他打造的世界杯草皮，能承受近40个昼夜的高强度赛事磨损|世界杯|足球

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导读

对于世界杯这样最顶尖的足球赛事和参加世界杯的最顶尖足球运动员而言，足球场也必须达到顶尖标准，尤其草皮必须无可挑剔，能承受近40个昼夜的高强度比赛磨损。若再将这种顶尖标准的足球场，在位于不同城市、所处气候环境可能迥异的16座场馆中“复制”16份，其难度远超人们想象。

我们知道，2026年的美加墨世界杯扩军至历史最多的48支参赛球队，共设置了16块足球场，其中11块分布于美国，另有3块墨西哥球场和2块加拿大球场。

举例来说，美国亚特兰大、达拉斯和休斯敦的球场都是全封闭室内场馆，搭载中央空调，能提供可控的恒温环境；洛杉矶球场则带屋顶、半开放、无空调；而以加拿大多伦多和墨西哥瓜达拉哈拉为代表的更多数露天球场，需直面天气变化——或许今天暴雨倾盆，或许明日烈日暴晒。

需要指出的是，世界杯足球场的草皮必须长天然草，而部分场馆原本使用的是人造草皮，因此改造工作不可避免；当然，为了统一铺设国际足联(FIFA)标准、由专家培育的天然草皮，实际上所有球场都经过了改造。

围绕球场草皮打造，FIFA的第一步工作是聘请田纳西大学草坪草科学与管理专家约翰·索罗坎(John Sorochan)。

自2018年起，索罗坎就携手另一位行业大咖约翰·罗杰斯(John N. Trey Rogers)，主导开展这项耗资数百万的FIFA场地研究项目，力求将2026世界杯所有球场的草皮品质统一至完美水平。现任职于密歇根州立大学的罗杰斯曾是索罗坎导师，业内人称“草坪教父”(Sodfather)。

在世界杯开赛前夕，球场草坪铺设基本完工后，索罗坎接受媒体采访，谈论了他进入草坪科学的历程，对草坪草的独特兴趣，以及草皮与脚之间的力学故事。

Q：您是不是很喜欢足球这项运动？

A：

当然，我从小就踢球，也爱看球，最关注英超联赛，支持的球队是切尔西，当然，现在我也算阿森纳球迷。如今我的两个儿子也很喜爱足球。

Q：您在看球，会不会下意识评判场地质量？

A：

我的确时常留意场地状况。只要有球员滑倒或摔倒，我立刻就会琢磨：问题出在哪儿？

Q：是什么吸引您投身草坪科学的？

A：

我来自加拿大阿尔伯塔省的卡尔加里，最初在卡尔加里大学读本科，学习政治学和地质学，原本计划成为油气行业的律师。但我实在不想成天待在办公室做案头工作。后来我去高尔夫球场打工，接着明确了信念：没错，这才是我想做的，我要参与高尔夫球场建造与设计的工作。之后，我转学到密歇根州立大学，就读两年制的草坪专业课程。

那时候恰逢密歇根州立大学承接1994年世界杯庞蒂亚克银蛋体育场室内草皮培育课题。我心想，这简直天赐良机！我以学生身份参与项目，特雷·罗杰斯教授是课题负责人。那是一片可移动、模块化的草坪系统，其构建过程大致如下。

工作团队先在室外作业，利用大量六边形的小模块来培育草皮，当然，这些小模块并非各自为战，而是彼此拼接成了完整球场形状，小模块的厚度，也就是土层厚度达6英寸(1英寸等于2.54厘米)。完成室外培育后，再将整块草坪进行一定拆分，分批次搬运至球馆内，并重新拼接。

草坪要在光照极少的室内存放30天，我们必须找到延长草皮使用寿命的方法。我甚至穿上足球鞋，在试验草皮上来回奔跑，以模拟球员踩踏。

经过30天试验，草皮上清晰可见菱形磨损痕迹。哪里磨损最严重？答案是从球门区到中场边线再到边线内侧，以及边线裁判往返跑动的区域。

约翰·索罗坎

Q：当年完工的球场草坪反响如何？

A：

在1993年美国杯上，庞蒂亚克银蛋球场的草皮经历了实测，并得到行业的高度赞誉。时任英格兰队主教练格雷厄姆·泰勒(Graham Taylor)如此评价道：只有球技差的运动员才嫌弃这片场地，因为他们再也无法将失误归咎于草坪。

Q：自那以后，行业对场地标准的期待是不是大幅提高了？

A：

如果回看1994年的英超比赛，你会发现，运动员球衣上沾满泥是常有的事。原因在于，英格兰常年阴冷多雨，球门前方的草坪总被踩得坑坑洼洼、满是泥泞。早期的场地质量确实拉胯。

不过他们后来选用混合加固草皮，并将其全部铺设于以沙土为基质的根系层上，也引入了补光灯以维持草皮存活。如今的英超草坪即便到赛季末依旧平整美观。

Q：关于草和草学研究，有什么特别吸引您的地方吗？

A：

在给新生们上草坪学导论课时，我总会抛出这样一个问题：草(grass)在所有植物中最为重要，为什么？

学生的回答往往聚焦高尔夫球场用草，这格局小了，要知道，小麦、玉米、谷子、水稻这些人类赖以生存的主粮，其实都是“草”，属于禾本科植物(grass)。

全世界的禾本科植物种类数以千计，其中仅有大约25~30种被认定为草坪草。这类草与食草动物协同演化而来，具备三大独有特性：其一，可自然地连片密集生长，形成完整草皮；其二，耐踩踏，可供人奔跑、行走乃至停放车辆；其三，耐频繁修剪，即便每日剪也无妨。同属草本科的小麦、水稻和玉米显然做不到这些。

不同草坪草适配不同场景。举例来说，细羊茅(fine fescues)适合部分冷季型高尔夫球场，但不可用来踢足球，因为其耐磨性和恢复能力较差。百慕大草(Bermuda grass)则深受运动项目青睐，它们依靠根状茎(地下)、匍匐茎(地上)横向蔓延，牢牢交织固定草皮，非常耐磨，也善于自我修复。

许多育种工作侧重抗旱和低肥，也关注病虫害防治，即管控杂草、病害、虫害——还有一类特殊的“人害”，那就是场上奔跑的运动员。

Q：针对运动员这类特殊破坏者，你们有哪些研究发现？

A：

草坪研究往往聚焦不同草种的耐踩踏和耐磨损性能。高尔夫方面的专家更多思考球与草坪的相互作用，比如球在果岭(球洞区域草坪)上的滚动方式和滚动速度。

而我更多探究运动员和草坪之间的力学交互。我们团队还为此开发了一套名为“Flex”的模拟测试设备。Flex搭载有一只带鞋钉的3D打印脚掌，能以特定角度模拟踩踏草坪，同时采集海量测试数据。

借助这款设备，我们能围绕回弹(recoil)指标，即草皮对足部产生的反作用力，测算多项参数，也可以量化抓地力(traction)，即脚掌使草皮表面产生的位移量(精确到毫米)。

Flex的整只脚都置有传感器和测力元件，因此能精准还原运动员足部承受的负荷。此外，它也能在各个体重量级上进行模拟——小到十几公斤的足球小将，大到160公斤的美式橄榄球选手。