秋风吹得院门咯吱作响时，三叔林永富猛地推开它闯了进来。
他裤腿上全是泥，一双眼珠子像是被火烧过，红得发亮。
他一把揪住我爹的胳膊，声音沙哑得不像话：“哥，健柏那畜生赌博输光家产了，还倒欠了一百万！”我爹愣在原地，脸白了又白。
我把茶杯放下，慢慢从口袋里掏出一张叠得方方正正的纸，展开，抹平。
“叔，”我抬起眼皮，“别急，前天晚上堂哥来找我，把您的宅基地证都押给我了，您得认这笔账。”
三叔转过来的脸，像是被人狠狠扇了一耳光。
01
三叔闯进院子的时候，我正蹲在门槛上剥花生。
手指头捏着花生壳，啪的一声裂开，两个红皮花生滚下来。那声音脆生生的，听得人心里舒坦。
三叔一脚踢翻了我旁边的竹筐。
花生米撒了一地，咕噜噜往泥地里滚。
“你爹呢？”他喘着粗气，“你爹在不在？”
我抬起头看他。三叔的额头全是汗珠子，顺着脸上的褶子往下淌。他穿着一件灰蓝色的旧外套，领子歪了半边，扣子都系错了位。
“在呢，”我拍拍手站起来，“叔，您这是咋了？”
他没理我，径直往堂屋走，边走边扯着嗓子喊：“哥！哥！出事了！”
我爹从里屋掀帘子出来，披着件棉袄，脸上还带着午睡刚醒的倦意。他看见三叔那副模样，愣了一下：“永富，出啥事了？”
三叔一屁股坐在堂屋的木凳上，凳子腿在地面上刺啦一声响。
他把脸埋进手心里，肩膀一耸一耸的。
我爹站在门口，手扶着门框，没动。我端着茶杯靠在墙边，看着三叔演戏。
过了好一会儿，三叔才抬起头。
“哥，”他的声音带着哭腔，“健柏那个不争气的，赌博输光了，还倒欠了一百万。”
“一百万？”我爹的声音都变了调，“真的假的？”
“真的，”三叔抹了把脸，“人家债主前天晚上找上门来了，说再不还钱，就要剁他的手。我给他跪下了，哥，我给他跪下求他给我点时间筹钱。”
“可我哪来的钱啊，”三叔拍着自己的大腿，“种那几亩地，一年到头也就勉强够吃喝。你侄女还在上学，一个月生活费就得一千多。我拿什么还这钱？”
我爹叹了口气，走到三叔身边坐下，伸手拍了拍他的肩膀。
外面的风呼呼地吹，院子里那棵老槐树的叶子哗啦啦往下掉。
我看三叔那副可怜样子，心里却是一点也不慌。
三天前堂哥来找我的事，还清清楚楚在我脑子里。
那天晚上下着小雨，堂哥林健柏浑身湿透地站在我家门口，嘴唇冻得发紫，一双眼睛红得吓人。他说：“弟，哥求你个事。”
我当时正准备关门睡觉，看他那样子，也不好意思赶人，就让他进来说话。
他坐在我家的沙发上，两只手捧着茶杯抖得厉害，茶水都晃出来了。
“怎么了哥，”我给他递了条毛巾，“出啥事了？”
他没回答我，反而问我：“你家还有多少钱？”
我愣了一下：“什么意思？”
“我妈住院了，”他低着头说，“要动手术，差二十万。”
我说婶子咋了，前两天不还好好的吗。他说是突发性的，来不及通知别人，就想着找我这个当侄子的帮帮忙。
我当时将信将疑，但看他那样子也不像撒谎。
“二十万我拿不出来，”我说，“我这几年攒的钱都打算用来搞农场的，也就十几万。”
“那就借我十五万，”他赶紧说，“我拿东西押给你。”
“你拿什么押？”
他从怀里掏出一个信封，从里面抽出一张纸，递给我。
我接过来一看，愣住了。
是三叔家宅基地的使用权证。
“你疯了？”我说，“这宅基地证你也敢偷拿出来？”
“不是偷的，”他压低声音，“我爸放在柜子里的，我翻出来了。他知道的，是我跟他说的，要借点钱给我妈救命。”
我当时就起了疑心。
三叔那人我是知道的，对宅基地看得比命都重。那三亩地是他爹留下的，当年跟我们家分家时闹得不可开交，也就是为了那几分地。
他会轻易让堂哥拿宅基地证来抵押？
但我没多问，只是看着堂哥那副急得要上吊的样子，心里盘算着这事能不能办。
最后我点了头。
“十五万，利息按银行走，白纸黑字写清楚，”我说，“期限一年，到期还不上，这地你就得腾出来。”
堂哥二话不说就答应了，拿了笔，在合同上签了字，按了手印。
整个过程，他都表现得很爽快，像是巴不得赶紧把事情办完拿钱走人。
我当时以为他只是急着救他妈的命，没多想。
可现在看着三叔坐在我家堂屋抹眼泪嚎叫，我突然意识到事情没那么简单。
我捏了捏口袋里那张合同，心说戏台子已经搭好了，就看你们怎么演了。
三叔还在那里哭诉，说他真是命苦，生了个不争气的东西。说我堂哥从小就不学好，早就该管严点，现在出了这么大的事，他也没办法了。
我爹听得满脸愁容，问我能不能帮忙想想办法。
“你路子多，在城里认识的人广，看看有没有什么门路能借点钱应应急？”
我摇摇头，说爹你别急，这事肯定有别的解决办法。
三叔接过话茬：“侄儿啊，叔知道你在城里混得好，认识的人多。你帮叔想想办法，只要能把这个窟窿堵上，叔给你磕头都行。”
“叔，”我把茶杯放在桌上，慢慢开口，“您先别急着磕头，我有个事想问您。”
三叔抬起头看着我，眼神里带着一丝防备：“啥事？”
“堂哥赌博这事，您是怎么知道的？”
三叔愣了一下：“就、就债主找上门来了啊。”
“那债主长什么样？”我又问，“他有没有给您看借条？”
“看了看了，”三叔连连点头，“白纸黑字写的，还有健柏的签字画押。利息算得吓人，一天一个价，拖得越久还的越多。”
“那您知不知道堂哥是在哪赌的？”
“这…这我哪知道，”三叔眼神有些闪躲，“他就说跟朋友打牌，打着打着就输大了，越输越借，最后就欠了一堆债。”
我点点头，没有再追问。
但我已经看出来，三叔在撒谎。
因为三天前堂哥来我家的时候，说他在省城跑运输，根本不在本地。怎么可能无缘无故跑回来赌钱，还输了一百万？
而且那天晚上，堂哥告诉我的是三婶住院，可不是他自己赌博。
现在三叔说堂哥赌博输了钱，用的还是同一套说辞，连细节都差不多。
这也太巧了。
我爹坐在那里，还在替三叔发愁。他说你别急，咱们明天去找村里的老支书想想办法，看看能不能跟债主商量分期还。
三叔抹着眼泪感谢，说哥你真是好人，当年分家的事是我对不住你。
我爹摆摆手，说那些陈年旧事别提了。
我心里清楚得很，我爹一辈子老实巴交，谁说什么他都信。三叔这出戏，他看不出任何破绽。
但我能看出来。
那天晚上，三叔走后，我回到自己房间，把那张合同拿出来再看了一遍。
白纸黑字，写得清清楚楚。
借款人：林健柏。
出借人：何睿渊。
抵押物：林永富名下宅基地一块，位于村子东头，面积三分二厘。
借款金额：十五万元整。
期限：一年。
堂哥的签名歪歪扭扭，但能看出来是他亲手写的。
那红手印更是清清楚楚，一根手指头的印子，纹路都清清楚楚。
我盯着那张纸，心里反复盘算着接下来该怎么办。
如果三叔真的在演戏，那他图什么？
宅基地证现在在我手上，他绕这么大圈子想干什么？
除非……堂哥拿宅基地证来抵押这件事，根本就不是他的主意，而是三叔指使的。
三叔真正想要的，不是让我帮忙筹钱还赌债，而是想让我主动把宅基地证还给他，顺便还把钱借给他。
这个老狐狸，打的一手好算盘。
可惜他忘了一件事。
我也是在农村长大的，从小看着他们这些老一辈子的人斗心眼。
我不会上当。
我把合同收好，锁进抽屉里，躺在床上盯着天花板。
明天再去镇上打听打听，看看能不能找到那个所谓的债主。
只要找到债主，就知道三叔说的是真话还是假话了。
窗外的秋风吹了一夜，槐树叶子落了一地。
我翻来覆去睡不着，满脑子都是三叔那张慌张的脸和堂哥签合同时紧张的手。
这家人，到底在搞什么名堂？
02
第二天一大早，我就骑上摩托车往镇上赶。
风呼呼地吹在脸上，带着一股子秋天的凉意。
路两边的稻田都割完了，只剩下光秃秃的稻茬子，几只麻雀在地里蹦来蹦去。
我一边骑车一边想着昨天三叔的表演，越想越觉得不对劲。
到了镇上，我先去了一趟邮政储蓄银行，查了一下我这几年存的十五万块钱。
钱还在，一分没少。
我没把钱给堂哥。
那天晚上我留了个心眼，说钱需要两天才能到账，让他先回去等我电话。
其实钱我早准备好了，就放在银行卡里。但我想先搞清楚这宅基地证的来路到底正不正当，别到时候惹一身骚。
从银行出来，我直接去了镇上派出所。
我有个高中同学叫赵泽雨，在这当民警，人挺实诚，有什么消息都能从他那里打听出来。
我到派出所的时候，他正坐在办公室里喝茶看报，见到我来挺高兴。
“你不回省城上班了？”他给我倒了一杯茶，“听说你要回来搞农场？”
我说是啊，城里的日子没什么劲，还是老家待着踏实。
寒暄了两句，我转入正题：“泽雨，问你个事，最近镇上有没有接到什么赌博的报案？”
“赌博？”他想了想，“没有啊，咱们这地方穷得叮当响，谁还赌博啊。怎么了？”
“我堂哥，”我说，“林健柏，你认识吧？”
“认识认识，不就是你三叔家那个吗？他咋了？”
“听说他赌博输了一百万，债主都上门了。”
赵泽雨一口茶差点喷出来：“一百万？他哪来的钱赌？他一个月工资才几个钱？”
“所以我才觉得不对劲，”我压低声音，“你帮我查查，看看最近有没有这么一档子事。”
赵泽雨点点头，在电脑键盘上一阵噼里啪啦的敲击。
过了好一会儿，他抬起头说：“没有，最近半年内镇上派出所没有接到过关于赌博欠债、上门讨债的报警记录。”
我心里咯噔一下。
三叔果然在撒谎。
“那镇上有哪些赌场？”我又问，“你知道吗？”
“赌场谈不上，”赵泽雨摇摇头，“就是几个麻将馆，打打小麻将的，输赢也就几千块钱。怎么可能输一百万？除非去省城那边的大场子，但那就不是咱们能管得了的了。”
我点点头，心里的疑惑越来越重。
如果堂哥根本没赌博，那他为什么要配合三叔演戏？
难道真像我想的那样，是三叔在背后策划的？
“你还听到什么消息了？”赵泽雨凑过来问我。
“没了，”我站起来，“谢谢你啊兄弟，改天请你喝酒。”
“客气啥，”他挥挥手，“有事记得找我。”
从派出所出来，我又去了镇上的集市。
集市口上摆摊卖菜的老头老太太，都是附近几个村的人。他们消息最灵通，谁家出了什么事，当天就能传遍十里八乡。
我找了个卖菜的大婶随便聊了几句，问她最近村子里有没有什么新鲜事。
大婶想了想，说不就是你家出事了嘛，你三叔家的健柏赌博输光了，欠了一屁股债，现在全村都在传这事呢。
“传得这么厉害？”我问。
“可不是，”大婶压低声音，“昨天下午你三婶还在街上哭呢，嗓子都哭哑了，说她没脸活了。好多人都看见了的。”
我心里一动。
三婶居然也出来唱戏了？
这家人配合得还真默契。
“那个债主长什么样？”我装作不经意地问。
“听说是个戴墨镜的壮汉，开着一辆黑色小轿车，”大婶神秘兮兮地说，“半夜到你们家去的，踹门进来的，村里好几家都听见动静了。”
黑色小轿车？戴墨镜的壮汉？
这戏码越演越真了。
告别了大婶，我骑着摩托往三叔家那边走。
路过村口的时候，我特意停下来看了看。
三叔家门口停着一辆黑色的旧捷达，落了一车灰，看着很久没动了。
那根本不是别人开来的车，就是三叔自己那辆。
看来所谓的债主，也是三叔自己编出来的。
我在村口抽了根烟，想了想下一步该怎么办。
现在我手里有宅基地证，三叔想要回去，但他拿不出来钱来赎。
他要是真缺钱还高利贷，肯定还会继续演戏。
但如果他要是直接撕破脸，要来硬的呢？
我打了个电话给我爹，问他三叔今天有没有再去我家。
我爹说没有，一上午都没见着人。
我说你小心点，别三叔说什么你信什么。
我爹在电话那头叹了口气：“永富那人虽然爱占小便宜，但也不至于害自己人吧。”
“爹，”我说，“当年分家那三分地的事，您不记得了？”
电话那头沉默了一会儿。
“算了，”我爹说，“都是过去的事了。”
“要是过去的事真的能过去，他今天就不会来找您了。”我说完挂了电话。
我骑着车回到家，把从镇上打听到的消息在心里过了一遍。
三叔撒谎，三婶演戏，堂哥当枪使。
这一家人，真是一个比一个会演。
我走到屋里，打开抽屉，拿出那份合同，又仔细看了一遍。
宅基地证是复印件，上面盖着镇土地管理所的章，应该是真的。
但三叔真的会这么轻易让堂哥把这东西拿出来？
除非……这本宅基地证，本来就是有问题的。
我脑子里突然闪过一个念头。
会不会是三叔早就想把宅基地转出去了？但一个人名下的地，不能同时办两个证。他要是想把地转给别人，就必须先把证交出去注销。
那他让堂哥拿证来抵押给我的目的，会不会是想让我拿着这个证去办手续，然后把地转到我的名下，等手续办完了，他再反过来咬我一口，说我是偷的？
这样一来，地就平白无故转他身上了，我还背上一个偷窃的罪名。
这个老狐狸，真会打这种算盘。
我把合同收好，决定先按兵不动，看看三叔下一步会怎么做。
果然，当天傍晚，三叔又来了。
这次他不是一个人来的，三婶也跟着一起来了。
三婶徐姗一进门就哭，哭声又尖又响，震得我耳朵疼。
“侄儿啊，你可得救救我们啊，”她边哭边说，“你堂哥不是人，可我们当爹妈的总不能看着儿子被人剁手剁脚啊。”
我坐在椅子上没动，看着她在那儿哭。
三叔在一旁叹气，一边按住我爹的肩膀说：“哥，我真是没办法了。”
我爹看着三婶哭成那样，也有些心软了。
“侄儿，”三婶突然抓住我的手，“你是不是手上有钱？你先借给婶子，婶子给你写欠条，五分的利息都行。”
“婶，”我把手抽出来，“我手上真没那么多钱。”
“你不是要搞农场吗？搞农场不得投钱？”三婶盯着我，“你肯定有钱。”
“那是我用来创业的，不是用来救命的。”
“这还不是救命是什么？”三婶的声音一下子高了八度，“你堂哥要是被人家剁了手，你心里能过得去？”
“婶，您别急，”我慢慢开口，“我有个问题想问您。”
“你问。”
“您知道健柏在哪赌钱吗？”
三婶愣了一下，和三叔对视一眼。
“他……他说是在省城赌的，”三婶吞吞吐吐地说，“跟几个朋友打牌，打大了……”
“那些朋友叫什么名字？”
“这……这我哪知道啊，他又不跟我说。”
“那他输了多少钱？”
“一百……一百万啊，刚才不是说了吗？”
“您亲眼看见借条了？”
三婶的脸色有些难看：“侄儿，你这是不相信你叔跟你婶啊？”
“不是不信，”我说，“我就是想弄清楚情况，免得被人骗了。”
三婶的脸色更难看了。
三叔在一旁赶紧打圆场：“侄儿，我们还能骗你不成？这都什么时候了，谁还有心思骗人啊。”
我看他们这副做派，心里冷笑一声。
但嘴上还是应付着：“行，叔婶，你们先回去，我明天去省城托朋友打听打听，看看有没有这回事。”
“好，好，”三叔连连点头，“侄儿你费心了。”
他们走后，我坐在院子里，看着天边的晚霞发呆。
这事，真的越来越有意思了。
03
三叔走后第二天一大早，我骑摩托去了县城。
我打算去找高利贷老板打听消息。
县城的赌场和放贷的圈子我多少知道一点。
早年我在省城做销售的时候，跟着老板跑过几次生意，认识县城几个干这行的人。
虽然算不上多深的交情，但起码能问出几句话来。
我先去找了县城一个叫老七的人。
老七本名叫什么没人知道，但在这片，他是专门放高利贷的。他认识的人多，手眼通天，谁欠了谁的钱，他门儿清。
我在县城东街一间麻将馆里找到了他。
老七四十出头，剃着光头，脖子上挂着一根粗金链子，正在那儿打麻将。见到我来了，他放下牌，叼着烟走出来。
“哟，这不是睿渊吗？回来了？”
我递了根烟过去：“七哥，有点事想打听打听。”
“你说。”
“我堂哥林健柏，你认识不？”
“认识,”他点点头,“你们村那个，以前跟我借过钱。”
我心里一紧:“什么时候？借了多少？”
老七想了想:“去年冬天吧，借了一万，说是买东西周转，一个月就还了。咋了？”
“他最近有没有再找你借？”
“没有，”老七摇头，“我这半年没见过他了。怎么了？出事了？”
“没事,”我说,“就是随便问问。”
告别了老七，我心里越来越确信自己的判断。
堂哥根本就没赌博。
因为如果他真的欠了一百万，老七不可能不知道。这一行的规矩，谁欠了大钱，第二天整个圈子都会知道。
可老七说，他半年没见过堂哥了。
那三叔口中的一百万赌债，是谁编出来的？
我骑着摩托又去了县城另一头，找到了一个叫阿强的人。阿强是专门开赌场的，手里有全省各地赌徒的名单。
我问他最近有没有一个叫林健柏的人来赌过。
阿强翻了翻手机，说没有，最近来的都是县城本地的，没听说过这个名字。
从阿强那里出来，我已经完全确认了。
三叔在撒谎，堂哥也撒谎。
整件事就是一个局。
我骑着摩托往回走，一路上脑子里翻来覆去地想着这事。
三叔这么做，到底图我什么？
他让我帮忙筹钱，可我手上就十几万的闲钱。他要是真想骗钱，对我下手太不值了。
而且宅基地证现在在我手上，这可是他的命根子。
他要是不想要这地了，直接卖给别人不就行了？何必绕这么大一个圈子？
除非……他是真的缺钱用，急着把地出手，但又不能让村里人知道他卖地。
卖地的事一旦传出去，他在村里就彻底没脸了。
所以他才让堂哥假装赌博欠债，然后来找我帮忙，让我主动把钱借给他。
这样一来，他既可以拿到钱，又不用背上卖地的名声。
这个算盘，打得真精。
我越想越气，骑着车一路狂奔，回到家的时候天都快黑了。
我爹坐在院子里抽烟，见我回来，问我去哪了。
我说去县城打听堂哥的事。
“打听出什么了？”
“爹,”我搬了把凳子坐到他旁边,“我告诉您一件事，您别激动。”
“三叔一家在演戏。”
我爹愣住了：“演什么戏？”
“堂哥根本没有赌博，”我说，“我去县城问过了，赌场的人说最近没见过他，放贷的人也说没听过他欠一百万的事。那晚上来踹门的债主，怕是三叔自己找人来演的。”
我爹手里的烟掉了：“真的假的？”
“千真万确，”我说，“我今天跑了一整天，该打听的都打听了。三叔就是想把宅基地转出去换钱，但又不想让人知道是他卖的，所以才编出这么一出戏。”
“他为什么要卖地？”
“这就不知道了，”我摇头，“可能是真缺钱用，可能是欠了谁的债，也可能是有别的事。反正这不正常。”
我爹沉默了很久。
“那宅基地证……”他低声问。
“在我手上，”我说，“堂哥签了合同的，白纸黑字，一年内不还钱，地就得腾出来。”
“你……”
“爹，我不是贪那三亩地，”我说，“我就是想替您出口气。当年分家那三分地，三叔硬是从您手上抢走了。他占了您的地，现在又想把地卖掉，哪有这么便宜的事？”
我爹又沉默了。
过了好一会儿，他才开口，声音很低：“那些事都过去多少年了，提它干啥？”
“过不去，”我说，“地您不在乎，可我在乎。当年要不是您让着他，他能那么欺负人？现在又想来骗钱，这事不能就这么算了。”
我爹抬眼看了看我：“你打算怎么办？”
“还在想，”我说，“反正先不动，看他们下一步怎么办。”
当晚，我一个人躺在床上，脑子里翻来覆去地想着整件事。
三叔要卖地，这地现在在我手上，我要是死攥着不放，他能怎么办？
他来硬的？我手上可是有他儿子签了字的合同。
他来软的？那我就跟他耗着，看他能装到什么时候。
除非……
我突然想到一个可能性。
如果三叔根本就不是想骗我借给他钱，而是想让我拿着合同去找他，然后他反咬我一口，说我偷他的地呢？
宅基地证虽然是复印件，但上面有土地管理所的章，要是他跑到镇上告我，说我趁他儿子醉酒骗他签合同，那事情就麻烦了。
到时候公说公有理，婆说婆有理，谁也没法验个对错。
而且三叔要是咬死说宅基地证是他家的，不是堂哥有权处理的，那我这合同，从根本上就是废纸一张。
我越想越觉得后脊背发凉。
这老狐狸，真是挖了坑让我跳。
第二天一早，我就去了镇上的土地管理所。
我想查查，三叔家的宅基地，到底有没有问题。
土地管理所的办事员是个三十出头的女人，戴着眼镜，看着挺和气。
我报了三叔的名字和地址，她查了电脑，说没问题，这块地是老宅基，属于祖宅继承，手续齐全，三叔是合法使用权人。
“那能不能把这宅基地过户到我名下？”我问。
“你要买这块地？”
“不是买，是有一个人想拿这块地来抵押借钱给我，他签了合同的。”
办事员摇摇头：“宅基地不能作为抵押品，这是政策规定。你要是想买这块地，只能以房屋买卖的方式走，但前提是你们双方都同意，而且要到镇上办手续。”
“那如果有人签了合同，拿宅基地证来抵押借钱，这合同有效吗？”
办事员想了想：“从法律角度来说，宅基地是不能抵押的。所以签了这种合同，打官司也未必能赢。”
我心里一下子就凉了半截。
怪不得三叔敢让堂哥拿证来找我，原来他早就知道这合同根本没用。
宅基地证不能抵押，我拿着它也就是一张废纸。
三叔真是把每一步都算计好了。
从土地管理所出来，我站在门口，看着街上人来人往，心里乱成一团麻。
现在怎么办？
房子不能过户，宅基地不能抵押，那张合同就是一张废纸。
三叔要是真翻脸，我还真拿他没办法。
我掏出手机，想给堂哥打电话，想了想又放下了。
这事必须当面跟他说清楚。
我骑着车直接去了三叔家。
三叔不在家，只有三婶一个人在家，正在院子里喂鸡。
她看见我来了，愣了一下，脸上堆起笑容：“侄儿来了啊，快进来坐。”
“婶，健柏呢？”
“他……他出去了，”三婶神色有些不自然，“你找他什么事？”
“有点私事，”我说，“您知道他去哪了吗？”
“去了省城吧，说是找朋友借钱，”三婶低着头说，“我也没细问。”
我点点头，没再多问。
三婶肯定知道堂哥在哪，只是不愿意告诉我。
我不急，早晚能逮到他。
我出了三叔家，骑着车在村里转了一圈，最后停在了村口的那棵大槐树下。
我点了根烟，看着远处三叔家的房子发呆。
宅基地证虽然在我手上，但根本没用。
堂哥签的那份合同，在法律上就是一张废纸。
三叔要是真的撕破脸，我反而成了理亏的一方。
到时候他要是反咬一口说我是趁他儿子醉酒骗他签的合同，我跳进黄河也洗不清。
除非……我能先搞明白，三叔真正缺钱的原因是什么。
只要找到那个原因，我就能抓住他的把柄。
我把烟头摁灭，骑上车往县城赶。
我打算再去好好查查，三叔到底欠了谁的钱，欠了多少。
04
我骑着摩托，直接去了县城南边的二手车市场。
那里有个熟人，姓李，人称李老三，在这一带跑江湖多年，消息灵通得很。
李老三四十多岁，油头粉面，穿着一件花哨的夹克，正蹲在仓库门口啃西瓜。
看见我来，他抹了把嘴：“哟，这不睿渊吗，好久不见了。听说你从省城回来了？”
“李哥，”我递了根烟，“有点事想请您帮忙。”
他接过烟，叼在嘴里：“说吧，啥事？”
“帮我查个人。”
“谁？”
“我三叔，林永富。”
李老三眯起眼睛：“你三叔我认识啊，去年还来我这买过一辆二手面包车呢。他怎么了？”
“他最近欠了谁的钱，你帮我打听打听。”
“欠钱？”李老三想了想，“没听说啊。他就一老实庄稼人，能欠谁的钱？”
“您帮我打听打听，”我从兜里掏出两百块钱，塞到他手里，“这是辛苦费，打听到了给我打电话，还有重谢。”
李老三接过钱，脸上堆起笑：“行，我帮你问问。不过你也别抱太大希望，你三叔那人在县城没什么交往圈，可能也欠不了谁的钱。”
“打听打听着就行，有消息了给我电话。”
从二手车市场出来，我又去了县城东头的菜市场。
那里有一个专门做民间借贷的中间人，叫马强，外号“马蜂窝”。他专门帮人牵线搭桥，谁要借钱、谁要放贷，都经过他。
我找到他的时候，他正在菜市场门口摆摊卖花生，穿着一件褪色的军大衣。
“马叔，”我蹲下来，“问你个事。”
马强抬起头看了我一眼：“哟，睿渊啊，回来了？”
“嗯，”我压低声音，“我三叔林永富，最近有没有来找你借过钱？”
马强想了想：“没有啊，你三叔有房有地，还用找我借钱？”
“他真没找你？”
“没有，”马强摇头，“我这半年都没见过他。”
我皱了皱眉。
如果三叔没找马强借钱，那他这高利贷是从哪里来的？
难道他欠的是私人债务，不通过任何中间人？
“那您最近有没有听说谁在镇上放高利贷的？”我又问。
“放高利贷的多了，”马强说，“你不就是来找我的吗？”
“不是，”我摇头，“我是说，有没有陌生的放贷人，最近在你们这带活动？”
马强想了想，突然猛地拍了一下大腿：“你这么一说，我想起来了。上个月有几个人在镇上的麻将馆里放贷，说是从省城来的，利息高得吓人。但那几个人没来多久就不见了，听说是被派出所赶走了。”
“长什么样？”
“都戴着墨镜，穿着黑西装，看着不像好人，”马强绘声绘色，“其中一个还挂着纹身，脖子上全是大金链子。他们专门找那些赌钱赌红了眼的人借钱，利息按天算，还不上就要动手。”
我心里一紧。
这跟三婶描述的那个债主，太像了。
难道三叔就是从他们手上借的钱？
“他们有没有找过我三叔？”
“这我就不知道了，”马强摇摇头，“你三叔那人老实巴交的，应该不会跟那些人打交道。”
他顿了顿，又说：“不过你要是真想查，不如去村里问问。村里的事，村里人最清楚。”
我点点头，起身准备走。
“睿渊，”马强拉住我，“有句话不知道该不该说。”
“您说。”
“你三叔那人，看着老实，心里头可不老实，”马强压低声音，“他以前在镇上的工程队干过几年，跟那些人学了点坏心眼。你要是跟他打交道，多留个心眼。”
我点点头，道了谢，骑着车往回赶。
一路上，我的心越来越沉。
三叔的事，远比我想象的复杂。
他不仅在我面前演戏，还在整个村子里演了戏。
他假装堂哥赌博欠债，装得一点都不像，可我爹和村里人都信了。
他真要借钱，为什么不直接找镇上的人借，非要绕这么大一个圈子？
不仅绕圈子，还要让我拿到宅基地证，然后假装不知情，又来求我帮忙。
这明明就是想把地转给我，又不想让人知道是他卖的。
可他又明明知道，宅基地不能抵押，那我拿着它就是废纸。
那他让我拿这废纸，到底想干什么？
除非……宅基地不能抵押，但能卖。
要是我拿着合同，跟他去镇上办房屋买卖手续，那地就是我的了。
而他拿到了钱，就能还上高利贷。
然后他再对外说，这地是他儿子输给我的。
这样一来，他就不用背上卖地的骂名了。
妙啊，真是个老狐狸。
我把摩托车停在路边，掏出手机给堂哥打电话。
响了几声，挂了。
再打，又挂了。
我发了一条消息过去：“林健柏，你要是再不接电话，我现在就去派出所报案，说你赌博欠债一百万，看警察会不会来找你。”
过了不到一分钟，电话响了。
是我堂哥。
“睿渊，你疯了啊？”他的声音又急又慌，“你报什么警？”
“你接电话不就完了吗？”我冷笑一声，“我问你，三叔的高利贷，是从哪借的？”
电话那头沉默了几秒钟。
“什么高利贷？”堂哥的声音带着一丝心虚，“你胡说什么？”
“别装了，你妈那病是假的吧？”
“说，到底欠了多少钱？”
“睿渊，”堂哥的声音突然软了下来，“这事你别管了，算哥求你了。我们自己想办法。”
“你拿宅基地证来抵押给我的时候，怎么没说让我别管？”
堂哥那边又沉默了一会儿，叹了口气：“你知道了？”
“我当然知道了，”我说，“宅基地不能抵押，我爸当年分的三分地被你爸占了，你现在又拿地基证来骗我，你真当我傻吗？”
“不是……不是骗你，”堂哥的声音越来越低，“那证……是真的。”
“真的有什么用？不能抵押，我拿在手里跟废纸一样。”
“可它可以卖，”堂哥说，“你去镇上办手续，房子连地带，能卖十五万。”
“那我不成了趁火打劫了？”
“不是，”堂哥又说，“你帮我把账还了，地就归你。反正我爸也说了，那地他不打算要了。”
我一愣。
“你爸说的？”
“嗯。”堂哥的声音有些发涩，“他说他想把地卖了，把钱还了，然后带着我们一家去外地打工，再也不回来了。”
“到底欠了多少钱？”
堂哥沉默了一会儿，说了三个字：“一百八十万。”
我差点没拿稳手机：“你说啥？”
“高利贷，利滚利，滚到了一百八十万，”堂哥的声音带着哭腔，“我妈的病是真的，地也不够还，我们现在是真没办法了。”
“那你还说你爸要卖地？”我追问，“一百八十万，卖一块宅基地够什么？”
“够还一部分，”堂哥说，“剩下的，我爸说去省城打工慢慢还。他说这辈子欠的债，不能留给下一代。”
我站在那里，手握着手机，半天说不出话。
一百八十万？
三叔到底做了什么，能欠这么多钱？
“你爸到底干了什么？”
“做生意亏了，”堂哥说，“前年在省城跟人合伙开了个建材公司，被合伙人把钱卷跑了，他一个人扛了一百多万的债。那些钱，是他东拼西凑借来的，还有五十万是高利贷。”
我深吸了一口气。
难怪三叔要卖地，难怪他要演戏。
他欠的债，远比我以为的要多得多。
“那宅基地……”我张了张嘴。
“能卖就卖吧，反正留着我们也还不起，”堂哥说，“弟，哥对不住你。借宅基地证抵押这事，是我跟我爸商量好的。但我们真的没办法了，求你别报警，也别跟我爸翻脸，他这一辈子不容易。”
我握着手机，半天没说话。
远处山上的晚霞红得像血，照得整片田野都被染成了金色。
风吹过来，带着秋天的凉意和泥土的味道。
“行了，”我说，“这事我知道了。你别声张，我再想想办法。”
挂了电话，我骑上车，一路往家走。
三叔欠了一百八十万，高利贷滚着，利滚利。
他现在急需用钱，才编出这么一场戏。
而我手里的宅基地证，对他来说就是救命稻草。
他演的戏虽然漏洞百出，但他真的是被逼无奈。
我突然觉得，之前对三叔的那些怒气，一下子就散了。
取而代之的是一种说不清道不明的感觉。
是同情？是可怜？还是别的什么？
我说不清楚。
但我知道，这事，我不能就这么算了。
05
回到家，我一晚上没睡着。
翻来覆去想堂哥说的那些话。
一百八十万，高利贷，建材公司，合伙人卷钱跑路。
三叔这坑，挖得可真大。
他一个人扛着，扛到实在扛不住了，才想到卖宅基地。
而且他也正是怕丢人现眼，才不敢直接卖，非要绕一大圈子让我出面。
这都是被逼的。
第二天一早，我起来吃了早饭，正准备出门，手机突然响了。
是我堂哥林健柏。
“睿渊，你在家吗？我来找你。”
“在。”我挂了电话，给他开了门。
堂哥穿着一件灰扑扑的外套，整个人看着比几天前瘦了一圈。眼圈发黑，头发乱糟糟的，嘴唇干裂起皮，像好几天没睡好觉一样。
他走进来，坐在院子里那棵槐树下的石凳上，低着头不说话。
我给他倒了杯水，他也只是接过去，捧在手心里，不喝。
“说吧，”我坐在他对面，“到底是怎么回事？”
堂哥抬起头看着我，眼眶有些发红。
“我爸他……真的到了走投无路的地步了，”他开口，声音沙哑，“我也不是想骗你，我是真的没办法了。”
“那你说，那一百八十万，到底是怎么欠的？”
堂哥深深吸了一口气，像下了很大的决心：“那年我爸在省城做建材生意，跟人合伙开公司，投了一百二十万进去。那个合伙人，是我爸在工程队干活的师兄，一起干了好多年，我爸对他很信任。”
“结果呢？”
“结果那人把钱卷走了，公司直接破产了。我爸那钱，有七十万是跟银行贷款的，剩下五十万是跟我妈娘家的亲戚借的，还有一些零头是高利贷。本来我们一家省吃俭用，慢慢还着也行。可去年下半年，高利贷那边突然翻倍了，利息从三分涨到五分，一个月就要还两万多的利息。本金还不动，利息还不起，只能拆东墙补西墙，越滚越多。”
堂哥说着说着，声音哽咽了。
“我妈那病是真的，查出来是乳腺癌，要做手术。借来的十几万全花在医院了，可我妈的病还没好利索。我爸没办法，才说把宅基地卖了，先把高利贷那一块堵上，剩下的慢慢还。”
我听完，半天没说话。
三叔这一家，真是背了太多的债。
“那你爸为什么不直接跟我说？”我开口问，“非绕这么大一个圈子骗我？”
堂哥苦笑一声：“他怕丢人。在村里住了一辈子，现在要卖地，让街坊四邻知道了，他哪还有脸？”
“那这宅基地证……”
“是我爸让我拿来给你的，”堂哥说，“他说，反正这地也住不成了，你拿着，你要是愿意买，就去镇上办手续，把钱给我爸。你要是不愿意，就当这事没发生过。”
我拿起那张宅基地证，翻来覆去看了几遍。
三亩地，在农村能值多少钱？
按现在的行情，连房子带地，恐怕也就十五万到二十万。
一百八十万的窟窿，这点钱根本不够塞牙缝。
“你爸打算卖了地以后怎么办？”
“去省城打工，”堂哥说，“他说了，这辈子欠的债，他来还，不让我们还。我妈做完手术以后，他说让我弟弟妹妹去上学，他来养家。”
我看着堂哥那张疲惫的脸，心里百感交集。
三叔这人，我以前一直觉得他爱占便宜，当年分了家的三分地，他就死霸着不放。可现在他做这些事，却是为了还债这个不得已的原因。
“你爸去省城能干什么？他又没有什么手艺。”
“他说能吃苦就行，”堂哥苦笑，“工地搬砖、看大门、扫地，什么都行。他说了，只要人活着，债总能还完。”
我端起茶杯喝了一口，沉默了一会儿。
“那你呢？你打算怎么办？”
“我？”堂哥抬起头看着我，“我打算跟我爸一起去省城打工，一起还债。我妈有医保，报销了一部分。剩下的，慢慢还，总能还清。”
“那你这宅基地，不打算留了？”
“留不住了，”堂哥摇头，“留着也保不住。利息一天天滚，我妈的病也不能拖。该卖就卖了，换个钱好歹能顶一阵子。”
我看着他那副样子，想了想，做了个决定。
“这地我不买，”我说，“但我可以借你十五万，按银行的利息算，你慢慢还。宅基地证你先拿回去吧，以后别再拿这东西来骗人了。”
堂哥愣住了：“你……你愿意借我钱？”
“不是借你，是借你爸，”我说，“这是帮你爸的忙。我也是农村人，我知道一块地对一个家庭意味着什么。你爸当年就算对不起我们家，那也是过去的事了。现在他遇上难处，我不能见死不救。”
堂哥的眼眶更红了，嘴唇动了动，想说点什么，张了半天嘴，一个字也没说出来。
“行了，”我站起来，“你别这样，一个大男人，哭哭啼啼的像什么样子。回去跟你爸说，钱什么时候筹到了，什么时候还。不着急。”
堂哥站起来，使劲擦了把眼睛，走了几步，又回头看我。
“睿渊，谢谢你。”
我没说话，摆了摆手。
他走了以后，我一个人站在院子里，看着远处的山发呆。
这件事，到底是帮对了还是帮错了？
我也说不清楚。
但有一点我清楚，三叔虽然爱占便宜，但也是个有担当的人。
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