葡萄牙2比1击败克罗地亚晋级16强后，全队没有立刻庆祝。他们围在一起，C罗站在最前面，双手举起一件印着21号的葡萄牙球衣。那一天，是迪奥戈·若塔去世整整一周年。

一年前的今天，若塔和弟弟在一场车祸中遇难。消息传出时，整个足球世界都懵了。那个夏天，他刚随利物浦拿到英超冠军，刚结婚。如果没有那场事故，他的名字几乎铁定会出现在这届世界杯葡萄牙队的大名单里。昨晚这一刻，队友们用最直接的方式告诉他：我们记着你。赛后，C罗被拍到情绪激动，法布里齐奥·罗马诺记录下了他说的原话：“我们知道这个日子对我们意味着什么。我们知道。我们为迪奥戈赢了，为我们自己，为葡萄牙。”

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这场胜利让葡萄牙拿到了16强门票，下一场对手是西班牙。两年前的2024年欧洲杯，西班牙是冠军，本届世界杯他们被看作夺冠大热之一。没人会觉得葡萄牙轻松。但这支球队里，除了C罗这样的射手，还站着若昂·内维斯、努诺·门德斯这样的年轻人，正在杯赛里一点点打出存在感。他们身上有一种东西比战术板更难量化：这帮人在一起踢球的时候，心里憋着一股劲。

葡萄牙队史上从没拿过世界杯。今年这支队伍，被同一种悲伤捏合在一起，又因为同一个人而多了一份额外的动力。如果真能一路赢到最后，那会是一个什么样的故事？至少现在，他们每往前走一步，都带着那件21号球衣。