创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
西凉王宫的深秋，风里总带着一股子割人的寒意，像是要吹透人的骨髓。
安息香的味道在偌大的寝殿内层层叠叠地堆积，浓郁得近乎令人窒息，却掩盖不住那股子从帷幔深处透出来的、腐朽的药苦味。
这是死亡的味道，薛平贵对此并不陌生，戎马半生，他见惯了尸山血海，可唯独这一次，这味道让他心惊肉跳。
龙榻之上，那个曾经鲜衣怒马、随他征战沙场的代战王后，如今只剩下一把枯瘦的骨头，陷在明黄色的锦被里。
窗外的残阳如血，铺在窗棂上，红得刺眼，像极了十八年前他初登大宝那日的红毡，也像极了王宝钏咳在他衣襟上的那口心头血。
薛平贵坐在榻边，握着代战那只形同枯槁的手，指腹下的皮肤凉得惊人，仿佛连最后一点温热都要随风散去。
这一年，是大唐与西凉共主的贞观十八年，也是他人生中最寒冷的一个秋天。
殿内的金砖漫地，映照着摇曳不定的烛火，光影斑驳地投射在薛平贵的脸上，勾勒出这位双国帝王深深的疲惫。
贴身太监德全小心翼翼地换了一盏新的宫灯，动作轻得像只猫，生怕惊扰了这满殿的沉郁。
“陛下，夜深了，您已经守了三个时辰，身子骨要紧啊。”
德全的声音压得极低，带着几分心疼和无奈，回荡在空旷的寝殿里，显得格外凄清。
薛平贵仿佛是一尊入定的石雕，连眼皮都未曾抬一下，只是死死盯着床上那张惨白如纸的脸。
“朕不累，朕若走了，她醒来看不见朕，会怕的。”
他的声音沙哑得厉害，像是含了一把粗粝的沙子，磨得人心头发颤。
德全叹了口气，悄无声息地退到了帷幔外，他伺候了这位主子半辈子，最是知道薛平贵看着无情，实则最是念旧。
这时候，殿门被轻轻推开一条缝，寒风夹杂着落叶卷了进来，吹得烛火一阵乱颤。
薛丁山和薛金莲姐弟俩跪在殿门口，一身素缟，眼眶红肿，显然是刚刚哭过一场。
“父皇，母后今日……可有好转？”
薛金莲哽咽着问道，她虽是西凉长大的公主，此刻却脆弱得像个无助的孩子。
薛平贵回头看了看这一双儿女，目光中终于有了些许波动，那是身为父亲的慈悲与无力。
“太医说，也就是这一两日的光景了，你们且在偏殿候着，多陪陪她吧。”
薛平贵挥了挥手，示意他们起身，目光却再次不由自主地落回代战的脸上。
这个女人，陪他从西凉的黄沙漫天走到大唐的繁华盛世，为他生儿育女，为他披荆斩棘。
在王宝钏死后的这十八年里，是代战用她的烈火般的性子，一点点温暖了他那颗因愧疚而冰封的心。
他以为这就是圆满，以为这就是帝王家难得的善终。
可他不知道的是，此刻躺在他掌心的这双手，曾经沾染过怎样的罪孽。
夜漏更深，宫漏的滴答声一下下敲击着薛平贵紧绷的神经。
代战在睡梦中发出了一声极轻的呓语，眉头紧紧锁着，仿佛梦到了什么可怕的场景。
薛平贵连忙俯身，用帕子轻轻擦拭她额头上沁出的冷汗，动作温柔得不像那个杀伐决断的君王。
“平贵……别走……别去寒窑……”
这断断续续的几个字，像是一记重锤，狠狠地砸在了薛平贵的心口上。
寒窑。
这个词像是开启记忆闸门的钥匙，瞬间将他拉回了十八年前那个风雪交加的冬天。
那时候，他也是这样握着另一个女人的手，只是那双手更加粗糙，布满了冻疮和裂口。
王宝钏。
那个为了他抛弃相府荣华，在寒窑挖了十八年野菜的发妻。
他记得自己锦衣还乡时，看到的不是记忆中那个娇俏的三小姐，而是一个两鬓斑白、形容枯槁的妇人。
那一刻的冲击，至今想来仍让他心如刀绞。
他记得王宝钏见到他时，那双浑浊的眼睛里爆发出的光彩，像是回光返照的灯火，亮得灼人。
可那光亮，终究只燃烧了十八天。
“十八年古井无波，为从来烈妇贞媛”，这是他亲自拟定的谥号，每一个字都是他对她的补偿。
可补偿真的有用吗？
薛平贵看着眼前虽然病重却依旧保养得宜的代战，心中忽然涌起一股难以言喻的酸涩。
同样是十八年，代战在西凉锦衣玉食，享尽尊荣；而宝钏却在寒窑饮冰吞雪，受尽苦楚。
这巨大的落差，像是一根刺，深深扎在他的肉里，平时不觉得，一碰就疼得钻心。
他握着代战的手不由自主地松了一些，眼神也变得飘忽起来。
人总是这样，拥有的时候不知道珍惜，失去了才开始在回忆里反复咀嚼那点残存的愧疚。
“水……”
一声微弱的呼唤打断了薛平贵的沉思，他猛地回神，连忙端起案几上的温水。
代战缓缓睁开了眼睛，那双曾经神采飞扬的眸子，如今蒙上了一层灰翳，像是蒙尘的珍珠。
薛平贵小心翼翼地喂她喝了两口水，看着她干裂的嘴唇终于有了一丝血色。
“陛下，臣妾是不是……快不行了？”
代战的声音很轻，却透着一股子看透生死的平静，或者说，是一种完成某种使命后的释然。
薛平贵心中一痛，强挤出一丝笑容，柔声道：“别胡说，太医院那帮老东西已经去配新药了，你会好起来的。”
代战费力地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑意。
“臣妾的身子，臣妾自己知道，这都是命。”
她说着，目光忽然定定地看着薛平贵，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
“陛下，臣妾这一生，从不信命，只信自己手中的剑，和陛下您的心。”
“可到了这最后关头，臣妾却忽然有些怕了。”
薛平贵握紧了她的手，急切地问道：“你是西凉的代战公主，是大唐的王后，你怕什么？”
代战的目光越过薛平贵的肩膀，仿佛看向了虚空中的某个人影。
“臣妾怕……到了那边，姐姐不肯原谅臣妾。”
姐姐。
这两个字从代战口中说出来，让薛平贵愣了一下，随即才反应过来她指的是王宝钏。
在他的印象里，代战对宝钏一直是以礼相待，甚至在宝钏死后，也是她一手操办的丧仪，极尽哀荣。
“你何出此言？当年宝钏病重，是你衣不解带地侍奉汤药，她临终前还拉着你的手，将丁山和金莲托付给你。”
“她若泉下有知，感激你还来不及，又怎会怪你？”
薛平贵宽慰着她，心中对代战的愧疚又多了几分。
这个女人，直到临死还在为当年的事情耿耿于怀，还在担心他和宝钏的关系。
他真是糊涂，竟然在刚才还拿她和宝钏作对比，生出那样的嫌隙。
代战听着他的话，眼底深处掠过一丝不易察觉的嘲讽与悲凉。
感激？
若是你知道那汤药里加了什么，你还会觉得她该感激我吗？
代战闭上了眼睛，似乎是累极了，可她的思绪却并未停止翻涌。
十八年前的画面，像是走马灯一样在她脑海中疯狂旋转。
那一年，薛平贵带着她回大唐登基，册封王宝钏为正宫皇后，封她为西宫娘娘。
她代战是西凉国的掌上明珠，是马背上长大的女豪杰，怎能甘心屈居人下？
更何况，那个王宝钏，不过是一个在寒窑里熬坏了身子的病秧子。
可薛平贵对那个病秧子的愧疚，太深了，深到让她嫉妒得发狂。
她看着薛平贵每日下朝后都要去正阳宫陪王宝钏说话，看着他亲自为那个女人画眉，看着他眼里的怜惜。
那种眼神，是她在西凉十八年里从未见过的。
于是，她动了杀心。
她来自南疆，手里多的是无色无味的慢性毒药，那种药不会让人立时毙命，只会让人看起来像是积劳成疾、油尽灯枯。
“姐姐，这是妹妹亲手熬的参汤，最是补气养血，您趁热喝了吧。”
记忆里，自己端着那碗加了料的参汤，笑语盈盈地递到王宝钏面前。
那个傻女人，那个被所谓的贤良淑德洗脑的傻女人，竟然真的毫无防备地喝了下去。
“多谢妹妹，难为你一片心意。”
王宝钏苍白的脸上浮现出感激的笑容，那笑容在今天的代战看来，简直是对她最大的讽刺。
连着喝了十八天，王宝钏的身子一天不如一天，太医们只说是早年受寒太过，如今是沉疴难愈。
最后那一夜，王宝钏死在薛平贵的怀里，吐出的血染红了龙袍。
薛平贵哭得肝肠寸断，而她代战，则跪在一旁，陪着落泪，心里却在狂笑。
赢了。
终究是活人争得过死人，她赢了这后位，也赢了薛平贵的一生。
可如今，大限将至，那些被她强行压在心底十八年的恐惧，终于像毒蛇一样钻了出来。
她不怕报应，她只怕薛平贵知道真相。
如果他知道，他爱了十八年的这个枕边人，其实是个披着人皮的恶鬼，他会怎么样？
殿内的药味愈发浓重了，像是要将空气都凝固起来。
代战再次睁开眼时，眼神已经开始涣散，那是大限将至的征兆。
“陛下……让他们都退下吧。”
她的声音微弱得几乎听不见，但语气里却透着一股子不容置疑的决绝。
薛平贵心中一紧，知道最后的时刻到了，他挥手屏退了德全，又让哭成泪人的儿女们去殿外候着。
厚重的殿门缓缓合上，发出一声沉闷的声响，将这寝殿彻底隔绝成了一个独立的世界。
天地间，仿佛只剩下了他和她两个人。
“代战，你想说什么？朕都在这儿，朕都听着。”
薛平贵俯下身，将耳朵凑到她的唇边，眼泪终于忍不住夺眶而出，滴落在代战的脸颊上。
代战感受着那一滴滚烫的泪水，心中五味杂陈。
这是帝王的眼泪，是为了她而流的。
这一生，值了。
可越是觉得值，她心底的那股子占有欲就越是疯狂地滋长。
她就要死了，就要化作一捧黄土。
而薛平贵还会活着，他会老去，会在无数个寂寥的深夜里回忆往事。
等到他也百年之后，史书上会写些什么？
会写薛平贵与王宝钏情比金坚，寒窑苦守十八年？
会写她代战只是个后来居上的西凉番邦女子？
不。
她绝不允许。
哪怕是死，她也要在薛平贵的心上烙下一个永远无法愈合的伤疤，让他这辈子、下辈子，都忘不了她。
与其让他带着对王宝钏的愧疚过完余生，不如让他带着对自己的恨意，刻骨铭心地活着。
恨，往往比爱更长久。
烛火突然爆出一个灯花，发出“啪”的一声脆响，将这死寂的氛围撕开了一道口子。
代战突然不知哪里来的力气，猛地伸出手，死死抓住了薛平贵的衣领。
她的手指因为用力而骨节泛白，尖锐的指甲几乎要刺破那明黄色的绸缎。
薛平贵被她这突如其来的动作吓了一跳，连忙扶住她的肩膀。
“代战？你怎么了？是不是哪里痛？”
他的声音里充满了惊慌，以为她是回光返照前的痛苦挣扎。
代战死死盯着他的眼睛，那双浑浊的眸子此刻竟然亮得吓人，像是燃烧着最后一把疯狂的烈火。
“平贵……你看着我……看着我的眼睛。”
她的声音不再微弱，而是变得凄厉而尖锐，像是从地狱里爬出来的厉鬼。
薛平贵怔住了，他从未见过代战露出这样狰狞的神情。
“朕看着你，朕一直都看着你。”
他试图安抚她，可代战却根本听不进去。
“你是不是一直觉得……亏欠了王宝钏？”
“你是不是想着……百年之后要去帝陵陪她……要把我也葬在旁边……让我们姐妹相称？”
代战的嘴角勾起一抹诡异的弧度，那笑容里带着三分癫狂，七分绝望。
薛平贵愣住了，他不明白代战为何在这临终之际，还要纠结这些身后事。
“你是朕的王后，宝钏是朕的发妻，咱们三人自当同穴而眠，这有何不妥？”
“不妥！当然不妥！”
代战突然厉声尖叫起来，剧烈的喘息让她胸口起伏不定，仿佛下一秒就会断气。
“我不许你见她！我不许你死后还去找她！”
“薛平贵，你这个蠢货！你被我们骗了一辈子！”
她的手越抓越紧，指甲深深嵌入了薛平贵的皮肉里，掐出了血印。
薛平贵感到一阵莫名的寒意从脚底直冲天灵盖，他隐约察觉到，有些东西即将彻底崩塌。
“代战，你到底在说什么？什么骗了我？”
他的声音开始颤抖，一种巨大的恐慌笼罩了他。
代战看着眼前这个惊慌失措的男人，眼中闪过最后一丝快意。
她要把真相撕开给他看，要把那血淋淋的现实砸在他脸上。
只有这样，他才会永远痛下去，永远忘不了她代战给他的这份“大礼”。
她拼尽全身最后一丝力气，凑近薛平贵的耳畔，用那种带着血腥气的声音，一字一顿地说道：
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