在刚刚结束的美加墨世界杯1/16决赛中，本届赛事最大“黑马”佛得角队未能延续奇迹，最终以2比3不敌卫冕冠军阿根廷队，遗憾止步32强。
阿根廷队球员梅西（前右）进球后与队友纳韦尔·莫利纳庆祝。新华社图
但正是这支来自大西洋上的岛国球队，在2026年夏天让整个世界足坛为之震动。
佛得角，国土面积仅4033平方公里、人口50余万，在世界地图上需要放大数倍才能看清。就是这样一个小岛国，在首次参加世界杯的旅程中，接连逼平西班牙和乌拉圭两支前世界冠军，以三场不败的战绩历史性闯入淘汰赛，成为世界杯历史上晋级淘汰赛阶段面积最小、人口最少的国家。
从鲜为人知到全球瞩目，佛得角的“蓝鲨”奇迹，是这个夏天最动人的足球童话。
佛得角战平沙特，小组第二晋级。佛得角队守门员沃津尼亚（中）在比赛中。 新华社图
一鸣惊人：一场让世界记住佛得角的比赛
一切始于2026年6月15日，美国亚特兰大。
世界杯H组首轮，夺冠大热门、世界排名第三的西班牙队迎战首次参赛、世界排名第67位的佛得角队。赛前，几乎没有人认为这场比赛存在悬念。西班牙队是欧洲杯冠军、技术流代表，佛得角队则是来自西非的小岛国，人口不过50多万。
然而90分钟过后，比分定格在0比0。
佛得角队全队严防死守，40岁的门将沃津尼亚更是高接低挡，完成7次关键扑救。西班牙队全场27脚射门、7次射正，全部被同一个人化解。
佛得角队守门员沃津尼亚在比赛中。新华社图
这场平局成为本届世界杯开赛以来最大的冷门。西班牙队的预期进球数据为2.26，佛得角队仅为0.13——从概率来看，比分应为2比0或3比0，但佛得角队硬生生将西班牙的预期进球“清零”。
佛得角拿到了队史世界杯第一个积分。门将沃津尼亚以40岁12天的年龄，创造了世界杯最年长首秀球员纪录。一夜之间，这个此前无人知晓的名字传遍全球，他的社交媒体粉丝从5万暴涨至1700万。
就连佛得角足协官方账号的粉丝也随之大涨。世界开始问同一个问题：这支球队到底什么来头？
佛得角队主教练布比斯塔（上）在0比0战平沙特阿拉伯队的小组赛后庆祝。新华社图
黑马成色：连平两届世界冠军
如果说逼平西班牙还有运气的成分，那么第二场比赛彻底打消了所有质疑。
6月21日，迈阿密硬石体育场，佛得角对阵两届世界杯冠军乌拉圭队。开场第21分钟，凯文·皮纳轰入直接任意球，佛得角收获队史世界杯首粒进球。尽管乌拉圭上半场连入两球反超比分，但佛得角并未慌乱。第61分钟，替补前锋瓦雷拉抓住对方门将失误推射空门得手，2比2。
佛得角再度逼平前世界冠军。
由此，佛得角成为世界杯近百年历史上第一支在前两场小组赛面对前世界冠军保持不败的队伍。两场小组赛，佛得角队合计犯规仅5次，却顶住了两队总计44次射门。少犯规、多卡位，不急躁、不慌乱——这份沉着与冷静，是他们越战越勇的核心底气。
40岁的沃津尼亚成为了全民英雄。“他出身平凡，毕生梦想就是带领佛得角冲进世界杯。两年半前他几乎选择退役，当时世预赛在即，我们深入沟通后，他决定留下。”佛得角足协副主席保罗·桑托斯在接受上游新闻专访时这样回忆道。
佛得角球员合影。新华社图
历史性出线：三场不败，创造奇迹
6月26日，休斯敦体育场，小组赛末轮对阵沙特阿拉伯。
0比0，又是一场平局。三场小组赛，三场平局，积3分——佛得角以小组第二的身份晋级淘汰赛。
终场哨响，佛得角队员们没有庆祝。他们围成一圈，盯着教练手中的手机——那里有同组另一场比赛的直播。大约两分钟后，确认西班牙队1比0击败乌拉圭队，佛得角出线的消息传来，所有球员一起跳了起来，全场爆发出经久不息的掌声。
世界杯历史上，小组赛三战全平仍能出线并不常见。在佛得角之前，只有1958年的威尔士队、1982年的意大利队、1990年的爱尔兰队和荷兰队以及1998年的智利队做到过这一点。
佛得角也成为继2010年南非世界杯的斯洛伐克队之后，又一支首次参赛便能小组出线的球队。
“我们来到世界杯，就是为了让全世界看到佛得角。”主教练布比斯塔说。这位曾被非洲足联评为2025年非洲年度最佳教练的佛得角国脚出身的主帅，用6年时间打磨出了“低位密集防守+垂直反击”的体系。
成功密码：十年筹备，让世界看见
佛得角的奇迹绝非偶然。
“为走到这一步，我们筹备了整整十年。”稍早前，保罗·桑托斯在接受上游新闻专访时说：“早在我们打进非洲国家杯后，就下定决心启动世界杯计划。起步阶段举步维艰。非洲赛区当年只有五个名额，前两届预选赛，我们都只差一步，遗憾出局，但我们从未松懈。”
佛得角足协的规模小得令人难以置信——足协共10人，一名主席、九名副主席，本次世界杯负责统筹工作的只有5人——后勤、行政、装备管理，一人身兼数职。就是这样一支“迷你”团队，支撑起了一支改写世界杯历史的球队。
保罗·桑托斯说，足球发展必须走可持续路线，根基在于本土青训。佛得角十年前启动青训，如今队内五名主力都是当年培养的。“没有捷径、没有奇迹，唯有周密规划和埋头苦干，给青少年球员良好成长环境，成绩自然水到渠成。”
从2000年国际足联排名第182位，到2026年世界杯前的第68位，佛得角的足球智慧不容轻视。而在这段故事中，还有一个来自东方的温暖注脚。2014年交付的佛得角国家体育场由中国援建，是该国第一座符合国际标准的体育场。正是在这座球场上，佛得角队在世预赛中以3比0战胜斯威士兰队，拿到了通往世界杯的门票。
桑托斯在专访中也特别提到了中国援建的体育场和华人社区融入当地生活的深切感触。一座中国援建的球场，支撑了一个岛国的世界杯梦想。
佛得角国家体育场。新华社图
终极挑战：大卫与歌利亚的对决
佛得角在1/16决赛中对阵卫冕冠军阿根廷队，被外界称为“大卫挑战歌利亚”的极限挑战。
小组赛连碰西班牙、乌拉圭，淘汰赛又遇阿根廷，四场比赛，有三场对手是世界冠军球队，球迷开玩笑说佛得角“只踢高端局”。玩笑归玩笑，现实却很残酷。一边是拥有梅西的卫冕冠军，小组赛三场打进6球、状态火热；另一边是首次参赛、人口仅50余万的世界杯新军。知名体育数据网站OPTA预测佛得角的晋级概率仅为12.1%。
但佛得角人从不相信纸面实力。“我觉得佛得角可以1比0战胜阿根廷。”佛得角总统内维斯在接受BBC采访时这样说。主教练布比斯塔则说：“我们会毫无畏惧地战斗。”
阿根廷主帅斯卡洛尼在赛前正色道：“说实话，我们并不感到惊讶。他们是一支优秀的球队。我们必须尊重他们。”
黑马剧情落幕，佛得角人民已很满意
北京时间7月4日清晨，迈阿密体育场。面对卫冕冠军阿根廷，佛得角队拼尽了全力。但实力差距终究难以逾越。阿根廷将佛得角淘汰出局。
但对佛得角而言，这趟世界杯之旅早已超越了胜负。此前，在佛得角工作生活了17年的中国人刘宇在接受上游新闻记者采访时表示，佛得角人民对球队这次的表现非常满意，有的岛上国家队的球衣卖到脱销。“连最偏僻山崖上的房子都家家挂着国旗。”
佛得角国内球迷庆祝球队晋级。受访者刘宇图
从首战逼平西班牙的一鸣惊人，到连平两届世界冠军的黑马成色，再到三场不败历史性出线，这个西非小岛国用一场场坚守和一段段温情故事，让世界看见了足球最本真的力量。
佛得角队主教练布比斯塔说：“每个人都有梦想的权利，没有什么是不可能的。”
正如前热刺、诺丁汉森林和澳大利亚队主教练波斯特科格鲁评价佛得角队的故事：“我们经常谈到足球如何影响全球各个角落，这就是它所能做到的。”
佛得角足协副主席保罗·桑托斯说得好：“我们骨子里不服输。佛得角人向来擅长抗争——当年为独立抗争、为民主抗争、为建设完整国家抗争，足球领域亦如此。我们像‘蓝鲨’一样，以独有的方式和世界顶级强队同台竞技。”
“我们准备了10年，只为让世界看见。”
他们做到了。
上游新闻记者 李坐廷
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