如今，拥有一辆汽车似乎与“自由”二字背道而驰。新车的均价已逼近5.2万美元，刷新了三年前创下的历史最高纪录。燃油价格依然高企，因为霍尔木兹海峡仍旧关闭，特朗普总统一意孤行对伊朗发动的战争至今仍未结束。不过，当你握住方向盘的那一刻，这些高昂的成本仿佛便会滑到脑后。

在美国独立纪念日来临之际——这是一个庆祝自由的节日，尽管这个国家的自由正与日俱减——我们想问问大家：你在车里什么时候感到最自由？是拿到驾照后第一次开车上路的那次吗？我们都经历过持有实习驾照或临时驾照的阶段，最终通过路考。哪怕你一次就考过了，那种感觉也像挣脱了枷锁，可以在车里做任何想做的事。又或者，你感到最自由的时刻来自某个更温情的瞬间，比如第一次离家搬出去住？

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我们之所以能在车轮上享受自由，部分要归功于州际公路系统。如果你住在美国，驾驶时感受到的自由，有一部分正是这套系统的产物。那些几乎看不见尽头的公路，或许让人以为它们自远古就已存在，但该系统的构想距今不过70年。1956年，德怀特·D·艾森豪威尔总统签署了国会法案，为这一横贯全美的路网拨付了首笔250亿美元款项。时间拨回1919年，当时还是一名美国陆军中校的艾森豪威尔，参加了一支从白宫到旧金山、行程3000英里的车队。这趟旅程花了62天，向军方展示了修建更好道路的必要性。早在1910年代，进步主义者就已倡导改善道路，以提升农村地区的生活水平，这与铁路让城市受益的思路一脉相承。事实证明，州际公路系统是一项由纳税人资助的经济引擎，所有有车的人都能使用。与邮政服务和社会保障一样，它是美国独立250年来最伟大的公共机构之一。

别忘了在下方评论区告诉我们，你在车里感到最自由的时刻。