安妮·格伦康纳夫人在1990年有过一段特别的入住经历——她搬进了闺蜜的公寓,而这位闺蜜不是别人,正是女王伊丽莎白二世的妹妹、以叛逆著称的玛格丽特公主。
这间公寓位于肯辛顿宫著名的1A号,安妮夫人对这里的布置赞不绝口:蓝色丝绸装饰的卧室、四柱床,窗外是优美的花园景观。但有一个细节让她始终无法完全放松——“那扇门直接通向一个向公众开放的博物馆,我经常能听到有人在门外走动,”她在回忆录中写道,“我总担心自己忘记锁门,游客会推门进来,看到我躺在床上。”
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与游客共享居住空间,是皇家地产住户们长期面临的特殊烦恼。19世纪维多利亚女王开放亨利八世著名的汉普顿宫时,当时的居民就颇有怨言。一位批评者形容那里的花园是“人间地狱”——“醉酒的人闯进来,主日在花园里发生的场景简直难以言表。”白金汉宫作为女王伊丽莎白二世的官方住所,也被人形容为“在博物馆里露营”。
即便如此,这些由王室掌控的房产仍然是众人争相入住的香饽饽。据悉,查尔斯国王名下约有100处“恩赐居所”,分散在不同性质的房产中——白金汉宫、温莎城堡、肯辛顿宫等由君主代王室持有,巴尔莫勒尔城堡和桑德灵厄姆庄园则属国王私人拥有。这一传统可追溯至18世纪,当时乔治二世将废弃的汉普顿宫改作赠予旁系亲属和有功之臣的居所。
历史皇家宫殿网站记载,这些住户“许多是陷入经济困境的贵族遗孀,因丈夫曾为君主效力而获得免费住所”,但这些公寓虽然极尽奢华,舒适度却常遭诟病——居民们不断抱怨宫殿“冷得刺骨”、潮湿不堪,部分房间甚至没有热水供应。安妮夫人笔下那扇通往博物馆的门,或许正是这种奇妙居住体验最生动的注脚:历史近在咫尺,隐私却难以安放。
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