北京时间7月4日，埃及队世界杯16强淘汰赛对阵澳大利亚，穆罕默德·萨拉赫确认进入首发名单。小组赛末轮遭遇大腿拉伤后，这位34岁的队长没有缺席球队历史上最重要的比赛之一。

达拉斯体育场的灯光下，萨拉赫的名字赫然写在首发名单里。就在一天前，埃及主帅霍萨姆·哈桑还通过翻译放风，说"希望萨拉赫能踢，但可能要从替补席开始"。现在看来，这不过是一颗烟雾弹。大腿拉伤？恢复训练时间有限？都不影响他站在淘汰赛的草皮上。

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有一组数字值得摆在台面上：萨拉赫目前为埃及队打进68球，距离哈桑保持的埃及国家队进球纪录只差一球。119场国际比赛，68球，站在历史节点前的这个男人，需要的只是一个进球。小组赛对阵伊朗那场1比1的平局，萨拉赫在第57分钟被换下——那场平局把埃及队送进了他们四届世界杯以来第一次淘汰赛。

从替补待命的烟雾弹到确认首发，从小组赛伤退到淘汰赛回归，萨拉赫和埃及队的故事还在继续。达拉斯今夜，不管结果如何，埃及足球已经站在了从未抵达的位置。而那个只差一球的历史纪录，也许会在某一脚射门之后，就此改写。