我们常提到“火力不足恐惧症”，是对曾火力不足的过去，进行报复性过量补偿的一种诙谐笑谈。如今美军也患上了类似的“射程不足恐惧症”，并且反应十分急迫。近些年美军接连推出多款远程弹药，既有射程超400公里的AIM-174B远程隐身反舰导弹，还有射程200公里以上、接替AIM-120的AIM-260空空导弹。即便如此美方仍不满足，近期传出计划研发射程1000海里（1852公里）的超远程空空导弹，代号AFLRW“空军远程武器”，美方将在八月召开闭门研讨会。美国空军生命周期管理中心公告显示，AFLRW是五角大楼重点推进的下一代空射防区外武器，优先级极高。
美军不惜追求数倍提升导弹射程，背后用意不难看懂。现代空战核心打法就是突袭预警机、空中加油机这类关键支援节点，瓦解对方空中作战体系，美方对此心知肚明。过去很长一段时间，美国手握全球射程、性能顶尖的空空导弹，自家预警机和加油机能够安稳待在后方安全空域，指挥战机发起打击，形成单向打击优势。
近二三十年间，美军疏于研发全新空空导弹，只在AIM-120基础上迭代升级，自用最新版本，给盟友低配型号，核心装备严格限制外销。但近些年局势彻底反转，AIM-120优势不复存在。早年美军为新一代导弹定下的有源相控阵导引头、双脉冲发动机、双向数据链等技术标准，已经被其他国家落地，且经过实战验证效果突出。除此之外，多款体型更大、预估射程400至500公里的新型空空导弹正式列装，不仅让AIM-120失去竞争力，美军预警机、加油机、轰炸机等核心战略平台也暴露在打击范围内。
为弥补短板，美军先是改造舰载标准-6防空导弹交由战机挂载，依靠这款弹药补齐400公里级打击能力，即便弹体笨重、实战效果存疑也先应急使用。同时重启搁置多年的新一代空空导弹项目，耗时七年多实现当年设定的技术指标，可客观来看，这套标准仅对标十年前的国际先进水准。
想要追上甚至反超当下对手，美方便定下1000海里超远射程的研发目标。冷战时期美国也曾有过同类大胆规划，ASALM先进战略空射导弹兼顾空战与对地打击，搭载核弹头，但当时最大射程仅300海里，放到现在已经不足为惧。苏联解体后，大量超前导弹项目搁置，美军凭借装备优势长期停滞创新。不过美军军工研发储备充足，此前还规划过可同时替代AIM-120与AGM-88“哈姆”反辐射导弹的双任务优势导弹，另有远程交战武器、多目标拦截弹、信号压制导弹等多款概念装备。
从现有披露信息能看出，射程是美军当下最看重的指标，“射程不足恐惧症”名副其实。但1000海里级别的导弹，离不开一套完整、强大的侦察与目标指引体系，现有预警机、战斗机无法单独完成定位，高度依赖美国太空军搭建的低轨卫星预警网络。这套卫星系统目前仍存在大量工程难题，若无法稳定运行，超远程导弹将缺少可靠目标数据源。另外该导弹体型巨大，美军规划用B-21轰炸机内置挂载，轰炸机参与制空作战或将成为新趋势。
归根结底，大国高端空战比拼的是整套作战体系的对抗，双方都会优先针对对方空中关键节点发起打击，最终比拼的还是作战体系的抗毁与生存能力。
编辑: 李苏宁
视频编辑: 朱声波
责编: 赵歆
热门跟贴