“我依然在和他对话，”鲁本·内维尔斯在谈到他的挚友、前波尔图、狼队及葡萄牙国家队队友迪奥戈·若塔时深情地说道。
一年前的今天，当时效力于利物浦的若塔在西班牙遭遇车祸不幸身亡，而就在事故发生前的11天，他刚刚与相恋多年的伴侣鲁特·卡多佐完婚。2025年7月3日的这场灾难，也夺走了他兄弟安德雷·席尔瓦的生命。
在本届世界杯上身穿若塔21号国家队战袍的内维尔斯，在接受葡萄牙电视节目《Alta Definicao》采访时透露，很少有人知道，他们至今还有一个包含鲁特和迪奥戈的WhatsApp群组，那个群一直都在，大家也在里面继续交流。每当有什么特别的事情发生，内维尔斯就会在聊天软件里翻出归档的对话，继续给若塔发信息。
彼时年仅28岁的若塔正走在返回利物浦参加季前赛的路上，当时他驾驶的兰博基尼在超车时因爆胎失控冲出路面。由于在此前两个月刚刚随队夺得英超冠军的若塔接受了一次小手术，医生建议他不要搭乘飞机，因此他选择开车并搭乘轮渡返回英国。
在他离世一周年之际，葡萄牙队将于当地时间周四晚在多伦多迎战克罗地亚队，争夺一个世界杯16强的席位。对于主教练罗伯托·马丁内斯、全体球员和教练组，以及涌入这座加拿大城市的数万名葡萄牙球迷来说，这注定是一场交织着悲伤与力量的比赛。
马丁内斯坚定地表示，迪奥戈是球队的太阳和光芒。在今年5月公布大名单时，马丁内斯特意将若塔列为了荣誉的“加一”成员。他强调，全队都想为若塔赢下这座世界杯。
“有你们在身边，一切皆有可能。谢谢你，葡萄牙！”在去世前一个月，若塔随队在斯图加特击败西班牙夺得欧国联冠军后，曾在社交媒体上写下这样的话。
从家乡俱乐部贡多马尔出发，辗转帕索斯费雷拉、波尔图、狼队，并最终登上利物浦的舞台，他成为了国内无数人的希望与灵感源泉。若塔的成名之路被视为顶级葡萄牙球员中极为罕见的个案，因为他从未在本土三大豪门本菲卡、葡萄牙体育和波尔图的青训营待过。然而，就像在利物浦俱乐部一样，他的离世对国家队产生了深远的影响。他曾代表国家队出场49次，斩获14粒进球。
在本届杯赛上，葡萄牙球员们不仅肩负着战绩的期望，更承受着对这位本应在今夏与他们并肩作战的战友的悲痛思念。虽然他的缺席令人深感遗憾，但若塔的记忆从未消散，从休斯敦到迈阿密，他的存在感贯穿着这届世界杯。
每当赛前葡萄牙国歌响起时，现场大屏幕上都会播放一张若塔为国进球后庆祝的黑白照片。
位于多伦多“小葡萄牙”街区的体育酒吧老板、葡萄牙裔加拿大人米格尔·德·席尔瓦表示，迪奥戈是深受葡萄牙人民爱戴的球员，他留给葡萄牙球员们的精神力量是极其特别的，这也成了球队必须赢下对阵克罗地亚比赛的又一个理由。
不仅球迷们身穿印有若塔名字的球衣来到现场，包括队长C罗在内的球员们也都在比赛中佩戴了特制的手环以示悼念。这款红绿相间、代表葡萄牙国家颜色的手环是总理路易斯·黑山赠送的礼物，上面刻有全体国家队成员的名字，若塔的名字也赫然在列。
中场球员维蒂尼亚透露，当全队去面见总理时收到了这款手环。相关方面特意做出了调整，确保它符合带入球场的所有具体规定，让球员们能够佩戴着刻有全体队友及迪奥戈·若塔名字的手环登场作战。
在6月17日于休斯敦对阵刚果民主共和国的小组赛首战中，维蒂尼亚首发出场。当时若塔的父母若阿金和伊莎贝尔作为特邀嘉宾来到现场，在看台上为儿子举行的感人悼念仪式中，老两口忍不住擦拭着泪水。
国际足联主席詹尼·因凡蒂诺在会见这对夫妇后在社交媒体上写道，在这项赛事中代表葡萄牙出战，是迪奥戈与所有爱他的人共同孕育的梦想。在庆祝这一团结时刻的同时，大家的思绪将继续与迪奥戈和安德雷同在。
2025年7月5日，若塔和他兄弟的葬礼在波尔图郊区的贡多马尔举行。内维尔斯在代表阿尔希拉尔参加完在美国举办的世俱杯比赛仅几小时后，便赶回现场为若塔抬棺走入教堂。此后，这位中场球员在自己的左小腿上刻下了一处纹身，图案是自己与身穿葡萄牙21号球衣的若塔深情相拥。
内维尔斯补充道，他和整个国家队都会竭尽全力，让迪奥戈留在队里。对他来说，得知噩耗的第二天是人生中最艰难的一天，而他能够继续踢球的最重要动力，首先就是为了迪奥戈而战。
目前，利物浦俱乐部已经公布了安菲尔德球场为悼念若塔两兄弟而设立的全新永久纪念碑图像，而葡萄牙国家队则在里斯本附近的训练中心揭幕了一尊青铜纪念像。
马丁内斯表示，若塔的离世带来了超越足球范畴的伤痛，但他的精神正是球队在世界杯上前进的驱动力。虽然葡萄牙队在本届杯赛中踢得有些艰难，三场小组赛仅胜一场，但如果这支2016年欧洲杯冠军得主能够击败克罗地亚，他们就将锁定一个16强名额，淘汰赛的对手将是西班牙或奥地利。
马丁内斯最后说道，迪奥戈的梦想依然与大家同在，他树立了标杆，为这支球队指明了前进的方向。过去的每一天都很艰难，每当训练时，总会有那么一些瞬间让迪奥戈的影子重回脑海。而这个一周年纪念日，将让对阵克罗地亚的这场对决成为属于迪奥戈·若塔的比赛。迪奥戈将永远与葡萄牙队同在。
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