吉姆·考瑞尔曾占据世界第一长达58周，并赢得四个大满贯。他在接受专访时透露，自己登上网坛巅峰的那一天，其实是苦乐参半的星期一——大部分时间是在纽约肯尼迪机场的休息室里度过的。

网坛排名每逢周一更新。考瑞尔事先清楚，只要能打进旧金山站决赛，就能锁定第一。他在周六晚拿下半决赛，知道自己即将登顶。周日的决赛，他却放松得太早，或是因为疲惫、情绪释放，最终输了球。当晚，他必须赶红眼航班从旧金山飞往纽约，再转机经伦敦去布鲁塞尔，参加下一站比赛。然而，飞机在推出登机口时鼻轮故障，他作为新科世界第一的第一天，便在JFK的候机室里耗去大半。

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“成为第一对我而言超现实，因为我从未梦想过它。”考瑞尔说，“我不是‘天选之子’，我是苦干型。当我在网坛向上爬时，世界第一从不在我的雷达上，那看起来不可能。”他坦言，这份荣誉带来的压力反而没能困扰他，因为他觉得自己始终在超额完成目标。这种“超预期心态”来自父母——他们反复强调，努力远比结果重要。赛后即使失利，父母也会搂着他的肩膀说：“没关系，你已经尽力了，这是你唯一能做的。”这些话让他学会在激烈竞争中卸压，始终把注意力放在简单的一点上：我只要倾尽全力。

从成为第一的那一刻起，他几乎不去多想排名，脑子里只有继续进步、追逐自己的完美。“在某种程度上，我是想从那里归零。”风暴达到顶点时，他依然保持自己的节奏，专注于训练本身，这种专注和简单，帮他从一个默默耕耘的少年，走到了网坛的最高处。