哲科在淘汰赛中因伤被替换下场，他是本届世界杯中三位非门将的40岁以上球员之一。
在对阵美国队的第51分钟，哲科被替换下场，在撕下队长袖标的那一刻，这位40岁老将在世界杯上的“最后一舞”戛然而止。
北京时间7月2日，美加墨世界杯32强淘汰赛，面对世界排名高出不少的美国队，波黑没能更进一步，以0比2不敌东道主，止步淘汰赛首轮。但即便如此，波黑在第二次世界杯之旅中，也完成突破，队史首次闯入淘汰赛。
40岁106天的哲科，则成为首位在世界杯淘汰赛阶段出场的40岁以上的非门将位置球员。
作为波黑队长，年过四旬的哲科如今已不是球队锋线的绝对核心，但在过去12年的两次世界杯征程中，他始终陪着球队经历起伏，并创造了一座座里程碑。
从加盟德甲沃尔夫斯堡开始确立高产射手的身份，到辗转英超和意甲随队夺下多座冠军奖杯，哲科被认为是赛场上“前锋的完美原型”，却总和各种个人奖项擦肩而过，即便身披波黑战袍为国家队创造诸多纪录，他和波黑队也只能成为国际赛场的“配角”。
纵然聚光灯总是一扫而过，这颗“波黑钻石”依旧在球迷心中闪耀，他的故事早已超越足球场的胜负，成为了代表着一个年轻国家的精神属性。
小组赛最后一战，哲科依旧在60多分钟被替换下场，下场时他显露出失望的情绪。
重建国家队，主教练首先想到的是哲科
在美加墨世界杯的四场比赛，老将哲科已经不是球队主帅巴巴雷茨手上使用率最高的锋线武器了。
首战战平联合东道主加拿大时，哲科没有出场；次战惨败给瑞士，他踢了64分钟被替换下场；第三战对阵卡塔尔，他制造了对手的乌龙，但依旧在64分钟准时打卡下班，彼时，现场转播镜头记录下了一个细节，他怒摔队友递来的功能饮料，似乎在表达着某些不满情绪；而到了淘汰赛，哲科仅仅打了51分钟，在他下场时，现场记者就在社交媒体上写道，“哲科疑似有些伤病”。
40岁的哲科，多少有些跟不上年轻人的攻防速度了，特别是在美国队的快节奏之下，他大部分时间在球场上都没有什么存在感。但在球场之外，哲科是波黑队被谈及最多的名字之一。
对于这支仅仅两次亮相世界杯决赛圈的球队来说，哲科等同于他们的“世界杯参赛史”。
主帅巴巴雷茨就表达过，即便哲科已经40岁，他还是这支球队最重要的球员之一。在一场新闻发布会上，巴巴雷茨透露，当他成为波黑足球历史上第一位获得四年合同并被允许组建自己教练组的国家队主帅时，他为重建波黑队考察的第一批队员中，就有哲科。
“我当时就前往伊斯坦布尔观看了当时效力费内巴切的哲科的比赛，尽管大家都知道他年纪不小了，但在国家队经历了16个月内四次换帅的艰难时期后，我想知道他是否仍然渴望为国家队效力。”巴巴雷茨讲述了当时的细节，“他竖起了大拇指，而他唯一的条件是我们要对他坦诚相待。”
为什么会把哲科看做是国家队重建的基石之一？
巴巴雷茨的回答很直接，“对我来说，一切都很清晰，我们需要哲科来实现我们的目标。他是我们的偶像，年轻球员们在球场上或酒店里对他的崇拜有目共睹。他们以前只是在电视上见过他，或者曾经想要和他合影或签名。更重要的是，哲科始终保持着谦逊低调的品格，很庆幸球队的小伙子们很快就注意到了这一点，这给了他们信心。”
当波黑在第二次世界杯之旅完成突破后，哲科在赛后也鼓励了球队中的年轻队员们。
哲科没有辜负巴巴雷茨的信任，正是他在对阵威尔士时的头球，帮助波黑扳平比分，成为球队再次叩开世界杯决赛圈大门最重要的敲门砖之一。在那场胜利的几天后，他们又在泽尼察通过点球大战击败意大利，彼时，哲科的手臂上还打着绷带，只能小心翼翼地和队友庆祝。
自从2007年完成国家队首秀，快20年国家队生涯，哲科保持着波黑队出场次数最多（151场）和进球最多（73球）的纪录。不仅如此，他还在2014年帮助首次亮相的波黑打进队史的第一个世界杯进球，帮助他们在那届赢下了队史的第一场世界杯胜利。
一位波黑记者在接受《卫报》采访时回忆，那一天，不少波黑球迷都因为哲科的表现而激动落泪，他们说那不是一场普通的胜利，而是“我们真正回到了世界舞台上”。
美加墨世界杯欧洲区预选赛附加赛决赛中，哲科帮助波黑战胜意大利，赢下决赛圈的门票。
那个总被聚光灯一扫而过的“波黑钻石”
“那是我们第一次参加世界上最重要的足球盛会，而且还是在足球王国巴西，那段经历简直太棒了。唯一的遗憾，就是我们没能晋级下一轮。”哲科在此前接受《卫报》采访时回忆起12年前的故事，“我真希望当时可以更享受那段旅程，但输球出局的记忆总是挥之不去。”
在那届世界杯上，哲科和波黑队确实让全世界看到了这个国家的足球风采，但也仅仅是昙花一现，不管是他为波黑打进的世界杯首球还是在对阵尼日利亚时被吹掉的进球，很快都远离了世界杯的热搜榜。
这种被聚光灯一扫而过的状态，就是哲科足球人生的缩影。
2003年，17岁的哲科升入波黑当地泽列兹尼察俱乐部的一线队，但由于身高193公分的他只有75公斤，他被戏称为“Kloc”，也就是当地俚语中“灯柱”的意思。教练组将他安排在中场，他的表现不如人意。根据媒体报道，彼时，当捷克的特普利采俱乐部出价2.5万欧元求购他时，泽列兹尼察的管理层甚至不敢相信他们的运气。
那时候，几乎没有人能预见，这个身材瘦高的球员，能在欧洲赛场上打出精英级别的职业生涯。直到他在捷克被改造成中锋，他的天赋和能力才逐渐显现，然后在2007年以400万欧元加盟德甲沃尔夫斯堡队，在主帅马加特的调教下，他和格拉菲特彻底搅乱了德甲。
哲科在2014年世界杯上未能带队杀出小组赛，被淘汰时，他在场上留下了落寞的背影。
在2008-2009赛季的后半程16场比赛中，哲科一人攻入21球，整个赛季，他和格拉菲特更是联手打进54个联赛进球，帮助沃尔夫斯堡历史性地夺得德甲冠军。但到了那个赛季的诸多评选时，聚光灯都打在格拉菲特身上。
2011年，哲科加盟曼城，他帮助球队赢下了英超的两座冠军奖杯，一个是联赛冠军，另一个是足总杯冠军。那个赛季关乎冠军归属的最后一轮比赛，替补登场的哲科头球破门将比分追平，此后，阿根廷前锋阿圭罗完成绝杀。在夺冠后的媒体报道中，绝大多数记者都将更多笔墨留给了阿奎罗。
三个赛季后，在哲科转会加盟意甲罗马足球俱乐部时，当时曼城的队长孔帕尼就在接受媒体采访时直言，哲科是被严重低估的球员。
这种“被低估”或者“被忽视”的待遇，一直伴随着哲科，不管是他在意甲大获成功，还是他此后在费内巴切的每个赛季都轻松取得两位数进球，抑或是他回到国家队在世界杯预选赛中淘汰意大利。
“我觉得那几天，人们谈论更多的是我们的场地有多小，以及意大利可能无法连续第三次晋级世界杯。”哲科在采访时就说，波黑在世界杯附加赛的出色表现被意大利的失利阴影彻底掩盖，“几乎没有人谈论我们这支球队。”
哲科是波黑足球历史上最有代表性的球员，他保持着波黑队出场次数最多和进球最多的纪录。
用世界杯的“最后一舞”，鼓励波黑的年轻人
20多年的职业足球经历，哲科已经习惯了这样的境遇。面对着外界对他褒贬不一的态度和评价，哲科自己说，他能做的就是日复一日地保持自律，让自己在站上球场的那一刻做好准备。而这样的职业素养，最终让他成为了世界足坛的那颗“波黑钻石”。
“我没想过自己40岁还能踢球，如果你在10年前问我，我会说‘不可能’。但我一直倾听身体的声音，在训练前后做大量功课来保养身体，因为我不再年轻了，我需要照顾好我的双腿和身体。我仍然感觉良好，仍然觉得上场时能帮助球队，就像过去四个月在沙尔克和国家队所做的那样。”
这是波黑在第二次夺下世界杯决赛圈门票后，哲科的一番真切表达，“在训练前先在健身房待上30到45分钟做预防性训练，然后训练后再待上30到45分钟甚至一个小时，做其他预防性工作。如果你想在最高水平上竞争，并能在世界足坛待这么久，你的身体、你的双腿，都需要付出这样的代价。”
在那位接受《卫报》采访的波黑记者看来，“哲科的职业生涯已经超出了足球的范畴，与国家自身的形象紧密相连，代表着坚韧、执着，以及证明别人是错的。”
这颗球场上的“波黑钻石”其实是在战争和苦难中打磨出来的，所以他能散发出与众不同的光泽。
1992年波黑战争爆发时，哲科只有6岁。那场冲突夺去了数万波黑人的生命。而在萨拉热窝被围困的近四年间，哲科和家人一直留在城内，当父母的房子被毁后，他与祖父母住在一起。哲科回忆，当时全家人挤在一个大约35平方米的公寓里，可能有15个人住在一起，他们每天都提心吊胆，生怕认识的人去世。有一次，哲科经常踢球的球场就被炮弹击中，几个一起训练的孩子当场被炸死，而那一天，哲科的母亲刚好让他待在家里，他才逃过一劫。
小组赛结束后，哲科和家人在赛后合影，记录下波黑足球的又一个历史性时刻。
从战火损毁的城市中走出来，在过去20年为独立后的国家征战了多次欧洲杯和世界杯，在很多波黑球迷看来，哲科只要站上球场就带着一种“蔑视逆境、战胜困难”的精神属性。
而哲科也愿意把这样的力量传递给更多波黑的年轻人。据《卫报》报道，哲科在2009年成为波黑首位联合国儿童基金会大使，一直致力于帮助家乡有困难的孩子们。
就在今年世界杯期间，哲科在知名网站《球员论坛》上给波黑的年轻人写了一封信，借着在世界杯的“最后一舞”，试图鼓舞波黑的年轻人去直面苦难和逆境。
他在信中这样写道：“我很幸运能成为波黑人，我这么说不仅是因为我实现了自己的梦想，更是因为我曾是战争的幸存者，而我原本很可能拥有截然不同的命运。”
40岁的哲科和波黑队最终没有能够战胜美国队，他们终究还是被世界杯的聚光灯一扫而过，哲科也没能再打进一个世界杯进球，只留下一连串“最年长”的纪录，而在纪录背后，他更希望用他的足球经历让年轻人明白一个道理，“亲爱的波黑孩子，我只有一句话要告诉你，没有什么是不可能的。”
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