利豹队带着冲击前六名的强烈渴望进入魔法周末。目前他们距离季后赛席位仅差两分，周六对阵沃灵顿狼队的比赛被主教练阿德里安·拉姆视为一次绝佳的宣言机会——向全联盟证明这支球队已经为季后赛做好了准备。

“这对我们这个赛季的意义重大。”拉姆在接受天空体育采访时直言。利豹队近九场比赛赢下七场，仅有的两场失利都来自同一支球队——赫尔KR。这样的状态与赛季初形成鲜明对比，当时球队伤病满营，一度跌至积分榜末尾。如今大部分伤员回归，拉姆认为球队终于拧成了一股绳：“作为一个团队，我们现在目标一致，最好的球员基本都回来了，我们开始打出整个赛季一直在努力打磨的那种团队橄榄球。”

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不过一个尴尬的数据摆在眼前：利豹队本赛季迄今对阵前六名球队的唯一胜利，还要追溯到首轮对阵利兹犀牛队。这意味着如果想要真正跻身竞争者行列，他们需要拿出更有说服力的表现。拉姆对此心知肚明：“周六的表现对我们至关重要，希望能为赛季下半程开个好头。我们离前六不远，前四也在射程之内，我们必须赢下这种比赛才能杀回去。”

狼队这边同样面临考验。萨姆·伯吉斯治下的沃灵顿再遭伤病打击，乔什·休利斯、乔迪·克劳瑟和阿隆·林多普均无法出战，伤病名单已增至11人。但伯吉斯的态度异常强硬——没有任何借口。据天空体育报道，这位主教练明确表示从不以伤病为由降低期待，尤其是在魔法周末这样的大舞台上，他要求球队交出配得上场面的大表现。利豹对阵狼队的这场对决，将在北京时间7月5日下午5点30分作为希尔·迪金森球场当天的压轴大戏上演，天空体育全程直播。