参考来源：《张掖县志》人物篇、《红色记忆》口述历史项目任廷栋手稿、人民网党史频道《任廷栋智擒敌军长韩起功》、《西路军女战士蒙难记》、高金城烈士纪念馆史料、甘肃省人民法院临夏分院判决书（1951年）
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1949年深秋，张掖南山灰条沟，祁连山脚下一片黢黑的煤窑群。
那一天的清晨，秋风从山口刮进来，带着碎石的腥味和松木的焦气，天色还没亮透，远处的祁连山顶已经积了白雪，像一排沉默的老人，把这片河西走廊护在怀里，也把这片土地上发生过的一切，压得死死的。
灰条沟里的煤工们已经陆续扛起了背篓，准备上山。
脚步声、背篓磕碰声、偶尔有人咳嗽两声，响在秋天清冷的空气里，然后散开去。
任廷栋也在其中。
他在这里已经住了将近十年了，这片窑区的每一条山路、每一道沟壑，他闭着眼睛都能走得清楚。
他换了名字，改叫林海滨，娶了当地的妻子，生了孩子，每天日出背煤，日落收工，把自己活成了一个地地道道的甘肃山里人。
说话口音改了，走路姿势改了，连看人的眼神也跟着磨去了棱角，平平淡淡地藏在一张普通工人的脸后面。
但有一件事，他从来没有做到——忘掉那张脸。
那是十二年前烙进他心里的一张脸，是杀害了无数战友、在河西走廊制造了无数座枯骨之丘的人的脸。
十二年，四千多个日夜，那张脸从来没有在他脑子里淡过，连一个边角都没有模糊过，反而越来越清晰，像一块被时间越磨越亮的铁。
那天任廷栋走到山道上，远远看见一群溃散的马家军残兵正慌不择路地往深山里钻，为首那个骑在马上的男人，背影微微发福，头压得很低，刻意藏着脸，衣服换成了寻常百姓的打扮，看上去不过是个落魄的中年人。
但任廷栋还是认出来了。
他的手慢慢握紧了背上的绳扣，脚步停住，整个人像被一根无形的钉子钉在了山道上，眼睛一眨不眨地死死盯着那个背影，脑子里十二年积压的一切，在那一刻全部涌了上来，把他的胸口堵得死死的。
那个人叫韩起功。
他欠着2609条人命，还没有还……
【一】从一个厨子到"张掖王"
要说韩起功这个人，得从他的出身讲起。
1920年前后，十七八岁的韩起功从青海循化出来，投奔了马步芳的部队，从最底层的厨子做起。
那个年头，西北乱得跟一锅粥一样，军阀之间你打我、我打你，普通人的命贱得很。
韩起功没读过书，不懂什么大道理，但他有一条旁人学不来的本事——会看人，会钻营，会把每一个能利用的机会都抓得死死的。
当厨子的时候，他把马步芳身边每个人的口味喜好都摸得清清楚楚，谁爱吃辣、谁忌羊肉、谁早饭要喝热茶，一件件事情记在脑子里，处处做到了前头。
人家夸他勤快，他就更勤快；人家说他有眼力，他就把这个"眼力"使得更彻底。
旁边的兵都是打打闹闹混日子的，唯独他，从来不浪费任何一点靠近上面的机会。
有一回马步芳腹痛难忍，军医全在外头，偏偏是韩起功用一碗现熬的姜汤把他的痛给压住了，这一碗汤换来了他脱离厨房、进入警卫队的机会。
进了警卫队，他打仗拼命，立了几次功，开始往上爬。
从连长到营长，从营长到团长，到1931年，韩起功已经成了马步芳军第三旅旅长，驻扎在张掖，从此开始了他对这片土地长达十年的统治。
张掖，古称"甘州"，是河西走廊的咽喉，丝绸之路上的重镇，祁连山把水引下来，把这片土地滋润得比别处丰茂一些，素有"金张掖"之称。
历朝历代，这里都是兵家必争之所，出了张掖往西，是茫茫戈壁和绵延的沙漠，进可攻，退可守，是一块掌握了就等于掌握了河西命脉的地方。
就是这么个地方，被韩起功盘踞着，一待十年。
当地老百姓流传一句话，传得很广："宁见阎王，不见韩王。"
见阎王，是死一回；见韩王，才是真正活不下去。
韩起功在张掖干的那些事，整理起来叫人齿冷。
他横征暴敛，搜刮民脂民膏，凡是有点油水的地方，必定要捞一把。
他还大肆盗墓，对祁连山的松林滥砍乱伐，一共砍掉了四十七万株松木；他组建了一支用死囚犯凑起来的"大刀队"，专门对付不服从他管的人。
张掖的商贸要道，被他一手控制；地方上的地主豪绅，全被他拉拢进了自己的情报网络。
这个人一旦在一个地方站稳了脚跟，就会像一棵大树那样把根扎进每一寸土里，深得让人拔不掉。
他待在张掖的这十年里，把这片土地从里到外翻了个遍。
等他后来被调离的时候，征调了几千辆大车，又赶着大量的牲畜，浩浩荡荡搬了好几个月，才把他这十年刮来的金银财宝全部运走。
这是他在张掖干的事里，还算"文明"的那一部分。
更不文明的，在后头。
【二】倪家营的七昼夜与河西走廊的血
1936年10月，中国工农红军第一、二、四方面军在甘肃会宁胜利会师，随后，红四方面军总部奉中央指令，率所属第五军、第九军、第三十军及骑兵师、妇女独立团、回民支队等直属部队共21800余人，从甘肃靖远县西渡黄河，执行"宁夏战役计划"，挺进河西走廊。
这支两万多人的部队，踏上了河西走廊这片绵延千里的走廊，目标是向西打通与外界的通道。
他们面对的，是马步芳手下战斗力极强的马家军，是冬天能把人冻死在路上的西北寒风，是在零下三十多度的酷寒中弹尽粮绝的绝境，是七万之众的围追堵截。
但他们还是去了。
1937年1月1日，西路军主力在红五军军长董振堂、政治部主任杨克明率领下攻占高台县城。
好景不长，1937年1月12日，马步芳纠集两万余人包围了高台县城，在飞机大炮的掩护下，向高台县城发起昼夜不停的猛烈进攻。
守城的将士浴血奋战了整整九天八夜，每次敌人攀上城头，都被大刀、刺刀砍戳下去，不少伤员扭住敌人跳下城墙，与敌人同归于尽。
打到最后，子弹、手榴弹全打光了，战士们用拳打、用口咬，就这样苦战十余小时，终因敌众我寡，陷于力竭援绝的境地。
军长董振堂、政治部主任杨克明以下3000余人大部壮烈牺牲，留下"红军万岁"四个字刻在城楼上，成了他们最后的遗言。人在城在，城破人亡，几乎一个不剩。
倪家营子的血战，同样残酷得令人难以直视。
1937年1月底，西路军集结于倪家营子地区43个堡寨，准备东返。
马步芳察觉红军意图，立即以前敌总指挥马元海率步兵、骑兵5个旅另1个团和大量民团，在炮火掩护下分由西南和东北连续猛攻倪家营子。
西路军英勇抗击，先后击退大规模进攻八九次，歼敌近万人，但自身伤亡也极为惨重。
到了弹尽粮绝、难以支撑的地步，战斗部队和机关人员及伤病员全部一起上阵，依托残破的村寨顽强抗击。
倪家营子血战历时整整40个昼夜，后来马步芳感慨地说了一句话："红军不愧是铁军！"
这句话出自一个敌人之口，说明那40个昼夜，西路军的战士打到了什么程度。
韩起功的部队作为马家军主力之一，围攻西路军七昼夜，七天七夜，一百六十八个小时，打到最后，阵地上的土都红了，空气里全是铁锈味和烧焦的气息。
每一个小时，都有人倒下去，不再起来。
西路军在河西走廊的血战打到最后，弹尽粮绝，部队伤亡惨重。
石窝会议后，西路军总部决定将现有兵力就地分散成三个支队继续转移，就地坚持，等待时机。
但等着他们的不是援军，而是马家军漫山遍野的搜捕队。
西路军在整个河西走廊的战斗中，大小历经80余次战斗，歼敌25000余人。
但终因孤军深入、寡不敌众、缺粮少弹，7000多名将士壮烈牺牲，12000多人不幸被俘，其中6000多人惨遭杀害，仅400多指战员辗转抵达新疆。
西路军失利后，张掖成了红军俘虏和伤病员的集中地。
那些在战场上打了一仗又一仗、已经精疲力竭的战士们，被一批一批关押在这里。
他们以为被俘了，总算能活下来——但他们不知道，等着他们的，远不是俘虏营那么简单。
在张掖县境内被杀害的红军达3240人之多，其中枪杀575人，烧死56人，活埋2609人。
张掖的东教场、牛王宫、高家庄、十里行宫等地方，都是这些冤屈烈士的埋骨之地。
3240个人。不是倒在冲锋的路上，不是死在你死我活的阵地战里——是在已经放下武器、已经做了俘虏之后，被一个接一个地送进坑里，用土盖上的。
张掖东教场，有埋杀红军的万人坑。
那坑里埋着的，是有名有姓的人，是有家乡、有爹娘、有想回去的地方的人。
【三】任廷栋的漫漫逃亡路
任廷栋，安徽霍山县人，1930年参加红军，那年他才14岁。
14岁，在今天可能还是个初中生，在那个年头，已经是能扛枪上战场的年纪了。
任廷栋入伍后到红四方面军总部学习无线电技术，后被分到红四方面军第三局担任报务员。那是个专业活，需要动脑子，他学得认真，做得仔细。
无线电报务员在部队里是金贵的岗位，但也是最危险的目标之一——信号从哪里发出，马家军的耳朵就往哪里支。
1936年11月，任廷栋随西路军征战河西走廊。西路军一路血战减员严重，1937年春，他被调入红三十军当战士。
那个时候的西路军已经打到了很艰难的地步，弹药告急，粮食告急，部队里的人越打越少，但仍在拼命往前撑。
石窝会议后，任廷栋随西路军左支队行动，跟着李先念带领的部队在祁连山中艰苦转战，一路向西，向安西方向突围。
祁连山的冬天不是一般的冷。穿着单衣的战士们在零下二十多度的山里行军，脚上有的人已经冻烂了，走一步留一个血印子，但没有人停下来，因为停下来就是死。
1937年4月22日，西路军左支队在安西县城东南64公里的蘑菇台召开会议，决定攻打安西县城。
4月23日，左支队出发，下午抵达踏实城宿营，了解了敌情后做出攻城部署。
可攻城途中出了变故，队伍在白敦子一带遭到马家军前后夹击，被打散了。
任廷栋和战友们在戈壁滩上东躲西藏，但还是没能逃过马家军搜捕队的眼睛。
被俘后，他们先被关押在安西城，之后押往张掖城北街一个破败的骆驼店里。
骆驼店的条件极差，四壁透风，围墙上的木桩有几根已经松动了。就是这几根松了的木桩，给任廷栋留下了一条活路。
他观察了几天，摸清了看守换班的时间，选了一个深夜，趁着敌人打盹，和一名战友合力把木桩卸下来，钻了出去。
出来之后，他们换上捡来的破旧农民衣服，跟着一辆拉粪的车混出了城。
出了城，两个人向东走，白天藏起来，夜里赶路，靠乞讨和挖野菜活着，硬生生走到了黄河边，又渡过黄河，来到了兰州。
兰州也待不住。国民党在抓壮丁，他这副叫花子相，一进城就会被当成失散的红军抓起来。
两人绕开了兰州城，沿山路又走了数百里，辗转来到了临洮县上营村。
在临洮，任廷栋先是打短工做苦力，勉强糊口。这段日子算是平静，但平静没维持多久。不久后，他被迫编入了国民党骑兵第十师。
穿上国民党的军服这件事，对任廷栋来说，是一道比什么都难咽的苦。
他穿着这身衣服，心里装的还是红军，还是那些被压进坑里的战友，还是那张他发誓记住的脸。
他一天都没想过真心替这支部队卖命，他在等机会。
虽然穿上了国民党军服，但任廷栋始终没有忘记自己是一名红军战士，始终没有忘记马家军犯下的滔天罪行，战友们被活埋、毒打的情景一直在他脑子里浮现。
机会来了。
1941年，任廷栋的第十师进驻张掖。就是这片地方，是他被俘的地方，是战友们被活埋的地方，也是他命里该重新踏上的那片土地。
他再次逃了出去。这一回，他一个人，卧冰食雪，住山洞，攀绝壁，从张掖城一路往南山方向走，最后来到了灰条沟。
灰条沟在张掖南山里，这里小煤窑密布，一年四季都有人在这里背煤为生，是个藏人的好地方，不显眼，不惹眼，来来往往的都是苦哈哈的工人，没人有闲心管旁人的来历。
这里的山路弯弯曲曲，沟连着沟，外人进来容易迷路，但对于熟悉了山路的本地人来说，就像在自家院子里走动，脚踩哪里都有数。
任廷栋就在这里留了下来，改名叫林海滨，当地媒人给他介绍了婚事，他娶了妻子，生了孩子，把这片煤窑当成了自己的家。
每天背着煤框走山路，回家吃饭，哄孩子睡觉。
日子一天一天过去了。
但那张脸，他一天都没忘过。
任廷栋在灰条沟扛煤的这些年，韩起功的日子表面上看起来还过得去，但暗地里已经开始走下坡路了。
1941年前后，国民党整编地方军阀，韩起功部队奉命调回青海，马步芳随即削了他的兵权，打发他回家养老。
韩起功在张掖十年，捞得盆满钵满，横行一方，如今被人一脚踢开，心里再有不甘，也没处使劲。
他把这些年搜刮来的金银财宝打点好，征调了几千辆大车，浩浩荡荡运了好几个月，才搬完家。
接下来的几年，他在青海一带蛰伏，继续经营自己的势力，拉人马，攒力气，盘算着有朝一日能卷土重来。
但历史没给他这个机会。
1949年，解放军横扫西北的势头谁都挡不住。
韩起功趁着局势还没完全翻过来，在临夏等地连着征了三次兵，抓丁将近两万人，想着拉一支队伍出来挣扎一番。
结果他新组建不到一个月的"骑兵军"，被解放军一击即溃，一万七千余人全部崩溃。
韩起功只带着少数残部，连滚带爬地往祁连山深处钻。
他以为进了山，就能躲过去。
他以为把自己藏进深山老林，就能把那些账也埋掉。
但他不知道，就在灰条沟，有一双眼睛等了他整整十二年。
这双眼睛的主人，从十二年前那场血腥中活下来，一路流亡，一路扛煤，从未忘记。
而此时，随着解放军的到来，那段埋了十二年的往事，终于要破土而出——韩起功以为的那座坟，却是压不住的。
那一天的山道上，任廷栋的背篓还没卸下，那个骑马的身影就进了他的眼睛，而他接下来做的事，将彻底改变两个人的命运，也将让那2609条沉默了十二年的冤魂，终于等来了一个结果……
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