西山深处有个梧桐村,村里住着樵夫林安。
林安父母早亡,孤身一人,每日上山砍柴换米度日。
他性子柔软,向来爱惜山中草木鸟兽,从不滥砍大树。
村西后山崖边生着一棵千年古柏,枝干粗壮,枝繁叶茂。
这年春日,镇上大户雇人进山伐木,看中这棵古柏材质上乘。
几个伐木工带着斧头绳索,连夜上山,就要将古树砍走打造家具。
林安上山砍柴撞见,拼尽全力上前阻拦,好言劝说伐木工人手下留情。
大户管家不肯罢休,扬言要动手教训林安。
林安拿出自己半年砍柴积攒的银两,尽数交出,买下古树性命,保下这棵千年古柏。
自那以后,林安每次上山,都会特意绕到古柏树下歇歇脚。
闲暇时清理树下杂草,雨天疏通树根旁积水,细心照料。
古树枝叶愈发苍翠,微风拂过,枝叶轻晃,好似与人回应。
邻里都笑林安迂腐,为一棵树花光积蓄,实在不值当。
林安从不争辩,只道万物皆有性命,能救一命便是积善。
日子平淡而过,转眼两年时光,林安依旧每日上山砍柴,安稳度日。
转眼到了盛夏,连日闷热干燥,数月不曾落雨。
山中草木干枯,极易引燃山火,乡正再三叮嘱村民小心用火。
可村中几个顽童偷偷上山玩火,不慎引燃山脚干草。
火势顺着干柴快速蔓延,漫天浓烟往村庄方向席卷而来。
狂风大作,火焰越烧越猛,眼看整座梧桐村就要被大火吞噬。
村民惊慌失措,收拾细软四处乱跑,乱作一团。
林安站在家门口,望着逼近的大火,一时慌了神,不知往何处躲避。
火势越来越近,房屋木架已经开始发烫,林安无奈只能关门暂避屋内。
深夜困在家中,满心惶恐,不知不觉沉沉睡去。
睡梦之中,一名白发老者缓步走到床边,身形模糊,周身萦绕淡淡柏香。
老者自称是后山崖边那棵千年古柏,感念林安舍银相救之恩,特地前来托梦。
老者轻声告知:村东后山有一处隐秘石洞,洞内潮湿无易燃草木,是唯一安全藏身之处。
又叮嘱林安速速动身,万万不可贪恋家中财物,晚一步便会被烈火围困。
话音落下,老者化作一道青绿色树影,消散在梦境之中。
林安猛地惊醒,浑身冷汗,梦中情景清晰分明,不敢有半分迟疑。
他来不及收拾家中值钱物件,随手抓一件粗布外衣,快步冲出家门。
路上遇见几名慌乱逃窜的乡邻,林安连忙将古树托梦的消息告知众人。
不少人只当他慌乱之中说胡话,不肯相信,执意往村口大路乱跑。
只有几户平日里与林安交好的人家,半信半疑跟在他身后,一同往后山石洞赶去。
众人一路奔走,按照梦中老者指引,顺利找到隐蔽石洞。
石洞宽敞阴凉,内部隔绝烟火,众人躲在洞内,静静听着山下大火噼啪作响。
大火整整烧了一夜,山下村庄大半房屋、柴草尽数焚毁,遍地焦黑。
天亮之后火势渐渐熄灭,众人走出石洞下山查看。
昨夜不肯跟随林安、胡乱逃窜的村民,不少人被烟火灼伤,损失惨重。
唯有跟着林安躲进石洞的几户人家,所有人平安无事,无人受伤。
众人这才知晓,是那棵千年古柏暗中报恩,托梦救下众人性命。
灾后村民一同上山,来到千年古柏树下,纷纷躬身道谢。
大户管家见古树救了全村人性命,心中愧疚,再也不提砍伐之事。
往后全村人立下规矩,后山古树一律不准砍伐,年年有人上山打理养护。
林安依旧每日上山砍柴,只是每逢经过古柏,都会停下脚步轻声问候。
村口老人常以此事劝诫往来路人:
心存善念善待生灵,草木亦有灵性。
一时的付出看似吃亏,危难来临之时,自有善缘前来搭救。
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