埃戈尔·德明为这个休赛期列了一份简单的任务清单：赢下夏季联赛，与新秀迈克尔·布朗二世建立后场默契，然后把这股势头带进常规赛。他直截了当地说：“我们全队的第一目标是赢夏季联赛。我的目标是用我所能做的一切帮助球队，带来最大的影响力。还要和全队建立联系，特别是新秀们。和迈克尔一起尽可能多地在场上并肩作战，在赛季正式开始前把一切都理顺。”这段话没有绕弯子，透着一股要和菜鸟搭档立刻擦出火花的紧迫感。
上赛季，篮网用15年来的第一个乐透签摘下德明，上个月又用第六顺位选了另一名后卫。两人的技术特点不仅不重叠，反而高度互补。主教练霍尔迪·费尔南德斯给出了他的观察：“他们当然可以一起上场。埃戈尔提供了巨大的牵引力和精英级别的射术，当然还有控球能力。迈克尔更像是主控手，运动能力出色，也能得分。夏季联赛我们就会看到，我不认为二人同时出场会存在任何问题。”这番表态直指篮网重建的逻辑基点——这对后场搭档不但要共存，还得打出统治力。德明更擅长打无球，他的投射恰好能放大布朗的运动能力和冲击力。由于德明已经从足底筋膜伤病中恢复，这对组合将在加州夏季联赛或随后的拉斯维加斯夏季联赛中迎来首秀。
德明对这次搭配充满期待，他说：“我爱这个组合。他的技能包会放大我的比赛。对我来说，保持投射的专注至关重要，身边有这样一个能吸引全部防守注意力、杀进内线的队友，这就是我们能彼此成就的地方。他准头吓人，所以有时候我带球过半场——为他创造一些机会，或者抓转换中的空当——这就是我们实实在在可以打磨的东西。我们可能成为一对特别的搭档。”这番话把两人的化学反应讲得很透：一个拉开空间，一个撕裂防线，彼此都能让对方打得更容易。对于布朗的投射能力，德明用了“shoots the lights out”来形容，而他也准备好在转换进攻中把球喂过去。
当被问及导致新秀赛季提前结束的足底筋膜伤势时，德明轻描淡写地挡了回去，只说自己已经没事了。他比去年增重了13到15磅，这股新增的力量有助于他更有力地冲击篮筐。费尔南德斯教练对此颇为认可：“我们很快就能看到效果。在保持平衡、突入油漆区以及双脚起跳完成终结时，你需要这样的力量。他在力量房里练得非常出色，看起来更像一个成熟的球员了，他会比上赛季做得好得多。”德明用“百分之百”来回应，并补充道：“这是今年夏天我们在场上工作的一个主要焦点，就是把我从举重房学到的东西运用起来，确保养成更主动寻找空当、杀向篮下、尝试更多攻筐的习惯。……核心就是适应对抗，打进内线。”
从任务清单到身体改造，德明正把自己打造成一个更可靠的无球威胁和转换发起点。当他和布朗一同站上夏季联赛的球场时，篮网对未来的设想将第一次接受实打实的检验。
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