达拉斯——达斯蒂·梅伊在决定离开密歇根大学、成为达拉斯独行侠主教练之前，早就在NBA教练圈里有人脉。他和亚特兰大老鹰的奎因·斯奈德有交情，那得追溯到斯奈德在密苏里大学执教的日子；他也认识俄克拉荷马雷霆的马克·戴格诺特，从戴格诺特在佛罗里达大学当助教时就有往来。
在这些圈内交流中，梅伊反复听到一个关于NBA生活的说法：能执教像库珀·弗拉格这样的球员，机会太难得。“一个打球拼命、在乎队友、极度无私的超级巨星——按照别人的说法，这些品质凑在一起并不常见。”梅伊在周一这么说。他说这话时，弗拉格就坐在大约五十英尺外。这位NBA上赛季的最佳新秀，和几位独行侠球员一起，在球队训练场上看着梅伊首次面对达拉斯当地媒体。
梅伊解释说，他最早听说弗拉格，还是在佛罗里达大西洋大学执教的时候。那时弗拉格作为高中潜力股刚刚崭露头角。他在缅因州诺科米斯地区高中待了一年，接着在佛罗里达州蒙特沃德学院打了两年球，实力强到ESPN将他评为2024届的头号球员，尽管弗拉格选择跳级并完全跳过了一年高中。梅伊很清楚，想吸引弗拉格这样的顶尖苗子去佛罗里达大西洋大学根本不现实。用他的原话来说：“当你在FAU执教，像库珀这样的球员在某个球馆打球，你就得去另一个球馆，另找一些球员。”
弗拉格最终选择杜克大学，并作为一名新生统治了大学篮坛。他场均贡献19.2分、7.5个篮板、4.2次助攻、1.4次抢断和1.4次盖帽，带领蓝魔打出35胜4负的战绩，拿下全美奈史密斯年度最佳大学球员，毫无悬念地被独行侠在去年NBA选秀中以状元签选中。前主帅杰森·基德上赛季初做出决定，让打前锋的弗拉格去控卫位置。弗拉格承认这个转变很艰难，但随着赛季推进，他在组织进攻时越来越自在。周一被问到准备如何使用弗拉格时，梅伊只回答了一句：“库珀满场飞。”
独行侠休赛期的动作暗示，由总裁马赛·乌杰里、总经理迈克·施密茨和主教练梅伊构成的新权力架构，特别看重三点：位置尺寸、多功能性和竞争心。他们用首轮第9顺位挑中身高6尺9的莫雷兹·约翰逊，接着又在本周三交易来身高7尺的投射型大个子桑蒂·阿尔达马——他在孟菲斯灰熊度过了生涯前五个赛季。约翰逊上赛季是整个大学篮坛最具影响力的防守者之一。梅伊还透露，之前在密歇根大学的教练组养成了一个习惯：在比赛前，大家会聚在一起互相提醒……
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