认死了一个哨长,伤了二三十个勇丁。明眼人都能看出来,法军有优势火力还有炮舰支援,清朝的伤亡肯定是被严重瞒报了。

回望一百四十多年前这场情报暗战,其实清朝的败因早在战前就埋下了。当年郑观应就痛心说过,外国人靠着传教士把中国的风俗人情、兵力虚实摸得一清二楚,公使花点小钱就能摸清清朝将相的一举一动,随时汇报给本国政府。可清朝这边对外国的情况一无所知,打交道打仗自然从来赢不了。

对比两边的体系就能看出来,法国有专业的情报机构,有系统的档案制度,有精准的测绘技术,还有成型的情报分析流程。清朝呢,连专门的情报机构都没有,情报就是简单打听一下,决策层拿到消息,也就和军机大臣临时唠两句,没人专门整理分析评估。

更坑的是,前线将领天生就爱报喜不报忧,哪怕中枢衙门拿到了准确情报,也要看上面的脸色,不敢如实上报。情报在不同层级之间根本流通不起来,李鸿章手里拿着最准的电报情报,也传不到云南广西的前线清军手里,反倒是各种虚报的假战报传得满朝都是。

当时法国驻华代办都一眼看穿了清朝情报系统的毛病,说清朝收到南方的报告全是好话,全说形势对中国一片大好,封疆大吏都是战神,修的街垒都是坚不可摧,买的武器都是顶尖利器,凑出来的兵都是能征善战。结果呢,还不是节节败退,丧师失地。

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战争的胜负从来都不只是前线的刀光剑影。当一个大国的决策层,对对手的认知还停留在道听途说的层面,拿到的全是注水的假消息,这场仗的结局,从一开始就注定了。

参考资料:解放军报 从情报视角解析中法战争