北爱尔兰球员马克・艾伦表示，今年世锦赛他以16比17 惜败给吴宜泽，这场令人心碎的失利，并不会打消他追逐克鲁斯堡世锦赛冠军的念头。
北爱尔兰公开赛将于今年10月18日至25日重返地标场馆水滨大厅举办，在赛事开启前，艾伦做客播客节目，与水滨大厅首席执行官罗布・麦康奈尔展开对话。
绰号“手枪”的艾伦敞开心扉，聊起了自己本次克鲁斯堡世锦赛的经历：当时他16比15领先，本可通过打进一杆点位黑球锁定决赛席位，却没能打进，最终遗憾不敌吴宜泽。他同时谈及了父母对自己职业生涯带来的深远影响，也分享了水滨大厅这座场馆在他心中的特殊意义。
艾伦曾两度拿下北爱尔兰公开赛冠军，2021、2022年连续两年捧起亚历克斯・希金斯杯。他首次夺冠时，在决赛中以9比8惊险战胜约翰・希金斯，过程跌宕起伏。
艾伦说道：“我的终极目标，就是拿下世锦赛冠军。即便真的圆梦，我也不会就此停下脚步、躺在功劳簿上，但我认为只有拿下世锦赛，我的职业生涯履历才算圆满。小时候开始接触斯诺克，我就一心想在这项赛事打出好成绩。我坚信自己终能做到，感觉自己正在一步步靠近目标。几年前对阵塞尔比的半决赛，我和他打到15-17；今年这次又打到16比17。有一点无法回避：决赛席位确实与我擦肩而过。但我当时距离晋级决赛仅有一步之遥，而且我自认一旦进入决赛，夺冠的希望很大。”
“那场比赛的结果让我痛彻心扉，但一名优秀球员既要懂得享受胜利，也要学会体面接受失利。吴宜泽在关键分处理上十分出色，他完全配得上晋级决赛。一味沉溺于输球的负面情绪毫无意义，我们二人联手奉献了一场高质量对决。没错，我错失了那颗能送我挺进世锦赛决赛的简单黑球，但整场比赛的观赏性毋庸置疑。比赛总有一方会落败，很不幸，那天失利的人是我。”
“水滨大厅对我而言意义非凡，尤其是我在这里两度夺冠之后。印象最深的当属和希金斯的那场决赛，那或许是我职业生涯最精彩的一场球，就算最后输掉比赛，我也依然会给出这个评价，整场对决堪称顶级。”
“两次在此夺冠后，我身上的压力减轻了许多。从前来到这座场馆，我整个人都会紧绷、焦虑。不可否认现在比赛前我依旧会紧张，但从前我根本无法享受比赛。那时我打球的心态本末倒置，一心只想在家乡观众面前打出好成绩。人要学会适度为自己而战，不必过分迎合外界。夺冠彻底改变了我的心态，当年击败希金斯拿下首冠之后，我终于能放松心态享受来到这里参赛的过程，再也不用向家乡球迷证明自己。”
“这项赛事在这里向来火爆，斯诺克在北爱尔兰受众基础十分庞大，不少爱尔兰南部的球迷也会专程赶来观赛，赛事口碑持续传播。这座场馆也是巡回赛所有球员最喜爱的赛场之一，球员的喜爱又反过来带动球迷的热情，赛事门票几乎年年售罄。”
“职业生涯初期，是我的父母全力出资支持我追梦。他们甚至办理了房屋二次抵押贷款，凑钱供我练球；在家乡小镇四处奔走组织募捐，还联合当地多家企业组建赞助联盟，多方筹措资金。父母一点一滴为我扫清障碍，才让我能够心无旁骛地专注于斯诺克训练与比赛。”
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