英格兰主帅博斯威克确认，杰克·范普尔特弗利特将在本周六对阵南非的国联锦标赛揭幕战中出任首发scrum-half，搭档芬·史密斯组成半场组合。这是范普尔特弗利特自2025年7月对阵美国以来首次先发，亚历克斯·米切尔坐上替补席，本·斯宾塞则未进入比赛日名单。

米切尔此前是这一位置的首选，但上个月才在北安普顿战胜埃克塞特的加拉格尔英超决赛中从腘绳肌伤势中复出。斯宾塞在六国赛末轮惜败法国的比赛中登场，但一直带着未公开的小伤，博斯威克还提到他在巴斯本赛季的负荷问题。埃克塞特的伊曼纽尔·费伊-瓦博索因腘绳肌撕裂缺席整个锦标赛后重新占据右翼，成为英格兰爆冷的重要筹码。他在五月底对莱斯特时遭遇下颌骨折，同样在英超决赛中回归并证明身体状态足以应对本月三场测试赛的首战。另一边，卡丹·穆雷填补另一个边锋位置，乔治·弗班克出任全职边卫，这是他2024年11月以来首次为英格兰出场，此前他遭遇了一系列伤病困扰。

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博斯威克让汤米·弗里曼打13号位的实验仍在继续，这位北安普顿快马与塞布·阿特金森搭档中场。亨利·波洛克在北安普顿争冠的淘汰赛阶段表现抢眼，但仍未能挤进首发阵容，这位在南非被塑造成“反派”角色的后排前锋坐在替补席上。博斯威克派出了他最强可用的前排组合：埃利斯·根格、队长杰米·乔治和乔·海耶斯，盲侧侧翼奥利·切萨姆首次被任命为副队长。英格兰在约翰内斯堡仅击败过跳羚一次，那要追溯到1972年。

博斯威克表示：“在埃利斯公园对阵南非，是世界橄榄球最伟大的测试赛之一，也是我们渴望拥抱的机会。上周抵达后我们准备得很好，我能感受到队内对开启国联锦标赛征程的兴奋。”英格兰首发阵容：弗班克；费伊-瓦博索、弗里曼、阿特金森、穆雷；芬·史密斯、范普尔特弗利特；根格、乔治（队长）、海耶斯、科尔斯、马丁、切萨姆、汤姆·库里、厄尔。替补：考恩-迪基、奥巴诺、奥波库-福特乔、尤厄尔斯、佩珀、波洛克、米切尔、马库斯·史密斯。