俄亥俄州一处破败住宅中有16名儿童被带离，4人随后被控危害儿童安全。官员称，这些孩子长期生活在“令人发指的环境”中。
执法部门表示，这16名来自同一家庭的儿童在过去大约4年里的大部分时间，都被限制在一间房内生活，周围遍布人类排泄物，处境极其恶劣。调查人员说，其中一些孩子不会说话，还有一名18岁、存在发育障碍的女孩，甚至不会写自己的名字。
俄亥俄州总检察长安迪·威尔逊在新闻发布会上说，执法人员是在执行一项与本案无关的调查搜查令时发现这些孩子的。官员表示，似乎除了这个家庭内部，没有外人知道这些孩子的存在，他们也没有入学。
威尔逊说：“我们当时并不知道那里会有16个孩子。”在描述执法人员在汉登这个小村庄看到的情形时，他一度几乎说不出话来。汉登位于俄亥俄州最贫困的县之一。
他说：“这种事不是我们通常会在美国看到的。”警长表示，孩子们似乎大部分时间都待在一间约3.5米乘3.5米的房间里。官员称，这些孩子年龄最小的1岁半，最大的18岁，男女都有。
威尔逊说，其中7人被送往哥伦布的医院，另有2人由直升机转运。其中1人情况危重，其他一些人也已住院接受治疗。他说：“他们看起来几乎像野化的动物。太可怕了。”
加里·赛德斯二世、加里·赛德斯一世、克里斯蒂娜·赛德斯和伊丽莎白·赛德斯于7月1日周三出庭，法官代他们作出无罪答辩，并将每人的保释金定为30万美元。他们目前尚未获得律师指派。
发现这些孩子的房屋位于一条偏僻道路旁，紧挨着陡峭的铁路路基，火车穿过汉登时会从那里隆隆驶过。敞开的门里可以看到一些杂物，木制露台和后院则堆满了废弃轮胎、一把高脚儿童椅和其他杂物。
调查人员说，这个家庭在过去20年间曾辗转于俄亥俄州南部多地，看起来一直在避免留下医疗和政府记录。威尔逊说：“这些人很擅长把孩子藏起来。”调查人员正在核查，这个家庭过去是否曾被举报给任何儿童服务机构。案件调查仍在进行中。
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