7月1日,经科技媒体The Information披露、随后英伟达官方正式确认,英伟达开启了一项被称为“AI计算合作伙伴计划(AI Compute Partnership)”的商业模式。
由于近日Meta转型云计算卖算力的消息占据了主要的讨论热度,英伟达的这一重大事件,并未引起过多关注。然而,英伟达的这个举动,其意义或许比Meta转型云卖算力更大。
图片说明:英伟达宣布AI Compute Partnership计划,数据来源于推特
英伟达准备做什么?
熟悉英伟达的投资者或许了解,英伟达过去几年通过“股权投资+算力卡优先供给”的方式,在NeoCloud行业中扶持出来两个“干儿子”:CoreWeave和NEBIUS,前者主要面向北美市场,后者主要面向欧洲市场。
之所以被称为“干儿子”而不是“亲儿子”,是因为英伟达既不承担CoreWeave和Nebius的运营风险,也不会为这两家公司提供任何信用支持,英伟达不会为了“干儿子”而变成一家重资产公司,因此CoreWeave和Nebius两家公司的资产负债表堪称一塌糊涂。
图片说明:CoreWeave资产负债率超过90%,且总负债中以有息负债为主,数据来源于Wind
而本次的“AI计算合作伙伴计划”,英伟达是打算通过加高杠杆的方式,在NeoCloud行业中培养一批“亲儿子”,即:承担NeoCloud运营风险的同时,对NeoCloud的收入进行抽成。
首先,英伟达将为澳大利亚Sharon AI和新加坡Firmus两家初创公司提供无抵押信用担保,给到银行背书,让银行直接向Sharon AI和Firmus发放数十亿美元的无抵押贷款,用于购买英伟达的GPU集群,其中前者购买4万张Blackwell GB300,后者购买17万张。
其次,英伟达承诺,如果Sharon AI和Firmus无法找到足够的AI开发者来承租这些GPU,英伟达将以一个双方约定的保底价格,直接回租、接盘这部分没有出租出去的算力容量。
最后,英伟达与Sharon AI、Firmus约定,在正常运营中,云服务商出租算力后,英伟达将直接从租金收入中抽取一定比例作为分成(具体抽成比例未披露,但抽成比例随合同期推进而递减)。
图片说明:英伟达AI Compute Partnership计划明细,数据来源于英伟达
英伟达的动机
从正面角度看,英伟达此次推出的“AI计算合作伙伴计划”,至少有三个正面作用:
第一,借鸡下蛋,确保算力卡的收入增速斜率。英伟达不掏一分钱,靠自身信用就把银行的钱装进了自己的口袋,既实现了空手套白狼,也可以用来调节GPU的销售增长斜率,以迎合资本市场。
第二,一鱼两吃,从“卖水人”到“收水费”的商业模式变革。除了通过卖算力卡把银行的钱装进自己的口袋(一次性收益),还要通过收入分成,锁定长期与token用量挂钩的租金收入。精妙之处在于,英伟达享受了“收水费”的好处,但没有承担“建水电站”的重资产投入。
第三,壮大英伟达算力集群生态,打击自研ASIC生态,打击AMD、英特尔等竞争对手。从四大Hyperscalers(微软、谷歌、亚马逊、Meta)再到Anthropic和OpenAI,每个玩家都在加快自研推理ASIC芯片的脚步,以摆脱英伟达的控制。而英伟达本次通过扶持一批“亲儿子”,用零风险信用担保吸引“亲儿子”们大批采购英伟达的算力卡,组建一个完全忠于英伟达算力生态的“新联盟”。
由此,只要英伟达的“新联盟”足够大,大到使得AI开发者在NeoCloud上能以更低的价格、更快的速度随时租用到最先进的Blackwell、Rubin GPU算力,那么ASIC芯片就实质性不攻自破了,同时AMD、英特尔等竞争对手的算力集群市场份额也预期可见将缩减。
图片说明:Anthropic已启动自研ASIC芯片的早期工作,并与三星电子讨论潜在的代工合作,数据来源于The Information
然而,越看越像房地产前融的模式
从英伟达的布局思路看,“AI计算合作伙伴计划”似乎起到了一石三鸟的效果,堪称绝妙的战略。但一个问题在于:似乎所有的好处都让英伟达给占了,真有这么好的事吗?
英伟达目前的角色,相信经历过房地产周期的投资者一点也不陌生,顺风的时候,只要你想,就会有一万种方式,让你从经济学中定义的“无效需求”转化为“有效需求”。甚至哪怕你是个空壳公司,兜里没有一分钱,也想去拿地然后再高周转卖掉,实现空手套白狼,也是非常简单的。
然而,任何一个行业:顺风的时候,杠杆是利润的放大器、是业绩的加速器、是可以撑死胆大的,但前提条件是,行业必须永远顺风,否则,杠杆总会有索命的一天。
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