卫冕冠军阿根廷将在淘汰赛对阵佛得角，这支2026年世界杯参赛国面积最小的球队，此前被看作一场都赢不了。而现在，这支世界排名第64的球队，要直面世界排名第2的阿根廷。

FIFA积分清晰画出了这条鸿沟：阿根廷1907.40分，仅落后法国；佛得角1402.97分，整差500分有余。如果把历史拉长，阿根廷本世纪多次登顶榜首，甚至数月前仍坐头名交椅；佛得角队史最高排名，不过是2014年的第27位。小组赛阶段，佛得角靠防守紧凑性拿到淘汰赛门票，如今这套由老门将沃济尼亚、迪尼·博尔热斯与皮科组成的防线，要封堵的是梅西和阿尔瓦雷斯的攻击群——梅西已在本届世界杯打进6球，领跑射手榜。

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但世界杯从来不缺下克上。2010年，排名第83的南非2比1击退第9的法国，两队差距74名；上届世界杯，阿根廷自己也1比2倒在排名第51的沙特阿拉伯脚下。再往前看，1950年乌拉圭在马拉卡纳17万余名观众面前2比1逆转巴西，制造“马拉卡纳惨案”；2002年，世界杯新军塞内加尔1比0掀翻卫冕冠军法国，帕帕·布巴·迪奥普打入唯一进球，塞内加尔一路杀进八强。

佛得角淘汰阿根廷会是世界杯史上又一次大地震，但只要蓝白军团还没迈过这道坎，冷门种子就已埋下。正如过往爆冷时刻提醒我们的那样：在这届没有绝对热门的赛事里，佛得角的16强之路，只差一场密不透风的防守。