在废除长期实行的二孩限制一年后，越南正推出激励措施鼓励民众生育更多孩子，这个国家面临着未富先老的风险。
一项新的人口法律及相关规定于周三生效，将生二胎母亲的产假从六个月延长至七个月，并提供经济援助。
如果河内居民阮金碧和她的丈夫生育二胎，她将获得额外一个月的产假、免费的产前筛查以及一笔小额现金奖励。
“我可以多在家陪孩子一个月，我丈夫也能多休几天假，”这位32岁的母亲说，她年幼的儿子正在一个五颜六色的塑料球池里嬉戏。
新政策对产前和新生儿筛查提供补贴，并为符合特定条件的母亲提供高达228美元（约 1549.6人民币）的一次性现金奖励——相当于月平均工资的三分之二。
“这是思路上的重大转变，”联合国人口基金驻越南人口与发展负责人范氏兰表示，“我们正从控制计划生育转向关注人口发展。”
这一变化发生之际，越南的人口形势正变得严峻。直到去年，该国党员若生育第三个孩子还会面临制裁。
人均预期寿命不断攀升，出生率持续下降，使越南成为全球老龄化速度最快的国家之一。
这些趋势反映了近年来的发展成就，但经济学家警告称，它们可能导致劳动力短缺，并给社会保障体系带来压力。
新的人口法律旨在减缓人口结构变化的速度。
但对于碧琪和她的丈夫赖（一名会计和广告专业人士）来说，这些激励措施还不够。他们每月约1000美元（约 6796.5人民币）的总收入中，近一半已经用于抚养第一个孩子，而且他们与公婆合住在一所小房子里。
“这些福利很好，但还不够。多一个月产假和75美元（约 509.74人民币）永远不可能吸引我们生二胎，”她说，并提到她预计能获得的奖金数额中大部分需要符合条件。
越南对二孩家庭的偏好可追溯到20世纪60年代，当时越南北部的当局试图在战争期间抑制爆炸性的人口增长。
如今，越南尚未像韩国或日本那样陷入人口死亡螺旋。其出生率低于每名妇女生育2.1个孩子的更替水平，但1.93的数值相比大多数发达国家仍属强劲。
人均预期寿命已升至近75岁，60岁以上人口占比已超过10%。根据政府预测，到本世纪中叶，60岁以上人群将占总人口的25%，人口总量将开始萎缩。
令经济学家担忧的是，这种转变发生的发展阶段比其他快速老龄化国家更早。越南是亚洲增长最快的经济体之一，但仍相对贫困。人均GDP约为5000美元（约 3.4万人民币）——仅为日本在20世纪80年代初出生率与越南当前水平相同时的一半，且未经通胀调整。
这意味着越南“适应老龄化社会的时间将比许多发达经济体更短”，世界银行在2021年的一份报告中警告称。该国在面临“增长大幅放缓”之前，改革“窗口期很窄”。
越南领导人将新的人口法律视为应对这一挑战的答案之一，并称这在该地区尚属首创。联合国人口基金的范氏兰对该法律表示欢迎，称其“应对了当前的人口结构变化”，并赋予夫妇自主决定生育的权利。
她承认一次性奖励（如现金奖金）的局限性，表示在育儿过程中持续的支持往往是改变父母想法所必需的。
如果没有更“全面的支持”，高昂的住房和育儿成本将继续“阻碍人们实现生育愿望”，她说。这与近期一项政府调查的结果相符：73%的已婚受访者表示，他们的工资水平影响了生育决定。
24岁的陈明英在河内做收银员，月收入约380美元（约 2582.67人民币），她也有同感。“我根本不会要孩子，”她说，并补充道“经济上和精神上压力都太大了”。“我怎么能再多照顾一个人？绝不可能！”
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