关键信息：
- 英国正值蜱虫高发季，莱姆病风险引发社媒热议
- 蜱虫可传播莱姆病，若不治疗可能致心脏和关节问题
- 英格兰蜱虫数量上升，冬季变暖让其几乎全年活跃
- 进入草地林地应遮皮肤、走步道、用驱虫剂并查全身
- 发现蜱虫要尽快完整取出，随后若起皮疹或不适再就医
哈里·斯泰尔斯、佐伊·克拉维茨、萨拉·皮金……名人们喜欢躺在英国的草坪和草地上。但随着蜱虫传播的莱姆病增加，这样做对普通人来说还安全吗？
英国真的需要担心蜱虫吗？它们携带疾病的风险到底有多严重？我们是否应该避免像查莉·XCX在新单曲《Wink Wink》视频里那样，在长草中打滚？
本周，这些问题在社交媒体上不断被讨论。起因是这位流行歌手在埃塞克斯拍摄的新视频发布后，又有人看到名人情侣佐伊·克拉维茨和哈里·斯泰尔斯，以及萨拉·皮金和乔·阿尔文，在伦敦汉普斯特德荒野的长草中休憩。
查莉·XCX随后在自己的Instagram限时动态中回应一名粉丝的担忧：“我不瞒你说，我当时真的很紧张。”
一些社交媒体用户很快淡化了这种担忧，但在英国莱姆病组织工作的朱莉娅·奈特表示，警惕蜱虫的存在很重要。她说，莱姆病是最常见的蜱传疾病，“我们现在正处在蜱虫季的高峰期”。
奈特还说，虽然人们通常把蜱虫数量与荒原和森林联系在一起，但“城市公园和花园里也发现过它们”。
蜱虫到底是什么？尽管外形看起来像昆虫，但蜱虫其实属于蛛形纲，和蜘蛛、蝎子是近亲，以哺乳动物和鸟类的血液为食。
当蜱虫找到可供吸食的对象时，无论是动物还是人，它都会切开宿主皮肤，插入自己的口器。根据种类不同，它在吸血时还可能分泌一种类似胶水的物质，帮助自己固定在皮肤上，也让它更难被完整取下。
一般来说，被蜱虫叮咬只会造成轻微刺激。真正的危险在于，它可能传播疾病。如果莱姆病得不到治疗，后果可能很严重，包括心脏问题、关节疼痛和肿胀，以及神经痛。
近年来，英格兰的蜱虫数量一直在上升，英国其他地区也是如此。自1985年英国首次确诊莱姆病病例以来，该病发病率也持续上升。
英国每个郡都可能发现携带病原体的蜱虫，但一些地区被认为风险更高，包括苏格兰高地、英格兰南部和西南部，以及东盎格利亚部分地区。
不过，奈特说，英国之所以没有像法国和德国那样记录到同等水平的莱姆病病例，并不意味着风险更低，而是“我们根本不知道每年到底有多少病例”，因为官方数据只统计经实验室确认的病例。
如果症状很明显，通常是被叮咬处出现红色环状皮疹，也就是常说的“靶心样皮疹”，医生在开具抗生素前并不需要先做血液检测。这类病例不会被正式计入统计。
奈特在谈到病例“上升”时，还为自己这个双关语轻轻抱怨了一句。她说，这种增长可归因于气候变暖。过去，所谓“蜱虫季”通常在早春到深秋之间，但冬季变暖意味着蜱虫全年都可能保持活跃。
目前，相关疫苗和药物的研发工作正在推进。但就现阶段而言，最好的建议仍是在进入草地或林地时做好防护。这包括尽量遮盖皮肤、沿步道行走、使用驱虫剂，并在可能接触蜱虫后检查皮肤。
奈特建议彻底检查全身，因为蜱虫在“若虫期”时甚至比罂粟籽还小，而即便吸饱血后体型最大，也不过像一粒红豆那么大。
蜱虫会被人体最温暖的部位吸引，也可能藏在不易察觉的缝隙里，因此要检查脚趾之间、膝盖后方、腋下和腿间。如果你曾躺在长草里，或者是在给头部可能擦过草丛的孩子做检查，还要查看发际线和耳后。
如果你发现自己身上有蜱虫，英国国家医疗服务体系的建议是尽快将其移除。做法是用尖头镊子或专门的蜱虫取出工具，尽量贴近皮肤夹住它，缓慢向上拉，避免挤压或压碎。理想情况下，应一次性完整取出。
只有在随后出现皮疹或开始感到不适时，才需要就医。即便没有皮疹，类似流感的症状也可能与莱姆病有关。
Reddit上曾流传过一张与寄生虫有关的梗图：一只蜱虫坐在电脑前，敲下社交媒体上常见的回呛话“去摸摸草地吧”。不过，这并不意味着我们要停止亲近自然。
研究蜱传感染的生态学家贝桑·珀斯博士说，任何想在汉普斯特德荒野的长草中与爱人亲昵的人，“当然还是可以去”。“只是需要多留个心眼。”
作者：露西·奈特
来源：‘It’s peak tick season!’ Should Charli xcx really have been lolling around in long grass?
文章仅供交流学习，不代表本号观点
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