委内瑞拉美国支持的代理总统德尔西·罗德里格斯就上周破坏性地震的应对工作发表了激烈辩护——这场地震已造成2595人死亡。
罗德里格斯猛烈抨击了指责当局反应过慢的批评者，并反驳了有关实际死亡人数远高于政府承认数字的说法。
她还否认了关于该国涉嫌粗制滥造的社会住房加剧了灾难的指控。
两场震级分别为7.2级和7.5级的地震于6月24日袭击了委内瑞拉。
受灾最严重的拉瓜伊拉州居民抱怨说，最初政府严重缺乏搜救行动，导致他们只能徒手独自搜寻邻居和亲人。
救援人员对国内缺乏专业设备感到惋惜，而专家警告称，社会住房项目，前总统乌戈·查韦斯的标志性政策的建筑质量不达标，使街区易受地震影响。
代理领导人罗德里格斯女士在美国于1月罢免前总统尼古拉斯·马杜罗后接替其职务，她在周四于首都加拉加斯举行的面向外国记者的新闻发布会上拒绝接受批评。
她佩戴黑纱以示哀悼，并表示：“我们没有等待一天、两天或三天。我们立即启动。”
罗德里格斯批评了那些她指责散布虚假信息的媒体机构，称：“将这样一场人道主义悲剧政治化——而委内瑞拉政府及其当局已不遗余力，调动公共、私人、国家及国际资源——是可耻的。”
截至周四，当局统计至少有2595人死于地震。
委内瑞拉反对派设立的一个网站上已上传了超过3.8万份失踪人员报告——其中许多人可能被埋在废墟下——而政府并未给出官方失踪人数。
当被问及这场灾难真实且尚未可知的伤亡总数，并引用有关联合国正在采购1万个尸袋的报道时，罗德里格斯为政府的统计数字进行了辩护。
她说：“我们不想猜测。我们提供的数字经过了严格核实。”
在拉瓜伊拉，查韦斯的多个标志性社会住房项目被地震夷为平地，引发了对建筑缺陷的怀疑。
罗德里格斯转移了指控，声称约80%的倒塌建筑据称是私人开发的。
在官员们搬运尸袋和堆放木质棺材的画面中，也有好消息传出：周四，一名保安在拉瓜伊拉一座倒塌购物中心的地下室中被活着救出。
埃尔南·阿尔贝托·希尔·弗洛雷斯被困在混凝土下方的气穴中，依靠救援人员通过裂缝递给他的食物和水存活。
当他最终获救并被担架抬到安全地带时，人群欢呼起来。
当被追问有关地震后最初48小时内居民只能靠自己，重型机械和官方援助匮乏的报道时，罗德里格斯承认：“当然，在建筑物倒塌的地点，最先到达的是倒塌现场的幸存者、亲属和邻居。”
但她抨击了她所谓的“宣传实验室编造的叙事”，并声称地震一天后，“我们已经动员了委内瑞拉国家的全部能力，连同私营部门一起。”
这场灾难已成为对罗德里格斯能力的最大考验，她在马杜罗被推翻前曾担任其副手。
她在特朗普政府的支持下成为代理领导人。
她周四发表讲话的前一天，其180天代理领导人任期即将到期。周五期限过后会发生什么尚不明确。
根据委内瑞拉宪法，临时缺位应由副总统代理，最长不超过90天。这些临时任命可由国民议会再延长90天。
由罗德里格斯所属政党控制的国民议会，如果议员宣布该职位永久空缺，可以触发提前选举。
与委内瑞拉1999年灾难性山体滑坡后——当时总统查韦斯拒绝了来自敌对美国的援助提议——形成对比的是，罗德里格斯公开欢迎来自不同政治派别政府的援助和救援队伍。
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