美国国防部长皮特·赫格塞思牵头组建全新专职机构,整合国防部绝大部分无人机及自主作战系统项目,该机构直接向国防部副部长汇报工作。五角大楼发言人肖恩·帕内尔称,无人作战装备变革是当代最具影响力的战场技术革新。

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依据五角大楼7月1日对外公示的备忘录,美军正式成立无人系统直属项目管理办公室。该机构为美军全军无人系统项目唯一统筹主体,负责人尚未任命,履职后直接隶属于国防部副部长斯蒂芬·范伯格,统筹陆海空全域无人装备研发、采购、列装、后勤保障全流程工作。

该机构管辖范围覆盖面极广,囊括一至三类小型军用无人机、无人水面舰艇、地面作战机器人以及反无人机配套装备,同时管控装备搭载的人工智能算法、集群协同软件。水下无人航行器,则由该机构联合国防部潜艇项目管理部门共管。

此项改革保留权限边界,国防部重大国防采购项目不受新规约束,这类高价军备依法保留原有审批流程。空军协同作战飞机、海军MQ-25舰载加油机、MQ-4C海上侦察机等大型飞行器,以及海军中型无人水面舰艇,依旧由各军种自行管辖。

两家现有国防机构划归新办公室管辖。原本专攻小型无人机防御的401联合跨部门特遣队,业务范围拓展至陆海空全域无人威胁对抗;负责低成本无人机量产的国防自主作战小组,转为其下属单位。备忘录明确,两家机构人员编制、岗位架构保持不变。

该机构承接国防部大额专项预算,美军最新财政预算划拨536亿美元,专项采购自主化无人作战平台,五角大楼表示,这笔资金创下美军无人装备领域投入新高。

备忘录另行划定权责,对接民营科技企业的国防创新部门,定为该办公室专属对外联络机构,统筹军民技术对接事宜。

新设机构手握极高军政采购权限,拥有项目里程碑终审权,可裁定武器研发是否推进;在无人装备采购领域,权限仅次于国防部长、副部长。机构负责人可敲定军备采购合同、调配跨项目军费资金,有权叫停任意无人系统列装流程。

美军无人机相关国会沟通工作,也全部收归该机构统筹,国防部各部门对接议员、提交军备议案前,必须经由该办公室审核报备。

本次机构重组,是赫格塞思提速军备交付改革的关键举措。该项提速政策早已引发联邦审计部门警示,审计总署发布报告指出,国防部独立测试部门编制大幅缩减,现阶段仅能监管一成左右加急采购军备,装备质量核查漏洞凸显。

这是赫格塞思上任后,搭建的第五个直属国防部副部长的专项机构,也是管辖范围最广、实权最大的统筹部门。这份备忘录并未说明,本次改革会对各军种现有无人机项目造成何种影响。